Παρουσιάστηκε στην αγορά τον Ιανουάριο του 1976, η Mercedes-Benz W123 γνώρισε άμεση επιτυχία. Η ζήτηση για αυτό το μοντέλο τον πρώτο χρόνο εμπορευματοποίησης ήταν τόσο μεγάλη που κάποιοι το πούλησαν αργότερα στην τιμή που το αγόρασαν… καινούργιο!
Σεντάν, βαν, κουπέ και μια μακριά έκδοση (σαν λιμουζίνα) ήταν τα αμαξώματα που γνώριζε η γενιά W123. Μόνο η σαλούν έκδοση είχε εννέα κινητήρες: από τον 200 D έως τον 280 E. Από αυτούς ξεχωρίζουμε τον εξακύλινδρο εν σειρά βενζινοκινητήρα 2,5 λίτρων με 127 ίππους και τον επαναστατικό εν σειρά πεντακύλινδρο πετρελαιοκινητήρα 3,0 λίτρων με 123 ίππους.
«Μου αρέσει να πιστεύω ότι υπάρχουν οδηγοί ταξί που κλαίνε για το W123 καθώς διαβάζουν αυτό το άρθρο»
Όσον αφορά τη δυναμική, τα κυριότερα σημεία είναι οι ανεξάρτητες αναρτήσεις στον πίσω άξονα και η διάταξη των διπλών ψαλιδιών μπροστά, που έδωσαν στο W123 συμπεριφορά αναφοράς και άνεση. Όσον αφορά την ασφάλεια, τότε το γερμανικό μοντέλο σχεδιάστηκε με προγραμματισμένες ζώνες παραμόρφωσης και οι πιο πρόσφατες μονάδες μπορούσαν να δέχονται ακόμη και αερόσακο για τον οδηγό (προαιρετικό).
Μου αρέσει να πιστεύω ότι οι οδηγοί ταξί κλαίνε για το W123 καθώς διαβάζουν αυτό το άρθρο. Η παραγωγή του έληξε το 1985, όταν είχε ήδη παραχθεί σχεδόν 2,7 εκατομμύρια μονάδες.