Η αλήθεια να λέγεται. Μόνο οι πιο δύσπιστοι μπορούν να εκπλαγούν από την παρουσίαση ενός μοντέλου αυτής της φύσης από την Kia: ένα σπορ, ισχυρό GT με φινιρίσματα «premium».
Η κορεατική μάρκα έχει αποκαλύψει εδώ και καιρό τις προθέσεις της και το Stinger είναι απόδειξη ότι η Kia δεν αστειευόταν. Ένα μοντέλο που θα κυκλοφορήσει αργότερα φέτος και που στοχεύει να ανταγωνιστεί τη BMW Σειρά 4 Gran coupé και το Audi A5 Sportback, τους καρχαρίες της κατηγορίας. Και πήγαμε στο Μιλάνο για να το συναντήσουμε, λίγες μέρες αφότου αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά στο Detroit Salon.
Σε αυτή την εκδήλωση, είχαμε την ευκαιρία να εκτιμήσουμε την εξωτερική σχεδίαση και επίσης να αποδείξουμε όλες τις λύσεις που υιοθετήθηκαν μέσα στο Stinger. Ένα ταξίδι που δεν θα ήταν ολοκληρωμένο χωρίς να μιλήσετε με κάποιους από τους κύριους υπεύθυνους για την κορεάτικη φίρμα. Τα έχουμε κάνει όλα αυτά και πολλά άλλα.
Η Kia βάζει τον πήχη πολύ ψηλά;
Δεν είναι εύκολο να «παίζεις» με premium μάρκες. Είναι ακόμη και επικίνδυνο, θα πουν κάποιοι – μέχρι στιγμής συμφωνούμε όλοι. Η αλήθεια όμως είναι ότι η Kia τα τελευταία χρόνια τόσο ποιοτικά όσο και αξιοπιστίας έχει δείξει ότι δεν παίρνει μαθήματα από κανέναν. Απόδειξη είναι η παρουσία της κορεατικής φίρμας στους βασικούς δείκτες αξιοπιστίας και ικανοποίησης των πελατών, είτε στην ευρωπαϊκή είτε στην αμερικανική αγορά.
Αντιμετωπίσαμε τον David Labrosse, υπεύθυνο για τον προγραμματισμό προϊόντων της Kia, με την επισημασμένη ερώτηση και η απάντηση έγινε υπενθυμίζοντας την πορεία της μάρκας τα τελευταία χρόνια.
«Το Kia Stinger γεννήθηκε από την έντονη επιθυμία της μάρκας να κάνει κάτι πραγματικά παθιασμένο. Πολλοί δεν πίστευαν ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε κάτι τέτοιο, αλλά το καταφέραμε! Ήταν μια μακρά, σκληρή δουλειά που δεν ξεκίνησε τώρα, ξεκίνησε με την κυκλοφορία της πρώτης γενιάς του Ceed το 2006. Το Stinger είναι το επιστέγασμα μιας πολύ σημαντικής δουλειάς.”
Έκτοτε, η Kia είναι η μόνη μάρκα στην Ευρώπη που έχει αναπτυχθεί για 8 συναπτά έτη – μόνο στην Πορτογαλία, πέρυσι η Kia αυξήθηκε κατά 37,3%, φτάνοντας για πρώτη φορά πάνω από το 2% του μεριδίου αγοράς. «Πιστεύουμε ότι μπορούμε να είμαστε στο ίδιο επίπεδο με premium μάρκες, προσφέροντας προϊόντα που όχι μόνο αξίζουν την ανταγωνιστική τους τιμή, αλλά και για το σχεδιασμό, την τεχνολογία και την ασφάλειά τους», μας είπε ο οικοδεσπότης μας, Pedro Gonçalves, διευθυντής πωλήσεων και μάρκετινγκ στην Kia. Η Πορτογαλία, αποκαλύπτει μια ακόμη φιλοδοξία: να τοποθετηθεί η Kia στο top 10 των εμπορικών σημάτων με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στη χώρα μας.
Οι πρώτες εντυπώσεις από το Kia Stinger «live»
Μας έχουν ρωτήσει στο Instagram αν το Stinger φαίνεται καλύτερο ζωντανά από ό,τι στα στιγμιότυπα οθόνης και σίγουρα μπορούμε να πούμε ότι είναι πιο ωραίο ζωντανά. Στις εικόνες, όσο καλές κι αν είναι, δεν είναι δυνατόν να αντιληφθούμε τις πραγματικές αναλογίες του αυτοκινήτου. Το live είναι πάντα διαφορετικό.
Και μιλώντας για αντιλήψεις, η γενική άποψη των παρευρισκομένων είναι ότι η σχεδίαση του Kia Stinger επιτεύχθηκε πολύ καλά. Για να πετύχει αυτό το αποτέλεσμα, η Kia βασίστηκε στις υπηρεσίες του σχεδιαστή Peter Schreyer, μεταξύ άλλων μοντέλων, πατέρα του Audi TT (πρώτης γενιάς), και το οποίο από το 2006 εντάχθηκε στις τάξεις της κορεατικής μάρκας. Εάν το νέο Kia είναι αισθητικά ελκυστικό, ευχαριστήστε αυτόν τον κύριο.
Ο Peter Schreyer έχει καταφέρει με υποδειγματικό τρόπο να δώσει δυναμισμό και ένταση στις γραμμές σε ένα αμάξωμα μήκους άνω των 4,8 μέτρων. Ένα έργο που δεν είναι πάντα απλό, αλλά κατά τη γνώμη μας (συζητούμενο, φυσικά) πραγματοποιήθηκε με διάκριση. Όποια και αν είναι η προοπτική, το Stinger έχει πάντα τεταμένες, σπορ και σταθερές γραμμές.
Μιλώντας για την Kia και μιλώντας για τον Peter Schreyer, μιλάμε επίσης για τη διάσημη ψησταριά «μύτη τίγρης», ένα στοιχείο που κόβει όλα τα μοντέλα της μάρκας, που δημιουργήθηκε από αυτόν τον σχεδιαστή το 2006 για να δώσει στην Kia μια οικογενειακή αίσθηση – ένα είδος «διπλού νεφρού». της κορεατικής έκδοσης BMW. Και ίσως είναι στο Stinger που αυτή η σχάρα βρίσκει τη μέγιστη έκφρασή της, υποστηριζόμενη φυσικά από καλοσχεδιασμένα οπτικά.
Ρίξτε εκατοντάδες δημοσιογράφους στο Stinger
Ανάμεσα σε τηλεοράσεις, ιστοσελίδες και περιοδικά αυτοκινήτου από όλη την Ευρώπη, ήμασταν ο λόγος για το αυτοκίνητο. Κάνοντας τα μαθηματικά, υπήρχαν περισσότεροι από εκατό δημοσιογράφοι για ένα μόνο Stinger – έτσι είναι, ένα! Η Kia θα μπορούσε να είχε φέρει ένα άλλο Stinger από το Ντιτρόιτ…
Τούτου λεχθέντος, όπως μπορείτε να μαντέψετε, η είσοδος στο Kia Stinger δεν ήταν εύκολη. Χρειάστηκαν μερικές ματιές και λίγα λόγια λιγότερο φιλικά (αφού μας είχαν περάσει πάρα πολλές φορές) για να μας οδηγήσουν.
Αν στην εξωτερική σχεδίαση δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Kia έχει καθορίσει πολύ καλά το DNA της, στην εσωτερική διακόσμηση δεν είναι έτσι. Από αυτή την άποψη, η κορεατική μάρκα συνεχίζει να αναζητά την ταυτότητά της. Η αντίληψη που μας έμεινε είναι ότι το Kia Stinger εμπνεύστηκε τη Στουτγάρδη, δηλαδή τη Mercedes-Benz – συχνά, μια άποψη που συμμερίζονται οι Πορτογάλοι δημοσιογράφοι της ειδικότητας που ήταν επίσης παρόντες στην εκδήλωση.
Αυτό είναι κακό? Δεν είναι ούτε καλό ούτε κακό – αλλά θα ήταν καλύτερα η μάρκα να είχε το δικό της δρόμο και εδώ. Όπως είπε κάποιος κάποτε «η αντιγραφή είναι η πιο ειλικρινής μορφή έπαινο». Αυτές οι ομοιότητες φαίνονται στους αεραγωγούς της κεντρικής κονσόλας και στις διασταυρώσεις μεταξύ των θυρών και του μπροστινού πίνακα. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι εσωτερικοί χώροι της Mercedes-Benz γέμισαν τη φαντασία της Kia κατά την εξέλιξη του Stinger. Όσο για την ποιότητα των υλικών, τίποτα δεν πρέπει να επισημανθεί.
Το σύστημα infotainment του Stinger έπρεπε να δοκιμαστεί ακόμα – δυστυχώς απενεργοποιήθηκε, τελικά επειδή η μάρκα ολοκληρώνει το λογισμικό που ζωντανεύει την οθόνη στην κορυφή της κεντρικής κονσόλας.
Λείπει ακόμα η "απόδειξη των εννέα"
Μέσα και έξω, το Kia Stinger πέρασε την πρώτη μας κριτική με έντονο χρώμα. Ωστόσο, λείπει ένα πολύ σημαντικό σημείο: η δυναμική οδήγησης. Αφού δεν μπορούσαμε να το διαχειριστούμε, έπρεπε να ρωτήσουμε όποιον είχε αυτό το προνόμιο πώς συμπεριφέρεται το Stinger.
Για άλλη μια φορά μας απάντησε ο David Labrosse. "Υπέροχος! Απλά υπέροχο. Το οδήγησα γύρω από το Nurburgring και εντυπωσιάστηκα από κάθε πτυχή του αυτοκινήτου». Χωρίς να θέλω με αυτό να αμφιβάλλω για την ειλικρίνεια των λόγων αυτού του υπεύθυνου, η αλήθεια είναι ότι και εγώ δεν περίμενα άλλη απάντηση… θα ήταν κακό.
Υπάρχει, ωστόσο, καλός λόγος να πιστεύουμε ότι σε δυναμικούς όρους το Stinger θα δώσει στον ανταγωνισμό μια ευκαιρία. Όπως και στον σχεδιασμό, έτσι και στο δυναμικό κεφάλαιο, η Kia «έκλεβε» από τον ανταγωνισμό ένα από τα καλύτερα κουφώματα στην αυτοκινητοβιομηχανία. Μιλάμε για τον Albert Biermann, πρώην επικεφαλής του τμήματος M Performance της BMW.
Υπό τη σκυτάλη αυτού του μηχανικού, το Kia Stinger έχει διανύσει χιλιάδες χιλιόμετρα στο Nurburgring (και επίσης στον Αρκτικό Κύκλο) για να βρει την καλύτερη ισορροπία μεταξύ άνεσης και δυναμικής. Φρένα καλών διαστάσεων, δουλεμένες αναρτήσεις, άκαμπτο πλαίσιο, προοδευτικό τιμόνι με προσαρμοζόμενη ηλεκτρική υποβοήθηση, ισχυροί κινητήρες, κίνηση στους πίσω τροχούς και χαμηλό κέντρο βάρους. Δεδομένων αυτών των υποθέσεων, θα ήταν έκπληξη εάν το Stinger δεν ήταν δυναμικά ικανό. Κύριε Albert Biermann, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα πάνω σας!
Τι μέλλον για τον Stinger
Κατόπιν αιτήματος ενός από τους αναγνώστες μας (αγκαλιά με τον Gil Gonçalves), ρωτήσαμε τη Veronique Cabral, την product manager του Stinger, εάν η Kia δεν σκέφτηκε άλλες παραγώγιες αμαξώματος για αυτό το μοντέλο, δηλαδή ένα shooting brake. Η απάντηση αυτού του υπεύθυνου ήταν όχι – συγγνώμη Gil, προσπαθήσαμε!
Μη ικανοποιημένοι, θέσαμε την ίδια ερώτηση στον David Labrosse και η απάντηση έγινε «neem». Για άλλη μια φορά, τα λόγια αυτού του υπεύθυνου ήταν πολύ ειλικρινή:
«Ένα shooting brake αμάξωμα; Δεν είναι προγραμματισμένο, αλλά είναι μια πιθανότητα. Πάνω από όλα, εξαρτάται από την ανταπόκριση της αγοράς στο Stinger. Εξαρτάται από το πώς θα αντιδράσουν οι δημοσιογράφοι και κυρίως από το πώς θα αντιδράσουν οι πελάτες στην άφιξη ενός τέτοιου μοντέλου από την Kia. Μετά από αυτό, εάν δικαιολογηθεί, θα το αποφασίσουμε».
Λίγα λεπτά μετά από αυτή τη συνομιλία, χτύπησε το κινητό του Pedro Gonçalves, στην άλλη άκρη της γραμμής, στην Πορτογαλία, ένα διαφημιστικό της μάρκας ενημέρωσε ότι ένας πελάτης είχε μόλις παραγγείλει το Stinger. «Αλλά δεν υπάρχουν ακόμη τιμές για την Πορτογαλία», απάντησε ο Πέδρο Γκονσάλβες. «Δεν ξέρω», είπε η διαφήμιση, «αλλά στον πελάτη άρεσε τόσο πολύ το αυτοκίνητο που παρήγγειλε ήδη ένα (γέλια)». Ίσως αν συνεχιστεί αυτή η απαίτηση, το Stinger Shooting Brake θα εξακολουθεί να βλέπει το φως της δημοσιότητας.
Όσο για τους κινητήρες δεν υπάρχει αμφιβολία. Στην Πορτογαλία, κυρίαρχη πρόταση θα είναι η έκδοση που θα είναι εξοπλισμένη με τον κινητήρα 2.2 Diesel των 202 ίππων που ήδη γνωρίζουμε από το Sorento. Στη χώρα μας, οι πωλήσεις του Kia Stinger με τον βενζινοκινητήρα 2,0 λίτρων «Theta II» των 250 ίππων θα είναι υπολειπόμενες και οι πωλήσεις της έκδοσης «Λάμδα II» των 3,3 λίτρων με 370 ίππους θα είναι μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού (στο καλύτερος). Όλοι αυτοί οι κινητήρες θα συνδέονται με ένα αυτόματο κιβώτιο οκτώ σχέσεων.
Εικόνα. Το πρώτο βήμα σε έναν μακρύ δρόμο
Η Kia γνωρίζει ότι έχει καλό προϊόν, έχει καλές τιμές και ότι οι πελάτες είναι ευαίσθητοι σε επιχειρήματα όπως η επταετής εγγύηση. Τα γνωρίζετε όλα αυτά και επίσης γνωρίζετε ότι η εικόνα μιας μάρκας χρειάζεται πολλά χρόνια για να χτιστεί και ότι προς το παρόν, η εικόνα της επωνυμίας σας έναντι των επωνυμιών με τις οποίες προτείνει να ανταγωνιστεί εξακολουθεί να είναι μειονέκτημα.
«Πριν από μερικά χρόνια, γνωρίζαμε ότι οι πελάτες που επέλεξαν την Kia το έκαναν για λόγους ορθολογισμού, ποιότητας και τιμής. Θέλουμε να συνεχίσουν να μας επιλέγουν για αυτούς τους λόγους, αλλά θέλουμε επίσης να μας επιλέγουν οι πελάτες λόγω της συγκίνησης που μεταφέρουν τα προϊόντα μας. Αυτό το συναίσθημα είναι πλέον πραγματικότητα», μας εξομολογήθηκε ο David Labrosse.
«Αυτό το νέο Kia Stinger είναι ένα ακόμη βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Με την έννοια της οικοδόμησης ενός brand με μια εικόνα αξίας. Το 2020 θα έχουμε έναν νέο κύκλο προϊόντων και σίγουρα θα έχουμε καλά αποτελέσματα εκείνη τη στιγμή από τη δουλειά που γίνεται τώρα», ολοκλήρωσε.
Αν πήγαινα σε ευρωπαϊκές μάρκες, παρακολουθούσα στενά τι κάνει η Kia. Σαφώς υπάρχει μια καλά καθορισμένη στρατηγική και κατεύθυνση. Μόνο φέτος, η Kia θα κυκλοφορήσει στην αγορά οκτώ νέα μοντέλα, ένα εκ των οποίων είναι το Stinger. Σύντομα θα μάθουμε εάν η στρατηγική θα συνεχίσει να αποδίδει καρπούς. Είμαστε πεπεισμένοι ότι ναι.