Το δύσκολο έδαφος υπόσχεται να δυσκολέψει τη ζωή των οδηγών και των μηχανών. Ο Ogier πιο ηγέτης, ενώ ο Hirvonen πόνταρε στο «απρόβλεπτο» για να κερδίσει έδαφος την τελευταία μέρα.
Τίποτα δεν σταματά τον Sébastien Ogier, ούτε καν μια ιογενής λοίμωξη. Ο Γάλλος από την ομάδα της Volkswagen βρίσκεται στο δρόμο για την τρίτη συνεχόμενη νίκη του στο WRC αλλά και την τρίτη του νίκη επί πορτογαλικού εδάφους. Κερδίζοντας τέσσερις από τις έξι ειδικές της ημέρας, ο Sebastien Ogier επέκτεινε το πλεονέκτημα έναντι του συμπαίκτη του Jari-Matti Latvala κατά 34,8 δευτερόλεπτα, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο για τον Φινλανδό σε αυτή την απόσταση να μπορεί να ασκήσει πίεση στον Ogier την τελευταία ημέρα του διαγωνισμού. .
Ωστόσο, η ιστορία των ράλι αποτελείται από αποτυχίες και το Rally de Portugal δεν αποτελεί εξαίρεση. Αυτό λένε οι διάφοροι οδηγοί που αντιμετώπισαν δυσκολίες στη διαχείριση των ελαστικών τους – τα σετ ελαστικών είναι περιορισμένα και ο πορτογαλικός αγώνας τιμώρησε οδηγούς και μηχανές χωρίς έφεση ή επιδείνωση. Ένα γλίστρημα αρκεί για να θέσει σε κίνδυνο το πλήρες πλεονέκτημα. Και το αύριο θα σημαδευτεί από τα τρομακτικά 52,3 χλμ. του τμήματος Almodôvar, που θα διοργανώσει το Powerstage απονέμοντας επιπλέον πόντους. Όλη η φροντίδα θα είναι μικρή.
Η Volkswagen κυριαρχεί, η Citroen περιμένει το λάθος
Ο καλύτερος «μη Volkswagen» ήταν για άλλη μια φορά ο Mikko Hirvonen στο τιμόνι του Citroen DS3 WRC. Χωρίς πρόοδο για να συμβαδίσει με τη γερμανική αρμάδα, ο Hirvonen επικεντρώθηκε στην ενίσχυση της τρίτης θέσης και στην εξοικονόμηση μηχανικών για αύριο. Όλα τους τα «τσιπάκια» τοποθετήθηκαν στο ενδεχόμενο οι αντίπαλοί τους να αντιμετωπίσουν προβλήματα στην καθοριστική φάση αύριο.
Έξω από το βάθρο βρίσκεται ο εκπρόσωπος της M-Sport, Εβγκένι Νόβικοφ, χωρίς ακόμη επιχειρήματα να ανακατευτεί με την «κρέμα» των κοσμικών. Ο Ρώσος είναι 3m15s πίσω από τον Hirvonen και είναι 1m55s μπροστά από τον Nasser Al-Attiyah, οδηγώντας επίσης ένα Ford Fiesta RS. Ο Andreas Mikkelsen είναι έκτος στο ντεμπούτο του με το τρίτο Volkswagen.
Highlight, αλλά αρνητικό για τον Dani Sordo, ο οποίος απειλούσε την ηγεσία του Ogier αλλά κατέληξε να υποχωρήσει, όταν τράκαρε στο πρώτο τμήμα της ημέρας, στο Santana da Serra.
Ο Santana da Serra ήταν ο δήμιος της «πορτογαλικής αρμάδας»
Το πορτογαλικό σώμα υπέστη δύο ακόμη απώλειες με την εγκατάλειψη των Pedro Meireles και Ricardo Moura. Το πρώτο, με σπασμένο το βραχίονα ανάρτησης του Skoda Fabia S2000 του. Ο Meireles ήταν δεύτερος στην κατηγορία, αλλά δεν μπόρεσε να αντισταθεί στο δύσκολο δεύτερο ξόρκι στο Santana da Serra.
Ο Ricardo Moura επίσης δεν αντιστάθηκε στην απαιτητική σκηνή του Santana da Serra λόγω της βλάβης του πλαισίου του Mitsubishi Lancer. Ένα πρόβλημα που προέκυψε τελικά στη φόρμα με τον Πορτογάλο οδηγό να επιτέθηκε χθες, αναγκάζοντας τον ρυθμό και τη μηχανή να αναπληρώσει τον χαμένο χρόνο.
Για να παρακολουθήσετε τα αποτελέσματα όλων των προγραμμάτων οδήγησης και των κατηγοριών κάντε κλικ εδώ. Σύνοψη βίντεο των βημάτων 5 και 6: