Αφού η Mercedes-Benz ανακοίνωσε την είσοδό της στη Formula E εις βάρος της DTM, η Porsche ακολούθησε τα βήματά της με παρόμοια ανακοίνωση. Αυτό επιβεβαιώνει την εγκατάλειψη, φέτος, της Porsche στην κατηγορία LMP1 στο WEC (World Endurance Championship). Τόσο η Mercedes-Benz όσο και η Porsche θα μπουν στη Formula E το 2019.
Η απόφαση σημαίνει το πρόωρο τέλος της καριέρας της Porsche 919 Hybrid. Το πρωτότυπο, που έκανε το ντεμπούτο του το 2014, έχει κερδίσει τέσσερα πρωταθλήματα στο πρόγραμμα σπουδών του, δύο για κατασκευαστές και δύο για οδηγούς, τις σεζόν 2015 και 2016. Και οι πιθανότητες είναι ισχυρές ότι θα επαναλάβει το κατόρθωμα φέτος, οδηγώντας και στα δύο πρωταθλήματα.
Αυτή η απόφαση της Porsche εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πρόγραμμα - Porsche Strategy 2025 -, το οποίο θα δει τη γερμανική μάρκα να επενδύει σε μεγάλο βαθμό στα ηλεκτρικά οχήματα, ξεκινώντας με το Mission E το 2020.
Michael Steiner, μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου Έρευνας και Ανάπτυξης της Porsche AG.Η είσοδος στη Formula E και η επιτυχία σε αυτήν την κατηγορία είναι το λογικό αποτέλεσμα της αποστολής μας E. Η αυξανόμενη ελευθερία για εσωτερική τεχνολογική ανάπτυξη κάνει τη Formula E ελκυστική για εμάς. [...] Για εμάς, η Formula E είναι το απόλυτο ανταγωνιστικό περιβάλλον που οδηγεί στην ανάπτυξη οχημάτων υψηλών επιδόσεων σε τομείς όπως η προστασία του περιβάλλοντος, η αποτελεσματικότητα και η βιωσιμότητα.
Το τέλος του LMP1 δεν σημαίνει την εγκατάλειψη του WEC. Το 2018, η Porsche θα εντείνει την παρουσία της στην κατηγορία GT, με την 911 RSR, να διανέμει τη δομή που έχει δοθεί στο LMP1, όχι μόνο στο WEC αλλά και στο 24 Hours of Le Mans και στο πρωτάθλημα IMSA WeatherTech SportsCar στις ΗΠΑ. .
Η Toyota και η WEC αντιδρούν
Η αποχώρηση της Porsche αφήνει την Toyota ως τη μόνη συμμετέχουσα στην κατηγορία LMP1. Η ιαπωνική μάρκα είχε δεσμευτεί να παραμείνει στην πειθαρχία μέχρι το τέλος του 2019, αλλά υπό το φως αυτών των νέων εξελίξεων, επανεξετάζει τα αρχικά της σχέδια.
Ήταν ο πρόεδρος της Toyota, Akio Toyoda, που βγήκε με τις πρώτες δηλώσεις για την αποχώρηση του Γερμανού αντιπάλου.
Akio Toyoda, Πρόεδρος της ToyotaΉταν ατυχές όταν άκουσα ότι η Porsche είχε αποφασίσει να εγκαταλείψει την κατηγορία LMP1 WEC. Αισθάνομαι πολύ λυπημένος και απογοητευμένος που δεν μπορούμε πλέον να βάλουμε τις τεχνολογίες μας εναντίον αυτής της εταιρείας στο ίδιο πεδίο μάχης το επόμενο έτος.
Το ACO (Automobile Club de l’Ouest), που διοργανώνει το 24 Hours of Le Mans, μίλησε επίσης, εκφράζοντας τη λύπη του για τη «βιαστική αναχώρηση» και την «απότομη απόφαση» της Porsche στην κατηγορία LMP1.
Παρόμοιες δηλώσεις έχει κάνει και η οργάνωση WEC, η οποία επιμένει ότι δεν απειλείται το καθεστώς της. Το 2018, θα συνεχίσει να υπάρχει παγκόσμιο πρωτάθλημα για πρωτότυπους οδηγούς - που περιλαμβάνει τις κατηγορίες LMP1 και LMP2 -, οδηγούς GT και για κατασκευαστές.