Στις αρχές της δεκαετίας του '50, οι χαμηλές τιμές ντίζελ που ίσχυαν στην Ευρώπη και η έλλειψη βενζίνης, λόγω του πολέμου στην Κορέα, οδήγησαν τη Volkswagen να ποντάρει στον κινητήρα ντίζελ. Μαζί με την Porsche ονόμασαν το έργο Typ 508. Το αποτέλεσμα: ένας αποκλειστικός κινητήρας, ο οποίος παρά τον θόρυβο είχε πολύ ικανοποιητική κατανάλωση. Απέδωσε 25 ίππους (το συμβατικό Beetle απέδιδε 36 ίππους) και έφτανε το μέγιστο τις 3.300 στροφές ανά λεπτό. Τα 0-100 km/h επιτεύχθηκαν σε επώδυνα 60 δευτερόλεπτα…
Αργότερα, ο νυν πρόεδρος της Volkswagen, Heinz Nordhoff, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το όχημα δεν θα πουλούσε στις ΗΠΑ επειδή ήταν θορυβώδες, αργό και πολύ ρυπογόνο. Το έργο τελικά εγκαταλείφθηκε.
Το 1981, η Porsche, με αφορμή την 50η επέτειό της, πρόσφερε 50.000 γερμανικά μάρκα στον Robert Binder για την ανακατασκευή του πρώτου κινητήρα ντίζελ της Volkswagen. Ο στόχος ήταν να τον βάλουν σε ένα Beetle του 1951, μια επέμβαση που θα αποδεικνυόταν επιτυχής παρόλο που ήταν πολύ δύσκολο να πραγματοποιηθεί.
Σήμερα, παρόλο που είναι λειτουργικό, το "Volkswagen Käfer Diesel" φυσικά δεν περνά τις δοκιμές εκπομπών ρύπων. Ωστόσο, οι νοσταλγοί μπορούν να βρουν το όχημα που εκτίθεται στο Μουσείο της Porsche.
Συλλογή εικόνων μέσω AutoBild