Το εργοστάσιο Ovar εγκαινιάστηκε το 1971, με στόχο να ανταποκριθεί στην ανάπτυξη της αγοράς. Η πρώτη μονάδα παραγωγής της Toyota στην Ευρώπη.
Τώρα που η Toyota γιορτάζει τα 50 χρόνια εθνικής παραγωγής, τίποτα καλύτερο από την ανάκτηση της ιστορίας του εργοστασίου Ovar, το οποίο παίζει κεντρικό ρόλο στον καθορισμό της ταυτότητας της ιαπωνικής μάρκας στην Πορτογαλία.
Όλα ξεκίνησαν το 1968, πιο συγκεκριμένα στις 17 Φεβρουαρίου, την ημέρα που ο Salvador Caetano I.M.V.T., S.A. υπέγραψε αποκλειστική σύμβαση εισαγωγής και διανομής οχημάτων Toyota στην Πορτογαλία.
Και λίγο μετά την έναρξη της εμπορευματοποίησης της μάρκας στην εθνική επικράτεια, το 1971, το πρώτο εργοστάσιο της Toyota στην Ευρώπη μεταφέρθηκε στο Ovar, το οποίο έκτοτε έχει παράγει περισσότερες από 309.000 μονάδες.
Ξεκίνησε παράγοντας τα Corolla (KE20) και Dyna (οχήματα εμπορευμάτων), αλλά το 1979 ξεκίνησε με την παραγωγή του ιστορικού φορτηγού Hiace, του οποίου η παραγωγή συνεχίστηκε μέχρι το 2012 και το 1981 με το pick-up Hilux, το οποίο συνέχισε να είναι χτίστηκε εκεί μέχρι το 1996.
Επί του παρόντος, το εργοστάσιο Ovar απασχολεί 180 εργαζόμενους και παράγει —από τον Ιούλιο του 2015— το Land Cruiser Serie 70, το οποίο εξάγεται στο σύνολό του στη Νότια Αφρική.
Δεν είναι όμως μόνο αυτός ο λόγος που διασταυρώνονται οι δρόμοι του Land Cruiser και του εργοστασίου Ovar, καθώς τη χρονιά που αυτή η παραγωγική μονάδα γιορτάζει τα 50 χρόνια της, το off-road γιορτάζει και τα 70 χρόνια.
Θυμηθείτε ότι το Toyota Land Cruiser κυκλοφόρησε την 1η Αυγούστου 1951 και έχει ήδη παραχθεί περισσότερες από 10,5 εκατομμύρια μονάδες, μερικές από τις οποίες σε πορτογαλικό έδαφος.
