Αυτός είναι ο Γκράχαμ. Ένας ωραίος τύπος αλλά με λίγους φίλους. Είναι το αποτέλεσμα μιας μελέτης που είχε στόχο να ανακαλύψει πώς θα ήταν οι άνθρωποι αν είχαμε εξελιχθεί για να επιβιώσουμε από τροχαία ατυχήματα.
Όπως γνωρίζετε, η φυλή μας χρειάστηκε περίπου τρία εκατομμύρια χρόνια για να φτάσει εδώ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου τα χέρια μας έγιναν πιο κοντά, η στάση μας ισιώθηκε, χάσαμε μαλλιά, φαινόμαστε λιγότερο άγριοι και γίναμε πιο έξυπνοι. Η επιστημονική κοινότητα μας αποκαλεί Homo sapiens sapiens. Ωστόσο, τους πιο πρόσφατους χρόνους το σώμα μας έχει έρθει αντιμέτωπο με την ανάγκη επιβίωσης από κρούσεις υψηλής ταχύτητας — κάτι που σε αυτά τα εκατομμύρια χρόνια δεν ήταν ποτέ απαραίτητο — μέχρι πριν από 200 χρόνια. Πρώτα με τρένα και μετά με αυτοκίνητα, μοτοσυκλέτες και αεροπλάνα.
Τόσο πολύ που αν προσπαθήσετε να τρέξετε ενάντια σε έναν τοίχο (κάτι που δεν έχει εξελιχθεί ή δεν είναι καθόλου έξυπνο…) θα επιβιώσετε χωρίς σημαντικές συνέπειες εκτός από μερικούς μώλωπες. Αλλά αν προσπαθήσετε να κάνετε το ίδιο σε ένα αυτοκίνητο, είναι μια διαφορετική ιστορία… καλύτερα να μην προσπαθήσετε ούτε. Τώρα φανταστείτε ότι είχαμε εξελιχθεί για να επιβιώσουμε από αυτές τις επιπτώσεις. Αυτό έκανε η Επιτροπή Ατυχημάτων Μεταφορών (TAC). Αλλά δεν το φανταζόταν απλώς, το έκανε full-size. Το όνομά του είναι Γκράχαμ και αντιπροσωπεύει το ανθρώπινο σώμα που εξελίχθηκε για να επιβιώσει από τροχαία ατυχήματα.
Το αποτέλεσμα είναι τουλάχιστον τρομακτικό…
Για να φτάσει στην τελική έκδοση του Γκράχαμ, η TAC κάλεσε δύο ειδικούς και έναν πλαστικό: τον Κρίστιαν Κένφιλντ, χειρουργό τραυματισμών στο Βασιλικό Νοσοκομείο της Μελβούρνης, τον Δρ. Ντέιβιντ Λόγκαν, ειδικό στο Κέντρο Ερευνών Ατυχημάτων στο Πανεπιστήμιο Monash και τη γλύπτρια Patricia Piccinini .
Η κρανιακή περίμετρος αυξήθηκε, απέκτησε διπλά τοιχώματα, περισσότερες υγρές και εσωτερικές συνδέσεις. Τα εξωτερικά τοιχώματα χρησιμεύουν για την απορρόφηση των κραδασμών και του λίπους του προσώπου επίσης. Η μύτη και τα μάτια βυθίζονται στο πρόσωπο για έναν σκοπό: να διατηρήσουν τα αισθητήρια όργανα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό του Γκράχαμ είναι ότι δεν έχει λαιμό. Αντίθετα, το κεφάλι στηρίζεται από νευρώσεις πάνω από την ωμοπλάτη για να αποτραπεί η κίνηση του μαστιγίου στα πίσω χτυπήματα, αποτρέποντας τραυματισμούς στον αυχένα.
Συνεχίζοντας πιο κάτω, ούτε το πλευρό δεν φαίνεται χαρούμενο. Οι νευρώσεις είναι πιο χοντρές και έχουν μικρές θήκες αέρα ανάμεσά τους. Αυτοί λειτουργούν σαν αερόσακοι, απορροφώντας την κρούση και μειώνοντας την κίνηση του θώρακα, των οστών και των εσωτερικών οργάνων. Τα κάτω άκρα δεν έχουν ξεχαστεί: τα γόνατα του Graham έχουν επιπλέον τένοντες και μπορούν να λυγιστούν προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Η κνήμη του Γκράχαμ είναι επίσης διαφορετική από τη δική μας: έχει αναπτύξει μια άρθρωση στην κνήμη που αποτρέπει τα κατάγματα καθώς και παρέχει καλύτερη ώθηση για να ξεφύγει από το τρέξιμο (για παράδειγμα). Ως επιβάτης ή οδηγός, η άρθρωση απορροφά τις κρούσεις από την παραμόρφωση του πλαισίου — επομένως τα πόδια σας είναι μικρότερα.
Ανησυχητικά αληθινό, έτσι δεν είναι; Ευτυχώς, χάρη στην ευφυΐα μας, έχουμε αναπτύξει συστήματα ασφαλείας που μας γλιτώνουν από αυτήν την πτυχή και εγγυώνται την επιβίωσή μας σε περίπτωση τροχαίου ατυχήματος.
