Αφού τροποποίησε κάποιο Toyota Prius για να δοκιμάσει την ιδέα, η Google παρουσιάζει τώρα το πρώτο πρωτότυπο ενός εντελώς αυτόνομου αυτοκινήτου.
Το Google Self-Driving Car Project ξεκίνησε το 2010, όταν ορισμένοι από τους νικητές μηχανικούς από ορισμένες εκδόσεις του DARPA Challenge ένωσαν τις δυνάμεις τους για να αναπτύξουν ένα αυτόνομο όχημα του οποίου οι κύριοι στόχοι είναι: πρόληψη ατυχημάτων, εξοικονόμηση χρόνου για τον χρήστη και μείωση του αποτυπώματος του οχήματος. άνθρακα από κάθε ταξίδι.
Η Google παρουσιάζει τώρα για πρώτη φορά το πλήρως αυτόνομο αυτοκίνητό της. Η ιδέα είναι σχετικά απλή: μπείτε στο αυτοκίνητο, εισάγετε έναν προορισμό και πηγαίνετε εκεί. Χωρίς επιπλοκές στο παρκάρισμα, χωρίς κατανάλωση καυσίμου και χωρίς ανησυχίες για την υπέρβαση ταχύτητας (και όχι μόνο επειδή η μέγιστη ταχύτητα των 40 km/h αυτού του πρωτότυπου δύσκολα θα το επέτρεπε).
Με αυτόν τον τρόπο, ακούγεται εύκολο, αλλά λαμβάνοντας υπόψη το πλήθος των μεταβλητών και τις επακόλουθες ενέργειες που θα πρέπει να κάνει το αυτοκίνητο σε καθημερινή βάση, ας πούμε ότι ο προγραμματισμός λογισμικού είναι, τουλάχιστον, πολύπλοκος.
Είναι σαφές ότι η εξωτερική σχεδίαση είναι κάπως γενική, ενώ το εσωτερικό αποτελείται από δύο καθίσματα, ζώνες ασφαλείας, κουμπί star-stop, οθόνη και πολλά άλλα. Η προσαρμοστικότητα είναι χαρακτηριστικό των προϊόντων της Google και το Google Car σίγουρα δεν θα αποτελέσει εξαίρεση, επομένως η σχεδίαση, είτε εσωτερική είτε εξωτερική, θα υπόκειται σε βελτίωση όπως καθορίζουν οι δοκιμές χρήσης.
Όσον αφορά τα τεχνικά χαρακτηριστικά, οι λεπτομέρειες εξακολουθούν να είναι ελάχιστες, ωστόσο η Google λέει ότι το όχημα θα είναι εξοπλισμένο με αισθητήρες που θα ανιχνεύουν αντικείμενα σε ακτίνα δύο γηπέδων ποδοσφαίρου, κάτι χρήσιμο αν ληφθεί υπόψη η χρήση του μικρού αυτοκινήτου από την πόλη.
Σε μια αρχική φάση θα κατασκευαστούν 100 δείγματα αυτού του πρωτοτύπου, τα οποία, αν όλα πάνε καλά, θα αρχίσουν να δοκιμάζονται στους δρόμους της Καλιφόρνια τα επόμενα δύο χρόνια.