Σήμερα, που υπάρχουν στα περισσότερα αυτοκίνητα, τα συστήματα πλοήγησης εμφανίστηκαν στην αυτοκινητοβιομηχανία μόλις πριν από τριάντα περίπου χρόνια. Μέχρι τη γέννησή του, οι οδηγοί έπρεπε να καταφεύγουν σε χάρτες «γέροι», αλλά αυτό δεν εμπόδισε τη Ford να προσπαθήσει να δημιουργήσει ένα σύστημα που θα έλεγε στον οδηγό, σε πραγματικό χρόνο, πού βρισκόταν.
Το αποτέλεσμα αυτής της επιθυμίας για καινοτομία ήρθε στο πρωτότυπο Ford Aurora που παρουσίασε η μπλε οβάλ μάρκα το 1964. Με τυπικά βορειοαμερικάνικο στυλ, αυτό το πρωτότυπο είχε σκοπό να φανταστεί πώς θα ήταν τα οικογενειακά βαν του μέλλοντος.
Ανάμεσα στα κύρια σημεία του ήταν οι ασύμμετρες πλαϊνές πόρτες (υπήρχαν δύο αριστερά και μόνο μία δεξιά) καθώς και η πόρτα του πορτμπαγκάζ με χωρισμένο άνοιγμα και της οποίας το κάτω μέρος χρησίμευε ως σκάλα πρόσβασης στην τρίτη σειρά καθισμάτων.
Οι γραμμές του Ford Aurora δεν κρύβουν την εποχή που σχεδιάστηκε αυτό το πρωτότυπο.
μια ματιά στο μέλλον
Αν και οι γραμμές του δεν αφήνουν κανέναν αδιάφορο (ιδιαίτερα το 1964), ένα από τα μεγαλύτερα σχέδια του πρωτότυπου που η Ford πήρε στην Παγκόσμια Έκθεση της Νέας Υόρκης ήταν το εσωτερικό του.
Μιλάμε για αυτό που μπορεί να θεωρηθεί το «έμβρυο» του συστήματος πλοήγησης. Σε μια εποχή που το σύστημα GPS ήταν κάτι περισσότερο από ένα όνειρο, η Ford αποφάσισε να εγκαταστήσει ένα είδος συστήματος πλοήγησης στο πρωτότυπο της.
Τοποθετημένο στο ταμπλό, αυτό το σύστημα δεν ήταν τίποτα άλλο παρά ένας χάρτης τοποθετημένος πίσω από ένα τζάμι με ένα «σκοπευτικό» που προσαρμόστηκε αυτόματα και έδειχνε στον χάρτη πού βρισκόμασταν. Παρά το γεγονός ότι είναι καινοτόμο, αυτό το σύστημα δεν μας έδειξε πώς να φτάσουμε στον προορισμό, σε αντίθεση με το σύγχρονο GPS.
Αν και το σύστημα προκάλεσε τεράστια περιέργεια, η αλήθεια δεν αποκαλύφθηκε ποτέ πώς λειτουργούσε.
Επιπλέον, η εφαρμογή του στον «πραγματικό κόσμο» θα απαιτούσε να ταξιδεύετε με αμέτρητους χάρτες των τόπων που πήγατε, αλλά ήταν ήδη μια μεγάλη πρόοδος σε μια εποχή που, για να έχουμε τον προσανατολισμό μας, έπρεπε να ξέρουμε πώς να χρησιμοποιούμε… μια πυξίδα.
Τέλος, ακόμη και μέσα σε αυτό το πρωτότυπο υπήρχε ένα μίνι ψυγείο, ένα υποχρεωτικό τότε ραδιόφωνο AM/FM και ακόμη και μια τηλεόραση. Το τιμόνι αντικαταστάθηκε από ένα είδος αεροπλάνου και φαίνεται ότι λειτούργησε ως έμπνευση για το διάσημο KITT.
Δυστυχώς, οι περισσότερες από τις λύσεις που ενσωματώθηκαν σε αυτό το πρωτότυπο δεν είδαν ποτέ το φως της δημοσιότητας, συμπεριλαμβανομένου του συστήματος πλοήγησής του.