Es ist selbstverständlich, dass wir Wankelmotoren sofort mit Mazda in Verbindung bringen. Seit mehreren Jahrzehnten setzt er als einziger Hersteller auf diese kolbenlosen Motoren. 1929 von Felix Wankel patentiert, sahen wir erst in den 50er Jahren den ersten Prototypen dieses Rotormotors.
Mazda war jedoch nicht einmal der erste, der diesen Motortyp einsetzte. Zuvor hatten andere Marken Prototypen und sogar Serienmodelle mit Wankelmotoren entwickelt. Treffen wir sie?
Das vielleicht bekannteste Modell, das den Wankelmotor ohne das Mazda-Symbol verwendet, ist der Mercedes-Benz C111.
NSU
Angefangen haben wir mit NSU, einem deutschen Auto- und Motorradhersteller, weil es die erste Marke war, die ein Auto mit Wankelmotor auf den Markt brachte.
NSU hatte Felix Wankel im Team, wo der Wankelmotor seine endgültige „Form“ fand, 1957 erschien der erste Prototyp. Die deutsche Marke stellte daraufhin Lizenzen an andere Hersteller zur Verfügung – Alfa Romeo, American Motors, Citroën, Ford, General Motors , Mazda, Mercedes-Benz, Nissan, Porsche, Rolls-Royce, Suzuki und Toyota.
Aber das erste Auto mit Rotormotor wäre tatsächlich von der deutschen Marke: das NSU-Spider . Basierend auf dem NSU Sport Prinz Coupé trägt dieser 1964 auf den Markt gebrachte kleine Roadster einen 498 cm3 großen Einzelrotor-Wankel am Heck.
NSU-Spider
NSU-Spider : ein Rotor, 498 cm3, 50 PS bei 5500 U/min, 72 Nm bei 2500 U/min, 700 kg, 2375 produzierte Einheiten.
Das zweite Modell war ehrgeiziger, wir sprechen über die NSU Ro80 vorgestellt im Jahr 1967. Eine Familienlimousine mit innovativem Design und für ihre Zeit technologisch sehr fortschrittlich. Gewann 1968 die Trophäe des europäischen Auto des Jahres.
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Der Ro80 wäre auch das Auto, das das Ende von NSU einläuten würde. Wieso den? Hohe Entwicklungskosten und Unzuverlässigkeit von Wankelmotoren. Triebwerksüberholungen von weniger als 50.000 Kilometern waren üblich – das Material, aus dem die Rotorscheitelsegmente gefertigt waren, verursachte Dichtungsprobleme zwischen dem Rotor und den Wänden der Innenkammern. Auch Kraftstoff- und Ölverbrauch wurden übertrieben.
Volkswagen würde NSU 1969 übernehmen und mit Audi fusionieren. Die Marke blieb bis zum Ende der kommerziellen Karriere des Ro80 bestehen, aber beide verschwanden 1977.
NSU Ro80
NSU Ro80 : Doppelrotor, 995 cm3, 115 PS bei 5500 U/min, 159 Nm bei 4500 U/min, 1225 kg, 12,5 s von 0-100 km/h, 180 km/h Höchstgeschwindigkeit, 37.398 produzierte Einheiten.
Zitrone
Citroën ging eine Partnerschaft mit NSU ein, aus der Comotor hervorging, eine Marke, die für die Entwicklung und den Verkauf von Wankelmotoren geschaffen wurde. Der Wankelmotor passte wie angegossen in das Avantgarde-Image der französischen Marke. Um die Machbarkeit des Vorschlags zu beurteilen, leitete Citroën eine Coupé-Karosserie vom Ami 8 ab, stattete sie mit einer hydropneumatischen Federung aus und nannte das neue Modell a M35 . Es wurde zwischen 1969 und 1971 in limitierter Auflage produziert und an ausgewählte Kunden ausgeliefert.
Wer das Auto erhielt, musste 60.000 Kilometer pro Jahr zurücklegen, mit einer Vollgarantie auf den Motor für zwei Jahre. Nach der Nutzungsdauer würden viele der M35 von der Marke wieder gekauft, um sie zu vernichten. Nur wenige blieben übrig, und diese „wenigen“ überlebten dank Kunden, die einen Vertrag unterzeichneten, in dem sie die Wartung des Modells übernahmen.
Citron M35
Citron M35 : ein Rotor, 995 cm3, 50 PS bei 5500 U/min, 69 Nm bei 2750 U/min, 267 produzierte Einheiten.
Die M35 würde als rollendes Labor für die GS-Birotor . 1973 eingeführt, war sie, wie der Name schon sagt, mit einem Doppelrotor-Wankel ausgestattet, genau dem gleichen Propeller wie der NSU Ro80. Wie der Ro80 zeichnete sich dieses Modell durch mangelnde Zuverlässigkeit und hohen Verbrauch aus – zwischen 12 und 20 l/100 km. Ein unattraktives Merkmal in Zeiten der Ölkrise. Es verkaufte sich sehr wenig und wie beim M35 würde die französische Marke den größten Teil der GS Birotor zurückkaufen, um sie zu zerstören, um sich nicht mit der zukünftigen Teileversorgung auseinandersetzen zu müssen.
Citroën GS Birotor : Doppelrotor, 995 cm3, 107 PS bei 6500 U/min, 140 Nm bei 3000 U/min, 846 produzierte Einheiten.
GM (General Motors)
GM war nur mit Prototypen stecken geblieben. Tests zur Bewertung der Lebensfähigkeit des RC2-206-Motors wurden im kleinen Chevrolet Vega durchgeführt, aber es waren die Prototypen, die die Hypothese einer Corvette mit einem Mittelklasse-Heckmotor untersuchten, die in die Geschichte einging.
Zwei dieser Prototypen waren mit Wankelmotoren ausgestattet. DAS XP-897 GT , 1972 vorgestellt, war ein Modell mit kompakten Abmessungen, bei dem die Basis (modifiziert) von einem Porsche 914 stammte und an dessen Entwicklung auch der Pininfarina beteiligt war.
Chevrolet XP-897 GT
Chevrolet XP-897 GT : Doppelrotor, 3,4 l, 150 PS bei 6000 U/min, 169 Nm bei 4000 U/min.
Der andere Prototyp, der 1973 vorgestellt wurde, war der XP-895 , und war eine Ableitung des XP-882, ein Prototyp von 1969. Sein Motor war das Ergebnis der Verbindung zweier Motoren des XP-897 GT.
Die 70er Jahre waren geprägt von der Ölkrise und hohem Verbrauch und zweifelhafter Zuverlässigkeit brachten Wankelmotoren bei GM definitiv zum Erliegen.
Chevrolet XP-895
Chevrolet XP-895 : Tetra-Rotor, 6,8 l, 420 PS.
AMC (American Motors Corporation)
AMC ist vor allem für das Seltsame bekannt Schrittmacher , eine kompakte Alternative zum Gigantismus, unter dem amerikanische Automobile litten. In den frühen 70er Jahren entwickelt, sollte er einen Wankelmotor erhalten, das Ergebnis einer Partnerschaft zwischen NSU und Curtiss-Wright.
Das würde nicht passieren. Wie GM gab AMC Mitte des Jahrzehnts die Wankels auf und musste den Pacer grundlegend neu entwickeln, um einen GM-Reihensechszylinder davor zu passen.
Mercedes Benz
Das vielleicht bekannteste Modell, das den Rotormotor ohne das Mazda-Symbol verwendet, ist der Mercedes Benz C111 . Die Bezeichnung C111 würde eine Reihe von Prototypen identifizieren, die als Testlabor für die unterschiedlichsten Technologien dienten, darunter neue Motorentypen – nicht nur Wankelmotoren, sondern auch konventionelle Turbomotoren und Dieselmotoren.
Insgesamt würde es vier Versionen des C111 geben. Der erste wurde 1969 und der zweite 1970 eingeführt, beide mit Rotormotoren.
Der zweite Prototyp würde sogar den Wankel gegen einen Dieselmotor austauschen. Der dritte behielt den Diesel und der vierte tauschte ihn gegen einen Twin-Turbo-Benzin-V8. Letzterer brach mit dem V8 eine Reihe von Geschwindigkeitsrekorden und hob die 403,78 km/h des C111/IV aus dem Jahr 1979 hervor.
Mercedes-Benz C111, 1969
Mercedes-Benz C111 : Tri-Rotor, 1,8 l, 280 PS bei 7000 U/min, konstant 294 Nm zwischen 5000 und 6000 U/min.
Mercedes-Benz C111, 1970
Mercedes-Benz C111/II : Tetra-Rotor, 2,4 l, 350 PS bei 7000 U/min, konstant 392 Nm zwischen 4000 und 5500 U/min, 290 km/h Höchstgeschwindigkeit.