Το ατύχημα, τα αίτια του οποίου διερευνώνται ακόμη από τις αρχές στα Τέμπη, την πόλη της Βόρειας Αμερικής όπου σημειώθηκε το ατύχημα, έχει ήδη οδηγήσει στην προσωρινή αναστολή του προγράμματος αυτόνομης οδήγησης της Uber. Τουλάχιστον, μέχρι να διαπιστωθούν όλοι οι λόγοι που οδήγησαν στο συμβάν.
Αν και οι λεπτομέρειες είναι ακόμη σπάνιες, το αμερικανικό τηλεοπτικό κανάλι ABC αναφέρει ότι η σύγκρουση συνέβη τη στιγμή που η γυναίκα, με ποδήλατο, αποφάσισε να διασχίσει τον δρόμο και στη συνέχεια εμβολίστηκε από το όχημα Uber. Η γυναίκα θα έχει ακόμα μεταφερθεί σε κοντινό νοσοκομείο, αλλά δεν θα ήταν πλέον δυνατό να τη σώσει.
Ο ποδηλάτης δεν πέρασε στον διάδρομο
Η ίδια πηγή αναφέρει επίσης ότι τα μέχρι στιγμής δεδομένα δείχνουν ότι το όχημα Uber θα λειτουργούσε, εκείνη τη στιγμή, σε λειτουργία αυτόνομης οδήγησης, αν και είχε, και όπως ορίζει ο νόμος στην πολιτεία της Αριζόνα, έναν άνθρωπο στη θέση του οδηγού. Αυτή η κατάσταση, εάν επιβεβαιωθεί, αποκαλύπτει ότι τόσο τα ηλεκτρονικά συστήματα του αυτοκινήτου όσο και ο ίδιος ο οδηγός δεν θα έχουν αντιληφθεί την παρουσία του ποδηλάτη.
Εξάλλου, οι πληροφορίες αναφέρουν επίσης ότι η γυναίκα δεν θα έχει χρησιμοποιήσει καμία διάβαση πεζών για να περάσει, κάτι που, επιπλέον της ώρας που συνέβη το ατύχημα, ήδη τη νύχτα, μπορεί να συνέβαλε στο ατύχημα.
Η Uber βγάζει τα αυτόνομα οχήματα από τους δρόμους
Σε επαφή με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, αξιωματούχοι της Uber εξέδωσαν μια δήλωση, στην οποία ξεκίνησαν εκφράζοντας τη λύπη τους για το τι συνέβη, διαβεβαιώνοντας ότι «συνεργαζόμαστε πλήρως, τόσο με την αστυνομία του Temple όσο και με άλλες τοπικές αρχές, σε προσπάθειες να διευκρινιστούν οι λόγοι που οδήγησαν στην ατύχημα".Παράλληλα, μιλώντας στην Wall Street Journal, εκπρόσωπος της εταιρείας αποκάλυψε επίσης ότι «θα αποσύρουμε προσωρινά τα αυτόνομα αυτοκίνητά μας από τους δρόμους των Τεμπών, του Σαν Φρανσίσκο, του Πίτσμπουργκ και του Τορόντο, πόλεις όπου έχουν δοκιμαστεί».
Το ατύχημα μπορεί να θέσει σε κίνδυνο το πρόγραμμα αυτόνομης οδήγησης
Αν και αυτό δεν είναι το πρώτο ατύχημα με αυτόνομο αυτοκίνητο Uber, είναι το πρώτο περιστατικό αυτού του είδους που προκαλεί κανονικό θύμα. Μια κατάσταση που θα μπορούσε να θέσει υπό μεγαλύτερο έλεγχο το άνοιγμα που δείχνει η πολιτεία της Αριζόνα προς τη χρήση αυτόνομων οχημάτων στους δρόμους της.
Ακόμη περισσότερο, τη στιγμή που οι κρατικές αρχές μόλις εξουσιοδότησαν την Waymo να παραιτηθεί από την υποχρέωση να έχει έναν άνθρωπο στη θέση του οδηγού μέσα σε αυτόνομα οχήματα.