Ανακαλύψτε ξανά τον τροχό; Ετσι φαίνεται. Η υπόσχεση για ελαστικά που δεν τρυπούν είναι ήδη μεγάλη, και μέχρι σήμερα, περιμένουμε ακόμα αυτό το ουτοπικό ελαστικό, θα πουν κάποιοι φανταστικό. Αλλά η τεχνολογική εξέλιξη έρχεται σε βοήθεια. Δεν έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που αρχίσαμε να βλέπουμε την εμφάνιση των πρώτων λειτουργικών πρωτότυπων ελαστικών που είναι αδύνατο να τρυπηθούν, όπως τα Tweel της Michelin. Και η πιθανότητα αυτής της αδυναμίας οφείλεται σε μία μόνο πτυχή. Ο αέρας δεν είναι πλέον μέρος του ελαστικού.
Πώς να αντικαταστήσετε τον αέρα; Δημιουργώντας μια εντελώς νέα σχεδίαση, όπου αντί για αέρα, μέσα στο ελαστικό, βρίσκουμε μια παραμορφώσιμη αλλά ανθεκτική δομή, η οποία στην περίπτωση του TerrainArmor έχει εξαγωνικό σχέδιο. Αυτή η δομή επιτρέπει το ίδιο σύνολο χαρακτηριστικών και συμπεριφοράς ενός συμβατικού ελαστικού, με το μεγάλο πλεονέκτημα να μην εξαρτάται από τον αέρα μέσα.
Στρατιωτικές καταβολές
Όλα χάρη στην Polaris και… τον Αμερικανικό Στρατό. Αρχικά αναπτύχθηκε για στρατιωτική χρήση, αυτή η τεχνολογία, με την ίδια την αμερικανική ονομασία TerrainArmor, ξεκίνησε με τον εξοπλισμό της στρατιωτικής έκδοσης του Polaris ATV Sportsman. Ακόμη και σε καταστάσεις μάχης, χτυπημένο από βλήματα πολυβόλου ή διασταυρούμενο από μεταλλικά σκάγια, διατήρησε την επιχειρησιακή του ικανότητα, επιτρέποντας στο όχημα την κινητικότητα, τουλάχιστον μέχρι να φτάσει σε μια ασφαλή βάση, καταφέρνοντας να διανύσει εκατοντάδες επιπλέον χιλιόμετρα μέχρι την αναπόφευκτη ολοκληρωτική καταστροφή του ο τροχός.
Και για πρώτη φορά βλέπουμε το TerrainArmor διαθέσιμο σε μηχανοκίνητο όχημα, προσβάσιμο στον κόσμο των πολιτών. Ομολογουμένως, εξακολουθεί να είναι απλώς ένα ATV για επαγγελματική χρήση, αλλά είναι ένα κομβικό βήμα για μια μέρα, ελπίζουμε σύντομα, να δούμε αυτόν τον επανασχεδιασμένο τροχό να φτάνει στον κόσμο της αυτοκινητοβιομηχανίας. Η Polaris διαφημίζει την άνεση που ισοδυναμεί με ένα συμβατικό ελαστικό, λιγότερο θόρυβο κύλισης και φυσικά το πλεονέκτημα ότι δεν χρειάζεται να οδηγείτε με εφεδρικό τροχό όταν παρουσιάζεται κακή τύχη.
Προς το παρόν μόνο σε περιορισμένη έκδοση, το Polaris Sportsman WV850 H.O., διατίθεται στις ΗΠΑ για 15 χιλιάδες δολάρια, χωρίς λεπτομέρειες εάν αυτό το μοντέλο θα εξαχθεί σε άλλες αγορές.