Η Nissan αναπτύσσει το πρώτο αυτοκίνητο στον κόσμο που τροφοδοτείται από κυψέλες καυσίμου στερεού οξειδίου.
Στο μέλλον, ποια τεχνολογία πρόωσης θα χρησιμοποιούν τα αυτοκίνητα; Είναι ένα από τα (πολλά!) αναπάντητα ερωτήματα με τα οποία παλεύει η αυτοκινητοβιομηχανία. Γνωρίζοντας ότι οι κινητήρες εσωτερικής καύσης είναι μετρημένες, οι μάρκες έχουν επενδύσει εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ στην ανάπτυξη εναλλακτικών λύσεων, που κυμαίνονται από 100% ηλεκτρικά αυτοκίνητα με μπαταρία έως άλλα, επίσης 100% ηλεκτρικά, αλλά κυψέλες καυσίμου υδρογόνου. Ωστόσο, αυτές οι δύο λύσεις υποφέρουν από ορισμένα προβλήματα.
Στην περίπτωση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, είναι η αυτονομία των μπαταριών και οι χρόνοι φόρτισης που έχουν δυσκολέψει την εφαρμογή αυτής της λύσης σε μεγάλη κλίμακα. Στην περίπτωση των οχημάτων με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου (όπως το Toyota Mirai) το πρόβλημα σχετίζεται με: 1) την υποχρεωτική χρήση δεξαμενών υψηλής πίεσης λόγω της πτητικότητας του υδρογόνου. 2) απαιτεί την ανάπτυξη ενός δικτύου διανομής από την αρχή και? 3) κόστος επεξεργασίας υδρογόνου.
Ποια είναι λοιπόν η λύση της Nissan;
Το διάλυμα της Nissan ονομάζεται κυψέλη καυσίμου στερεού οξειδίου (SOFC) και χρησιμοποιεί βιοαιθανόλη ως καύσιμο. Πλεονέκτημα? Σε αντίθεση με το υδρογόνο, αυτό το καύσιμο δεν χρειάζεται δεξαμενές υψηλής πίεσης ή ειδικούς σταθμούς ανεφοδιασμού. Το SOFC (Solide Oxyde Fuel-Cell) είναι μια κυψέλη καυσίμου που χρησιμοποιεί την αντίδραση πολλαπλών καυσίμων, συμπεριλαμβανομένης της αιθανόλης και του φυσικού αερίου, με το οξυγόνο στον αέρα για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας με υψηλή απόδοση.Πως δουλεύει?
Η κυψέλη καυσίμου e-Bio παράγει ηλεκτρική ενέργεια μέσω του SOFC (ηλεκτρική γεννήτρια) χρησιμοποιώντας βιοαιθανόλη που είναι αποθηκευμένη στο όχημα και χρησιμοποιεί το υδρογόνο που εξάγεται από αυτό το καύσιμο μέσω ενός αναμορφωτή και ατμοσφαιρικού οξυγόνου, με την επακόλουθη ηλεκτροχημική αντίδραση να παράγει ηλεκτρική ενέργεια για να τροφοδοτήσει το όχημα. Σε αντίθεση με τα συμβατικά συστήματα, η κυψέλη καυσίμου e-Bio έχει SOFC (Solide Oxyde Fuel-Cell) ως πηγή ενέργειας, επιτρέποντας έτσι μεγαλύτερη ενεργειακή απόδοση που επιτρέπει στο όχημα να αποκτήσει αυτονομία παρόμοια με αυτή των βενζινοκίνητων οχημάτων (πάνω από 600 km).
Επιπλέον, τα χαρακτηριστικά ηλεκτρικής οδήγησης που ενεργοποιούνται από το αυτοκίνητο με την κυψέλη καυσίμου e-Bio – συμπεριλαμβανομένης της αθόρυβης οδήγησης, της γραμμικής εκκίνησης και της γρήγορης επιτάχυνσης – επιτρέπουν στους χρήστες να απολαμβάνουν την άνεση ενός 100% ηλεκτρικού οχήματος (VE).
Και η βιοαιθανόλη, από πού προέρχεται;
Τα καύσιμα βιοαιθανόλης, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που παράγονται από ζαχαροκάλαμο και καλαμπόκι, είναι διαθέσιμα σε μεγάλες ποσότητες στις ασιατικές χώρες και στη Βόρεια και Νότια Αμερική Η κυψέλη καυσίμου e-Bio, χρησιμοποιώντας βιοαιθανόλη, μπορεί έτσι να προσφέρει μια φιλική προς το περιβάλλον λύση μεταφοράς και να δημιουργήσει ευκαιρίες στην περιφερειακή παραγωγή ενέργειας, υποστηριζόμενη από υπάρχουσες υποδομές. Με το σύστημα βιοαιθανόλης, οι εκπομπές CO2 εξουδετερώνονται, καθώς το σύστημα ανάπτυξης ζαχαροκάλαμου, με το οποίο παράγεται το βιοκαύσιμο, επιτρέπει την επίτευξη ενός «ουδέτερου κύκλου άνθρακα», χωρίς πρακτικά καμία αύξηση του CO2.Και το κόστος, θα είναι υψηλό;
Ευτυχώς όχι. Το κόστος χρήσης αυτού του τύπου οχήματος θα είναι παρόμοιο με αυτό των σημερινών EV. Με μειωμένο χρόνο ανεφοδιασμού και μεγάλες δυνατότητες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, αυτή η τεχνολογία θα είναι ιδανική για χρήστες που χρειάζονται υψηλή αυτονομία και ενέργεια, ώστε να μπορούν να υποστηρίζουν διαφορετικούς τύπους υπηρεσιών, όπως διανομή μεγάλης κλίμακας.
Είναι η ομορφιά της καινοτομίας σε «καθαρή κατάσταση». Όταν ο μισός κόσμος πίστευε ότι η βιομηχανία επρόκειτο να ακολουθήσει ένα συγκεκριμένο μονοπάτι, ανακοινώνοντας το υδρογόνο ως το καύσιμο του μέλλοντος, εμφανίστηκε μια νέα τεχνολογία ικανή να βάλει τα πάντα υπό αμφισβήτηση. Φανταστικές εποχές είναι μπροστά.