Περίπου το 20% των ελαστικών που παράγονται ετησίως απορρίπτονται πρόωρα λόγω τρυπημάτων, απώλειας πίεσης και ακανόνιστης φθοράς που προκαλείται από λάθος πίεση ελαστικών. Αυτό ισοδυναμεί με 200 εκατομμύρια ελαστικά που πετάχτηκαν και βάρος που ξεπερνά αυτό του Πύργου του Άιφελ στο Παρίσι 200 φορές. Κάθε χρόνο.
Εστιασμένη σε αυτό το πρόβλημα βιωσιμότητας, η Michelin παρουσίασε το 2019 το UPTIS (Unique Puncture-Proof Tire System), ένα πρωτότυπο που εκείνη την εποχή είχε ήδη μια περίοδο ανάπτυξης περίπου μια δεκαετίας και που είχε ήδη δημιουργήσει το Tweel.
Τώρα, και πιο κοντά από ποτέ στη δημόσια κυκλοφορία του, το ελαστικό Michelin έχει δοκιμαστεί σε ένα MINI Cooper SE, από το «χέρι» του YouTuber κ. JWW, ο οποίος κατέγραψε ολόκληρη την εμπειρία σε βίντεο:
Όπως εξηγεί ο Cyrille Roget, διευθυντής τεχνικής και επιστημονικής επικοινωνίας στον όμιλο Michelin, το UPTIS ενσωματώνει πολλαπλές ακτίνες μεταξύ του εξωτερικού και του εσωτερικού πέλματος, κατασκευασμένες από καουτσούκ και ένα λεπτό αλλά πολύ ισχυρό στρώμα από fiberglass, για αυτό το ελαστικό. το βάρος του αυτοκινήτου. Για την προστασία αυτής της εφεύρεσης, η Michelin έχει καταχωρίσει 50 διπλώματα ευρεσιτεχνίας.
Μετά από μια προηγούμενη εξήγηση, όπου ο Cyrille Roget διευκρίνισε επίσης ότι στο UPTIS οι ζάντες και το ελαστικό είναι πλήρως ενσωματωμένα, συναρμολογημένα στη γραμμή παραγωγής ελαστικών, ο κ. JWW πήρε το ηλεκτρικό MINI στο δρόμο και ένιωσε από πρώτο χέρι τι ήταν όλα αυτά. τα ελαστικά είναι σε θέση να προσφέρουν.
Προς το παρόν, το UPTIS είναι απλώς ένα λειτουργικό πρωτότυπο, αλλά η Michelin έχει ήδη ανακοινώσει ότι έχει σχέδια να το παράγει και να το κάνει διαθέσιμο στο κοινό, κάτι που θα μπορούσε να συμβεί ήδη από το 2024.