Η τελευταία προσθήκη στο χαρτοφυλάκιο της Jaguar, το E-PACE, ένα SUV που βρίσκεται κάτω από το F-PACE, έχει ήδη ρεκόρ. Πιστοποιημένο από τα παγκόσμια ρεκόρ Γκίνες, το E-PACE έγινε ο κάτοχος του ρεκόρ για την απόσταση που εκτελείται σε κύλιση κάννης - σπειροειδές άλμα, περιστροφή 270º σε έναν διαμήκη άξονα - έχοντας διανύσει περίπου 15,3 μέτρα. Αν δεν το έχετε δει ακόμα, δείτε το βίντεο εδώ.
Η θεαματικότητα του ελιγμού, ωστόσο, δεν αποκαλύπτει όλη την παρασκηνιακή δουλειά που βρισκόταν από πίσω. Τώρα έχουμε την ευκαιρία να δούμε τις προσπάθειες της βρετανικής μάρκας και του Terry Grant, του διπλού –δεν είναι άγνωστος σε τέτοιου είδους καταστάσεις–, να κάνουν το άλμα με τη γνωστή επιτυχία.
Στην ταινία μπορούμε να δούμε όλη τη διαδικασία για να πετύχουμε την τέλεια εκτέλεση του τελικού άλματος. Και συνειδητοποιήσαμε την πολυπλοκότητα της μηχανικής που συνεπάγεται το να «πετάξει» ένα SUV 1,8 τόνων με τον σωστό τρόπο για τέλεια προσγείωση.
Και όλα ξεκίνησαν με προσομοιώσεις υπολογιστή, οι οποίες μας επέτρεψαν να κατανοήσουμε τη φυσική πίσω από το άλμα, καθορίζοντας όχι μόνο την ταχύτητα επίθεσης αλλά και τη γεωμετρία των ράμπων. Κάνοντάς το στην πράξη, ήρθε η ώρα να φτιάξουμε τη ράμπα. Και σε αυτό το στάδιο καταλήγει να μοιάζει περισσότερο με λούνα παρκ παρά με πεδίο δοκιμών.
Το χρησιμοποιημένο πρωτότυπο, με το αμάξωμα του Range Rover Evoque – ένα μοντέλο που μοιράζεται την ίδια βάση με το Jaguar E-PACE – εκτοξεύτηκε, ξανά και ξανά, αυτόνομα, κάτω από τη ράμπα προς ένα τεράστιο μαξιλάρι αέρα. Ακούγεται αστείο…
Ο Terry Grant θα κατέληγε επίσης να εκτοξευτεί στο τεράστιο μαξιλάρι αέρα, πριν κατασκευάσει τη δεύτερη ράμπα, στη στεριά, η οποία θα χρησίμευε ως η τελική «λωρίδα προσγείωσης». Σύμφωνα με τον Terry Grant, παρά το «χτύπημα» που χρειάστηκε, το πρωτότυπο παρέμενε πάντα δομικά άθικτο.
Μετά από όλες τις προσομοιώσεις και τις δοκιμές, η συσκευή μεταφέρθηκε στη θέση όπου θα εκτελούνταν το τελικό κόλπο και το πρωτότυπο έδωσε τη θέση της στην παραγωγή Jaguar E-PACE. Η ταινία παραμένει: