Κάθε μέρα που περνά, οι ειδήσεις για ένα σημείο καμπής στη BMW γίνονται όλο και πιο συχνές – το μέλλον μιας μάρκας που αναπτύσσεται σε ένα πλαίσιο οικονομικής συρρίκνωσης.
Σε μια εποχή που η Ευρώπη ζει σε ένα κλίμα αβεβαιότητας για το μέλλον της και η αγορά δεν απορροφά την παραγωγή όπως θα έπρεπε, μάρκες όπως η BMW εκμεταλλεύονται την ευκαιρία να αλλάξουν πορεία. Σίγουρα δεν είναι μια «δωρεάν» απόφαση, η οποία οδηγεί τη BMW να ευθυγραμμίσει εκ νέου την πορεία της είναι μια οικονομική κατάσταση που χειροτερεύει και στην οποία δεν θέλει να ανακατευτεί, προτιμώντας να «συνηθίσει».
Δεν έχει νόημα να παλεύουμε - η απόφαση να δημιουργηθεί μια πλατφόρμα για μοντέλα με κίνηση στους μπροστινούς τροχούς, που θα ισχύει τόσο για το Mini όσο και για τη BMW, είναι καθαρά οικονομική, ενώ άλλοι τόσο σημαντικοί λόγοι αποτελούν απόσπαση της προσοχής. Είναι δύσκολο, καθώς πλησιάζουν διαφορετικές εποχές και χώματα που δεν έχουν πατηθεί ποτέ πριν. Τα αφεντικά στο Μόναχο σίγουρα φοβούνται, ενώ δείχνουν δυνατοί και θαρραλέοι να παίρνουν δύσκολες αποφάσεις.
Η BMW είχε ήδη ως εικόνα της επωνυμίας της το «δεν θα χρησιμοποιήσουμε ποτέ κίνηση στους μπροστινούς τροχούς», σήμερα μπορούμε να πούμε «ποτέ μη λες ποτέ» , αλλά στην πραγματικότητα, η βαυαρική κατασκευαστική εταιρεία έκανε αυτό που λίγοι είναι διατεθειμένοι να κάνουν – αντί να περιμένει το pride να είναι η κατάρρευση ενός κολοσσού, προτίμησε να ενεργήσει ειλικρινά και να εγγυηθεί τη βιωσιμότητά του.
Αυτοί οι προβληματισμοί και οι επιλογές πορείας τείνουν να προκύπτουν σε «μη φυσιολογικές» καταστάσεις, χωρίς να ξεχνάμε ποτέ ότι στις επιχειρήσεις, η αστάθεια της αγοράς είναι ίσως πιο φυσιολογική από ό,τι πολλοί πιστεύουν. Αυτή η σταθερότητα είναι όλο και περισσότερο ένας μύθος και η ανάγκη να επανεφεύρουμε τον εαυτό μας για να επιβιώσουμε, μια πραγματικότητα.
Η ζώνη άνεσης των εταιρειών έγκειται στην τόνωση των δημιουργικών δεξιοτήτων των ηγετών τους, οι οποίοι περνούν πρώτα από μια άλλη δεξιότητα: αυτή του να ακούνε τις ελκυστικές της αγοράς τους. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να λαμβάνουμε αποφάσεις υπό όρους, αλλά ο προβληματισμός και ο εντοπισμός των αδυναμιών είναι θεμελιώδης και αυτό πρέπει να γίνεται μαζί με αυτούς που καταναλώνουν ό,τι παράγουμε και πάντα με προσοχή στον ανταγωνισμό.
Αν είναι γεγονός ότι η BMW δειλά δειλά αποφάσισε να κινηθεί προς την κίνηση στους μπροστινούς τροχούς, η Mercedes-Benz το έχει ήδη κάνει εδώ και πολύ καιρό. Η BMW είναι πραγματικός ηγέτης και βρίσκεται στο απόγειο της ιστορίας της σε όλα τα μέτωπα – η οδηγική απόλαυση είναι το κερασάκι στην τούρτα και οι κινητήρες είναι απίστευτοι. Ωστόσο, η ζήτηση για ένα πιο οικονομικό και αποδοτικό προϊόν, σε συνδυασμό με την ανάγκη δραστικής μείωσης του κόστους παραγωγής, οδήγησαν τη γερμανική κατασκευαστική εταιρεία να επανεξετάσει τα μοντέλα της. Η απόφαση λαμβάνεται με την ποινή του να είναι το σύνθημα για την εμφάνιση εκφράσεων όπως: «Τα BMW ήταν γνωστά για την οδηγική απόλαυση».
Μελλοντικό «1M» χωρίς κίνηση στους πίσω τροχούς;
Μην αυτοκτονείτε, λάτρεις της βαυαρικής φίρμας, η BMW δεν έχει πει ποτέ ότι θα σταματήσει να παράγει αυτοκίνητα με κίνηση στους πίσω τροχούς. Ωστόσο, με την εμφάνιση της Σειράς 2, η οποία, στην εικόνα της Σειράς 4, θα λάβει τα coupé και cabrio μοντέλα της προηγούμενης σειράς, οι σειρές 3 και 5θυρων 1 θα γίνουν τα βασικά μοντέλα της BMW για τις τέσσερις - κόσμος τροχών.
Με αυτόν τον νέο ορισμό των επιπέδων έρχεται η είδηση ότι μέχρι το 2015 το 1M θα κυκλοφορήσει και ότι δεν θα είναι πλέον coupé, καθώς αυτή η διαμόρφωση θα παραδοθεί στο 2M ή, πιθανότατα, στο M235i… και ως το νέο 1 Η σειρά GT θα χρησιμοποιεί την πλατφόρμα UKL, το ερώτημα παραμένει - Το μελλοντικό μωρό M, το 1M του 2015 ή ίσως «απλώς» το M135i του 2015, θα είναι το πρώτο M που θα αφήσει πίσω του την πισωκίνητη κίνηση;… Όταν ρωτήθηκε για το μέλλον της Σειράς 1, η BMW λέει ότι σκέφτεται και τα δύο, χωρίς να είναι βέβαιη που θα πάει η ισχύς των κινητήρων της – είτε για τους μπροστινούς, τους πίσω τροχούς είτε για το προαιρετικό Xdrive (με κίνηση σε όλους τους τροχούς) δίνοντας τη δυνατότητα επιλέξτε αυτή την πρόσφυση αντί για την κίνηση στους πίσω τροχούς όπως συμβαίνει ήδη με το M135i, για παράδειγμα.
Αυτή είναι μια εποχή αλλαγής και η BMW φαίνεται να θέλει να ενταχθεί σε αυτό το «κύμα», το οποίο, κατά τη γνώμη μου, εξακολουθεί να είναι αναγκασμένο. Είναι κατανοητό, ωστόσο, ότι η δύναμη μιας πτωτικής αγοράς είναι ακόμα εμφανής.
Η BMW πιστεύει ότι το 2013 οι πωλήσεις της θα αυξηθούν και ίσως η αγορά της Βόρειας Αμερικής και της Κίνας είναι ένας καλός λόγος για να πιστέψουμε σε έναν αντίθετο κύκλο. Αλλά ακόμα κι έτσι οδηγούμαστε αναπόφευκτα στο να σκεφτούμε - ένα M χωρίς κίνηση στους πίσω τροχούς, αν υπάρχει, όχι μόνο σηματοδοτεί μια στροφή αλλά σηματοδοτεί και μια περίοδο που κανείς δεν θα ξεχάσει. Στρίβοντας, αλλά μάλλον χωρίς ένα μικρό Μ για να πάει στο πλάι.
Κείμενο: Ντιόγκο Τεϊσέιρα