Η MINI παρουσίασε χθες την τρίτη γενιά του πιο εμβληματικού μοντέλου της, την ημέρα που η μάρκα γιορτάζει τα 107α γενέθλια του Άλεκ Ισιγώνη, μέντορα του «μικρού Άγγλου».
Για αυτό το MINI τρίτης γενιάς, η BMW ετοίμασε μια σιωπηλή «επανάσταση» για εμάς. Αν εξωτερικά οι αλλαγές είναι λεπτομερείς, διατηρώντας μια γραμμή συνέχειας με τους προκατόχους του, εσωτερικά και τεχνικά, η κουβέντα είναι διαφορετική. Κινητήρες, πλατφόρμα, αναρτήσεις, τεχνολογία, όλα είναι διαφορετικά στο νέο MINI. Ξεκινώντας με το ντεμπούτο της νέας πλατφόρμας του BMW Group, της UKL, ειδικά για προσθιοκίνητα μοντέλα.
Σε σύγκριση με την προηγούμενη γενιά, το νέο Mini αποκτά 98 χιλιοστά σε μήκος, 44 χιλιοστά σε πλάτος και επτά χιλιοστά σε ύψος. Το μεταξόνιο έχει επίσης αυξηθεί, είναι πλέον 28 mm μακρύτερο και ο πίσω άξονας είναι 42 mm φαρδύτερος μπροστά και 34 mm φαρδύτερος πίσω. Αλλαγές που οδήγησαν σε αύξηση των ποσοστώσεων στέγασης.
Η εξωτερική σχεδίαση δεν είναι επανάσταση, είναι μάλλον μια προοδευτική εξέλιξη και πιο ενημερωμένη ερμηνεία του μοντέλου που πλέον έχει πάψει να λειτουργεί. Η μεγαλύτερη αλλαγή είναι στο μπροστινό μέρος, με τη μάσκα να χωρίζεται με λωρίδες χρωμίου στο επάνω μέρος και έναν νέο προφυλακτήρα. Αλλά το κύριο χαρακτηριστικό πηγαίνει στους νέους προβολείς που χρησιμοποιούν τεχνολογία LED που δημιουργούν ένα ελαφρύ πλαίσιο γύρω από τους προβολείς.
Στο πίσω μέρος, η συνταγή για τη σχεδιαστική συνέχεια είναι ακόμα πιο εμφανής. Οι προβολείς αυξήθηκαν σημαντικά φτάνοντας στο χώρο του πορτμπαγκάζ. Στο προφίλ, το νέο μοντέλο φαίνεται βγαλμένο από το carbon χαρτί της προηγούμενης γενιάς.
Εκτός από το ντεμπούτο της προαναφερθείσας πλατφόρμας UKL, είναι επίσης ένα απόλυτο ντεμπούτο για τους νέους αρθρωτούς κινητήρες BMW. Κινητήρες που αποτελούνται από μεμονωμένες μονάδες 500cc και στη συνέχεια η βαυαρική μάρκα «ενώνεται» ανάλογα με τις ανάγκες. Υποθετικά από δικύλινδρες μονάδες έως και εξακύλινδρες, που μοιράζονται τα ίδια εξαρτήματα. Όλα τα μοντέλα αυτής της νέας γενιάς χρησιμοποιούν turbo.
Προς το παρόν, στη βάση της γκάμας βρίσκουμε το MINI Cooper, εξοπλισμένο με τρικύλινδρο κινητήρα 1,5 λίτρων 134 ίππων και 220 Nm ή 230 Nm με λειτουργία overboost. Αυτή η έκδοση χρειάζεται 7,9 δευτερόλεπτα για να φτάσει τα 100 km/h. Το Cooper S χρησιμοποιεί έναν τετρακύλινδρο turbo κινητήρα (με μια ακόμη μονάδα επομένως...) φτιάχνοντας έτσι έως και 2,0 λίτρα χωρητικότητας με 189 ίππους και 280 Nm ή 300 Nm με overboost. Το αυτοκίνητο φτάνει τα 100 χλμ./ώρα σε μόλις 6,8 δευτερόλεπτα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Το Cooper D χρησιμοποιεί έναν τρικύλινδρο diesel, επίσης αρθρωτό, 1,5 λίτρων με 114 ίππους και 270 Nm. Κινητήρας που καταφέρνει να φτάσει τα 100 km/h σε γρήγορα 9,2 δευτερόλεπτα.
Όλες οι εκδόσεις διατίθενται είτε με μηχανικό κιβώτιο έξι σχέσεων είτε με προαιρετικό αυτόματο κιβώτιο έξι σχέσεων με στάνταρ τεχνολογία stop/start.
Στο εσωτερικό, το MINI δεν έχει πλέον κεντρικό πίνακα οργάνων όπως ήταν παραδοσιακά. Το οδόμετρο και το στροφόμετρο βρίσκονται πλέον πίσω από το τιμόνι, αφήνοντας το σύστημα infotainment στη θέση του που κάποτε ανήκε στο ταχύμετρο. Οι πωλήσεις έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν το πρώτο τρίμηνο του 2014 στην Ευρώπη και μέχρι το τέλος του έτους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι τιμές δεν έχουν ακόμη αποκαλυφθεί.
