Δεν θα βρείτε πουθενά το σύμβολο της Porsche, αλλά πιστέψτε με, βλέπετε μια πραγματική Porsche. Αποκαλύφθηκε το 1994, στο Salon του Πεκίνου, το Porsche C88 Θα έπρεπε για τους Κινέζους να είναι λίγο πολύ ό,τι ήταν το Beetle για τους Γερμανούς, ένα νέο «λαϊκό αυτοκίνητο».
Βλέποντάς το, θα λέγαμε ότι μας φαίνεται περισσότερο σαν ένα είδος Dacia Logan — το C88 εμφανίστηκε 10 χρόνια πριν από τη χαμηλού κόστους ρουμανική πρόταση με γαλλικά γονίδια. Ωστόσο, το C88 περιορίστηκε στην κατάσταση πρωτοτύπου και δεν θα έβλεπε ποτέ «το φως της ημέρας»…
Πώς μπορεί ένας κατασκευαστής όπως η Porsche να βρει ένα αυτοκίνητο αυτής της φύσης, πολύ μακριά από τα σπορ αυτοκίνητα που έχουμε συνηθίσει;
ο κοιμισμένος γίγαντας
Πρέπει να θυμόμαστε ότι ήμασταν στο πρώτο μισό της δεκαετίας του '90 — δεν υπήρχε SUV Porsche, ούτε Panamera... Παρεμπιπτόντως, η Porsche σε αυτή τη φάση ήταν ένας ανεξάρτητος κατασκευαστής που περνούσε σοβαρές δυσκολίες — αν τα τελευταία χρόνια έχουμε δει η μάρκα Στουτγάρδης συσσωρεύει ρεκόρ πωλήσεων και κερδών, το 1990, για παράδειγμα, είχε πουλήσει μόνο περίπου 26.000 αυτοκίνητα.
Στα παρασκήνια, η δουλειά γινόταν ήδη για το ποιος θα ήταν ο σωτήρας της μάρκας, το Boxster, αλλά ο Wendelin Wiedeking, ο διευθύνων σύμβουλος της μάρκας εκείνη την εποχή, έψαχνε για περισσότερες επιχειρηματικές ευκαιρίες για να επιστρέψει στα κέρδη. Και αυτή η ευκαιρία προέκυψε, ίσως, από το πιο απίθανο μέρος όλων, την Κίνα.
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό μας δελτίο
Πολύ μακριά από το να είναι ο οικονομικός γίγαντας που είναι σήμερα, τη δεκαετία του 1990 η κινεζική κυβέρνηση έθεσε ως στόχο την ανάπτυξη μιας εθνικής αυτοκινητοβιομηχανίας, με τα δικά της κέντρα ανάπτυξης. Κάτι που δεν εξαρτιόταν από τους Ευρωπαίους και Αμερικανούς κατασκευαστές που ήδη παρήγαγαν στη χώρα: Audi και Volkswagen, Peugeot και Citroën και Jeep.
Το σχέδιο της κινεζικής κυβέρνησης είχε πολλές φάσεις, αλλά η πρώτη ήταν να προσκαλέσει 20 ξένους κατασκευαστές αυτοκινήτων να σχεδιάσουν ένα πειραματικό οικογενειακό όχημα για τον κινεζικό λαό. Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα της εποχής, το νικητήριο έργο θα έφτανε στη γραμμή παραγωγής στις αρχές του αιώνα, μέσω μιας κοινοπραξίας με την FAW (First Automotive Works), μια κρατική εταιρεία.
Εκτός από την Porsche, πολλές μάρκες ανταποκρίθηκαν στην πρόσκληση της Κίνας και σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως η Mercedes-Benz, γνωρίσαμε και το πρωτότυπό τους, το FCC (Family Car China).
Αναπτύχθηκε σε χρόνο ρεκόρ
Η Porsche αποδέχτηκε επίσης την πρόκληση, ή μάλλον η Porsche Engineering Services. Ένα τμήμα δεν είναι περίεργο για την ανάπτυξη έργων για άλλες μάρκες, για την εποχή ακόμη και αναγκαιότητα, λόγω της έλλειψης εσόδων από τον οικοδόμο της Στουτγάρδης εκείνη την εποχή. Έχουμε ήδη μιλήσει για αυτές και άλλες "Porsche" εδώ:
Επομένως, η ανάπτυξη ενός μικρού μέλους της οικογένειας για την κινεζική αγορά δεν θα ήταν κάτι «εκτός από αυτόν τον κόσμο». Δεν χρειάστηκαν περισσότεροι από τέσσερις μήνες για να διαμορφωθεί η Porsche C88 — χρόνος ρεκόρ ανάπτυξης…
Υπήρχε ακόμη χρόνος για να προγραμματιστεί μια οικογένεια μοντέλων που θα κάλυπτε το μεγαλύτερο μέρος της αγοράς. Στο τέλος θα ξέραμε μόνο το C88, ακριβώς την κορυφή της γκάμας της οικογένειας. Ένα συμπαγές τρίθυρο hatchback με δυνατότητα μεταφοράς έως και τεσσάρων επιβατών σχεδιάστηκε στο σκαλοπάτι πρόσβασης και το παραπάνω βήμα περιλάμβανε μια οικογένεια μοντέλων με τρεις και πέντε πόρτες, ένα φορτηγό και ακόμη και ένα συμπαγές pick-up.
Παρά το γεγονός ότι το C88 είναι το μεγαλύτερο από όλα, είναι, στα μάτια μας, ένα πολύ συμπαγές αυτοκίνητο. Η Porsche C88 έχει μήκος 4,03 μ., πλάτος 1,62 μ. και ύψος 1,42 μ. — στο ίδιο μήκος με το τμήμα Β, αλλά πολύ πιο στενό. Το πορτμπαγκάζ είχε χωρητικότητα 400 λίτρων, τιμή σεβαστή και σήμερα.
Τροφοδοτούσε έναν μικρό τετρακύλινδρο με 1,1 λίτρα 67 ίππων — τα άλλα μοντέλα χρησιμοποιούσαν μια λιγότερο ισχυρή έκδοση του ίδιου κινητήρα, με 47 ίππους — ικανό να φτάσει τα 100 km/h σε 16 δευτερόλεπτα και να φτάσει τα 160 km/h. Στα σχέδια ήταν ακόμα ένας 1.6 Diesel (χωρίς τούρμπο) επίσης με 67 ίππους.
Όντας ο κορυφαίος της γκάμας, ο πελάτης του C88 θα μπορούσε να έχει πρόσβαση σε πολυτέλειες όπως μπροστινούς αερόσακους και ABS. Και μάλιστα, προαιρετικά, υπήρχε ένα αυτόματο… τεσσάρων ταχυτήτων. Ήταν ακόμα ένα έργο χαμηλού κόστους - το πρωτότυπο είχε άβαφους προφυλακτήρες και οι τροχοί ήταν σιδερένια αντικείμενα. Το εσωτερικό ήταν επίσης κάπως σπαρταριστό, παρά τη σύγχρονη σχεδίαση. Αλλά πολύ μακριά από το «bling bling» που είναι χαρακτηριστικό των μοντέλων κομμωτηρίου.
Παρόλα αυτά, η Porsche C88 ήταν το μόνο από τα τρία μοντέλα που σχεδιάστηκε να σχεδιαστεί επίσης για εξαγωγικές αγορές, προετοιμασμένο να υπερβεί τα πρότυπα ασφάλειας και εκπομπών που ίσχυαν εκείνη την εποχή στην Ευρώπη.
Γιατί C88;
Η ονομασία που επιλέχθηκε για αυτό το είδος «Dacia Logan» από την Porsche, έχει έναν υπαινιγμό συμβολισμού… κινέζικο. Εάν το γράμμα C αντιστοιχεί (πιθανώς) στη χώρα, την Κίνα, ο αριθμός "88" συνδέεται, στην κινεζική κουλτούρα, με καλή τύχη.
Όπως έχουμε ήδη αναφέρει, δεν υπάρχει ούτε ένα λογότυπο της Porsche ορατό — το C88 δεν σχεδιάστηκε για να πωλείται με την επωνυμία Porsche. Αυτό αντικαταστάθηκε εύκολα από ένα νέο λογότυπο με ένα τρίγωνο και τρεις κύκλους που αντιπροσωπεύουν την «πολιτική του ενός παιδιού» που ίσχυε τότε στην Κίνα.
Ο απαλός, συγκρατημένος σχεδιασμός του επιλέχθηκε για να μην φαίνεται παρωχημένος όταν βγήκε στην παραγωγή στις αρχές του επόμενου αιώνα.
Δεν γεννήθηκε ποτέ
Παρά τον ενθουσιασμό του Wendelin Wiedeking γύρω από το έργο - έδωσε ακόμη και μια ομιλία στα Mandarin κατά τη διάρκεια της παρουσίασης - δεν είδε ποτέ το φως της δημοσιότητας. Σχεδόν από το πουθενά, η κινεζική κυβέρνηση ακύρωσε ολόκληρο το κινεζικό έργο οικογενειακού αυτοκινήτου χωρίς ποτέ να εκλέξει νικητή. Πολλοί από τους συμμετέχοντες ένιωσαν ότι όλα ήταν απλώς χάσιμο χρόνου και χρημάτων.
Στην περίπτωση της Porsche, εκτός από το όχημα, σχεδιάστηκε να κατασκευαστεί ένα εργοστάσιο στην Κίνα με εκτιμώμενη ετήσια παραγωγή μεταξύ 300.000 και 500.000 οχημάτων που προέρχονται από το C88. Πρόσφερε ακόμη και ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης σε Κινέζους μηχανικούς στη Γερμανία για να διασφαλίσει ότι η ποιότητα του τελικού προϊόντος ήταν εφάμιλλη με οποιοδήποτε άλλο προϊόν στον κόσμο.
Επίσης σχετικά με αυτό το θέμα, ο διευθυντής του Μουσείου Porsche, Dieter Landenberger, αποκάλυψε το 2012 στο Top Gear: «η κινεζική κυβέρνηση είπε «ευχαριστώ» και πήρε τις ιδέες δωρεάν και σήμερα, όταν κοιτάμε κινεζικά αυτοκίνητα, βλέπουμε σε αυτά πολλές λεπτομέρειες του C88″.