Στον πορτογαλικό αγώνα WTCC, ο Tiago Monteiro ήταν παρεμπιπτόντως στην αρχή του 2ου αγώνα και νικητής ήταν η Citröen, με τον Κινέζο Ma Qing Hua, στα χειριστήρια του Citroen C-Elysée, να παίρνει την πρώτη θέση και τον Muller τη 2η.
Η κατεύθυνση του αγώνα τελείωσε τον αγώνα τρεις γύρους νωρίτερα από το αναμενόμενο. Ήταν ένας αγώνας που σημαδεύτηκε από πολλά ατυχήματα, μια σειρά από τρία που εγκαινιάστηκε από τον Πορτογάλο Tiago Monteiro (Honda Civic). Ήμασταν εκεί και μπορέσαμε να επιβεβαιώσουμε τη θλίψη των οπαδών μπροστά στο ατύχημα που έδιωξε τον Τιάγκο Μοντέιρο μακριά.
Ο Yvan Muller (Citröen C-Elyseée) και ο Ιταλός Gabriele Tarquini (Honda Civic) κατάφεραν να ξεφύγουν από τη σύγχυση και να ολοκληρώσουν το βάθρο πίσω από τον Ma Qing Hua. Ο ιπτάμενος πιλότος πήρε τη 2η νίκη της καριέρας του στη Βίλα Ρεάλ.
Από ατύχημα σε ατύχημα στην κόκκινη σημαία
Οι δυσκολίες που αντιμετώπισαν οι οδηγοί στον πρωινό αγώνα «μπήκαν στο γήπεδο» το απόγευμα, κυρίως επειδή η πίεση ήταν πολύ υψηλή. Με τη Βίλα Ρεάλ να μην δίνει ευκαιρίες για προσπεράσματα, όλοι έψαχναν ένα λάθος.
Πρώτος απομακρύνθηκε ο Τιάγκο Μοντέιρο, ο Πορτογάλος που ξεκίνησε από την 5η θέση πιέστηκε να ξεκινήσει καλά, καθοριστικός παράγοντας σε αυτή τη διαδρομή. Όταν προσπάθησε να «ταιριάξει» το Honda Civic ανάμεσα στη Lada Vesta του Ολλανδού Nick Catsburg και τον Jaap Van Lagen, ο Tiago δεν κατάφερε να αποφύγει το ατύχημα. Ο αγώνας εξουδετερώθηκε για τέσσερις γύρους, ο χρόνος που χρειαζόταν για να απομακρυνθεί η Honda από τη σκηνή. Μέχρι εκείνη τη στιγμή η Citröen κρατούσε το προβάδισμα με τους Ma Quin Hua και Muller να καταλαμβάνουν την πρώτη και τη δεύτερη θέση αντίστοιχα.
Ο Ολλανδός Nick Catsburg ακολούθησε στην 3η θέση και πιο αργός από το τρένο που τον ακολούθησε, αποτελούμενο από τους Gabriele Tarquini, Norbert Michelisz (Honda Civic), Sebastien Loeb (Citroen C-Elysée) και Jose Maria Lopez (Citroen C-Elysée). Στον 10ο γύρο, μια ευρύτερη είσοδος από το Κάτσμπουργκ έδωσε στον Tarquini χώρο να προσπαθήσει να προσπεράσει, ακολουθούμενος από τον Michelisz και τον Loeb, αλλά μια πινελιά θα έδιωχνε τον θρύλο του ράλι από τον αγώνα στη Vila Real.
Στον 12ο γύρο ο Nick Catsburg (Lada) συνετρίβη βίαια στις ράγες στο κατέβασμα από το Mateus. Τα συντρίμμια που ήταν σκορπισμένα γύρω από την πίστα οδήγησαν την κατεύθυνση του αγώνα να αποφασίσει να δείξει την κόκκινη σημαία.
Μιλώντας μετά τον αγώνα, ο Ma Qing Hua ευχαρίστησε την ομάδα «Για την εξαιρετική δουλειά που έγινε χθες, όταν ο στόχος ήταν να εξασφαλίσουμε pole για τον δεύτερο αγώνα. Έκανα μια καλή αρχή και ανέβηκα ξανά στην υψηλότερη θέση στο βάθρο. Δεν ξέρω τι συνέβη πίσω μου και η μόνη μου ανησυχία ήταν να μείνω συγκεντρωμένος πίσω από το «αυτοκίνητο ασφαλείας», προκειμένου να κάνω μια σημαντική ανακάλυψη. Όταν μου είπαν ότι ο αγώνας τελείωσε ήταν φανταστικό. Η νίκη μου σε ένα παγκόσμιο κύπελλο είναι καλά νέα για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό στην Κίνα».
Ο αναβάτης της Citröen, Yvan Muller, ήταν «Ικανοποιημένος με το βάθρο καθώς δεν μπορούσα να περιμένω πολύ περισσότερο. Έχασα μερικούς βαθμούς ακόμη από τον Λόπεζ, αλλά τίποτα δεν έχει κριθεί. Χθες, ένιωσα κραδασμούς στις κατατακτήριες και δεν μπόρεσα να παλέψω για «pole», αλλά αυτές είναι καταστάσεις μηχανοκίνητου αθλητισμού. Περπάτησα όσο πιο γρήγορα μπορούσα, αλλά η Μα ήταν πιο γρήγορη και άξιζε τη νίκη».
Ο Gabriele Tarquini, από την άλλη, εξομολογήθηκε ότι «Χθες ρώτησα αν ήθελαν να ξεκινήσω από το «pole» για τον δεύτερο αγώνα, γιατί ήταν αρκετό να κάνω έναν αργό γύρο, αλλά μου είπαν όχι και ότι πρέπει να προσπαθήσω φτάστε στο Q3. Αυτό το Σαββατοκύριακο είχα ίσως το καλύτερο μονοθέσιο της σεζόν και πήρα ένα καλό αποτέλεσμα. Ήμουν τυχερός όταν ο Τιάγκο είχε το ατύχημα, γιατί ήμουν δίπλα του και μετά επιτέθηκα στη Lada, γιατί δεν είχα τίποτα να χάσω. Σε αυτές τις πίστες, που δεν έχουν μεγάλες ευθείες, τα μονοθέσια μας είναι καλά και μπορούμε να παίξουμε ένα παιχνίδι πιο παρόμοιο με αυτά της Citroen».
Ο Πορτογάλος οδηγός Tiago Monteiro έμεινε με «Ένα αίσθημα απογοήτευσης, επειδή το βάθρο ήταν δυνατό και επειδή έχασα βαθμούς στο πρωτάθλημα. Στην εκκίνηση του δεύτερου αγώνα πέρασα από το μοναδικό σημείο όπου μπορούσα να προσπαθήσω να περάσω, αλλά τα Lada με έσφιξαν, στάθηκα άτυχος που οι τροχοί άγγιξαν και ήταν αδύνατο να αποφύγω το ατύχημα. Τώρα ας δοκιμάσουμε, σκεπτόμενοι τον επόμενο αγώνα, που είναι στην Ιαπωνία.”
Ταξινόμηση:
1ος, Ma Quin Hua (Citroen C-Elysée), 11 γύροι (52.305 km), σε 26.44.910 (140,3 km/h);
2ος, Yvan Muller (Citroen C-Elysée), στα 5.573 s.;
3ος, Gabriele Tarquini (Honda Civic), στα 10.812 s. ;
4ος Norbert Michelisz (Honda Civic), στα 11.982 δ.
5ος, Jose Maria Lopez (Citroen C-Elysée), στα 12.432 s.;
6ος, Nick Catsburg (Lada Vesta), στις 15.1877 s.;
7ος Hugo Valente (Chevrolet Cruze), στα 15.639 s.;
8ος, Nestor Gerolami (Honda Civic), στα 16.060 s.;
9ος Robert Huff (Lada Vesta), στα 16.669 s.
10η, Mehdi Bennani (Citroen CElysée), στις 17.174.
Πέντε ακόμη πιλότοι προκρίθηκαν.
Κατάταξη WTCC μετά την πορτογαλική διοργάνωση
1ος, Χοσέ Μαρία Λόπες, 322 πόντοι.
2ος, Yvan Muller, 269;
3ος, Sébastienn Loeb, 240;
4η, Ma Qing Hua, 146;
5ος, Norbert Michelisz, 142;
6ος, Gabriele Tarquini, 138;
7ος, Tiago Monteiro, 124;
8ος, Τομ Τσίλτον, 76;
9ος, Hugo Valente, 73;
10ος, Ρόμπερτ Χαφ, 58.
Κατατάσσονται άλλοι 14 αναβάτες.
Εικόνα εξωφύλλου: @World