Το πρώτο (και μόνο προς το παρόν) plug-in υβριδικό του MINI, το ανανεωμένο MINI Countryman PHEV σήμερα, τέσσερα χρόνια μετά την κυκλοφορία του, έχει ένα πολύ πιο περίπλοκο έργο μπροστά του.
Τα τελευταία χρόνια, οι plug-in υβριδικές προτάσεις δεν έχουν σταματήσει να πολλαπλασιάζονται και σήμερα το βρετανικό μοντέλο έχει περισσότερους ανταγωνιστές όπως το Volvo XC40 Recharge PHEV, τα «χέρια» BMW X1 και X2 PHEV ή ακόμα και το Peugeot 3008 HYBRID4.
Έχοντας αυτό κατά νου, η ηλεκτροκίνητη έκδοση του MINI SUV εξακολουθεί να είναι μια πρόταση προς εξέταση; Ή μήπως το «βάρος των ετών» γίνεται ήδη αισθητό; Για να το μάθουμε, τον δοκιμάζουμε.
Παρά το γεγονός ότι είναι ένα SUV/Crossover με τετρακίνηση, το Countryman PHEV δεν είναι ιδιαίτερα ψηλό.
Τυπικά MINI, μέσα και έξω
Σε σύγκριση με άλλα Countryman, αυτή η plug-in υβριδική έκδοση διακρίνεται από τη θύρα φόρτισής της (φυσικά) και από τα διάφορα λογότυπα που προσδιορίζουν τις ηλεκτροκίνητες εκδόσεις του MINI — ένα «E» που θυμίζει ηλεκτρικό βύσμα.
Προσωπικά, η σχέση μου με το στυλ MINI ήταν «πρώτα γίνεται περίεργο, μετά βυθίζεται» και πρέπει να ομολογήσω ότι αν υπάρχει ένα πράγμα για το οποίο δεν μπορεί να κατηγορηθεί το βρετανικό μοντέλο, είναι η διακριτικότητα.
Στο εσωτερικό, το MINI Countryman PHEV δεν κρύβει τη «γερμανική πλευρά», με υλικά που είναι ευχάριστα στην αφή και στο μάτι με μια αξιοσημείωτη στιβαρότητα που αποδεικνύεται κάθε φορά που οδηγούμε σε αθόρυβη ηλεκτρική λειτουργία και σε πιο υποβαθμισμένα δάπεδα.
Στον τομέα της εργονομίας, το ρετρό στυλ εξασφάλιζε τη διατήρηση πολλών φυσικών χειριστηρίων, πολλά από τα οποία θυμίζουν αυτά που χρησιμοποιούνταν στα αρχαία αεροπλάνα, και το σύστημα ενημέρωσης και ψυχαγωγίας βλέπει τα καλά γραφικά απλώς να «προδίδονται» από τον υπερβολικό αριθμό υπομενού (κάτι κοινό για τη BMW).
Όσο για το χώρο, το MINI δεν ανταποκρίνεται στο όνομά του. Χωρίς να αποτελεί σημείο αναφοράς στην κατηγορία, το Countryman δεν παραλείπει να εκπληρώσει αποτελεσματικά τον ρόλο του ως «οικογένεια» της γκάμας, προσφέροντας χώρο σε τέσσερις ενήλικες να ταξιδεύουν με άνεση και χωρίς να χρειάζεται να κάνουν πολλά μαθηματικά στις αποσκευές τους, με την ευγένεια του ένα χώρο αποσκευών με 405 λίτρα.
Νέες λειτουργίες, νέα συμπεριφορά
Κανονικά, όταν μιλάμε για μοντέλα MINI, μιλάμε για μοντέλα των οποίων η δυναμική ρύθμιση εστιάζεται σε έναν μόνο στόχο: τη διασκέδαση πίσω από το τιμόνι. Ωστόσο, το Countryman PHEV αποκτά έναν κάπως διαφορετικό χαρακτήρα.
Σχεδιασμένο για οικογένειες, το βρετανικό SUV έχει αποτελεσματικό, ασφαλή και προβλέψιμο χειρισμό (η τετρακίνηση βοηθάει σε αυτήν την πτυχή), αλλά δεν μπορεί να θεωρηθεί ακριβώς διασκεδαστικό.
Με καλά γραφικά και αρκετά ολοκληρωμένο, το σύστημα infotainment λείπει μόνο στην περίσσεια των μενού.
Η ανάρτηση συνδυάζει καλά τις ανάγκες άνεσης και χειρισμού, και τα καθίσματα γεμάτα με στυλιστικές λεπτομέρειες είναι επίσης πολύ άνετα, συμβάλλοντας στο να γίνει το Countryman PHEV καλός σύντροφος στο ταξίδι.
Με το ίδιο σύστημα με τα X1 και X2 xDrive25e που έχουμε ήδη δοκιμάσει — ένας βενζινοκινητήρας 125 ίππων «ταίριαξε» με έναν πίσω ηλεκτροκινητήρα 95 ίππων, για μέγιστη συνδυαστική ισχύ 220 ίππων και 385 Nm ροπής — το MINI Countryman PHEV καταλήγει να έχει μια οδηγική εμπειρία κάτι παρόμοια με αυτή των Γερμανών «ξαδέρφων» του.
Έχουμε έναν καλό συμβιβασμό μεταξύ κατανάλωσης και απόδοσης, με αποτελεσματική διαχείριση της μπαταρίας που επιτρέπει μέσες τιμές στην περιοχή των 5,5 l/100 km και κυλώντας περίπου 40 km σε ηλεκτρική λειτουργία χωρίς να χρειάζεται να κάνουμε πάρα πολλές παραχωρήσεις στον επιβαλλόμενο ρυθμό.
Είναι το κατάλληλο αυτοκίνητο για εσάς;
Το MINI Countryman PHEV πρέπει να συνεχίσει να είναι μία από τις επιλογές που πρέπει να εξετάσουν όσοι αναζητούν ένα plug-in υβριδικό SUV που διατηρεί σχετικά συμπαγείς διαστάσεις.
Το στυλ, εμπνευσμένο από το παρελθόν, είναι αρκετά ξεχωριστό και σας επιτρέπει να παραμένετε επίκαιρο. Το plug-in υβριδικό σύστημα, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του και τώρα μοιράζεται με τα «ξαδέρφια» της BMW, συνεχίζει να είναι ένα από τα καλύτερα λειτουργικά, με καλή ισορροπία μεταξύ οικονομίας και απόδοσης.
Με αυτόν τον τρόπο, εάν η BMW X2 xDrive25e παρουσιάζεται ως πιο σπορ επιλογή ταμπλό και η X1 xDrive25e πιο οικεία, αλλά με πιο νηφάλιο στυλ, το MINI Countryman PHEV εμφανίζεται ως η εναλλακτική λύση για όσους εκτιμούν μια πιο πρωτότυπη και πιο επικεντρωμένη το «στυλ».