Αγαπούσα τη μηχανική από τότε που ήμουν παιδί — παρεμπιπτόντως, η ακαδημαϊκή μου πορεία δεν πέρασε από τη μηχανολογία. Μετά, το γεγονός ότι μεγάλωσα στο Alentejo περιτριγυρισμένος από XF's-21, DT's 50 (που τρυπούσαν και έμβολα που έβαζαν το δάχτυλό τους στον αέρα!) και παλιά αυτοκίνητα, σίγουρα συνέβαλε στο να οξύνει αυτή τη γεύση.
Ως εκ τούτου, όποτε έχω την ευκαιρία, εξασκώ τη μέθοδο DIY (κάντε το μόνοι σας).
Έτσι, μετά από μια ολόκληρη μέρα κλεισμένη σε ένα γκαράζ κάνοντας βασικά πράγματα όπως αλλαγή λαδιού και φίλτρων, ίσιωμα προφυλακτήρα και αλλαγή δύο ρουλεμάν σε ένα Renault Clio 99 ιντσών, άρχισα να βλέπω το επάγγελμα του μηχανικού με ακόμη πιο σεβασμό. Γιατί; Γιατί σχεδόν όλα είναι μια πρόκληση. Έχω συγκεντρώσει μια λίστα με 10 σκέψεις για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μηχανικοί σε καθημερινή βάση:
1. Είναι δύσκολο να τα χωρίσεις όλα
Υπάρχει πάντα μια ακτίνα μιας βίδας κρυμμένη και δυσπρόσιτη. Πάντα! Όποιος σχεδιάζει τα αυτοκίνητα θα πρέπει να αναγκαστεί να τα χωρίσει και να τα επισκευάσει για να μάθει τι είναι καλό για τον βήχα…2. Είναι όλο δύσκολο να συναρμολογηθεί
Τα μεταλλικά μέρη δεν είναι τόσο πολλά, αλλά οτιδήποτε είναι πλαστικό μόλις αποσυναρμολογηθεί δεν επιστρέφει ποτέ στην αρχική του κατάσταση. Είτε τα πλαστικά μεγαλώνουν, είτε το αυτοκίνητο συρρικνώνεται (δεν ξέρω...) αλλά τίποτα δεν χωράει χωρίς την πολύτιμη βοήθεια αυτού του καθολικού και φανταστικού εργαλείου που ονομάζεται… σφυρί! Ευλογημένο σφυρί.
3. Πονάει η πλάτη σου; Κακοτυχία
Το γυμναστήριο είναι για αγόρια. Εάν είστε μηχανικός, θα δουλέψετε μυϊκές ομάδες για τις οποίες δεν έχετε ακούσει ποτέ. Συνήθως πρέπει να αναλάβετε θέσεις εργασίας αντάξιες του Circo Cardinali και να ασκήσετε τόση δύναμη στις άκρες των δακτύλων σας όσο μια μεταλλική πρέσα. Δεν είναι εύκολο και όταν φτάσετε στο τέλος της ημέρας, θα πονέσουν σημεία του σώματός σας που δεν ήξερες καν ότι υπάρχουν.4. Τα μπουλόνια και τα παξιμάδια έχουν ζωή
Ανεξάρτητα από το πόσο σταθερό είναι το χέρι σας, πάντα θα υπάρχει ένα μπουλόνι ή ένα παξιμάδι που θα γλιστρήσει από τα χέρια σας και θα προσγειωθεί στο πιο στενό και πολύπλοκο μέρος. Χειρότερα… πολλαπλασιάζονται. Όταν έρθει η ώρα της συναρμολόγησης, απομένουν πάντα βίδες. Γιατί… ελαφρύ!
5. Τα εργαλεία εξαφανίζονται
Μοιάζει με μάγισσα. Βάζουμε ένα εργαλείο δίπλα μας και 10 δευτερόλεπτα αργότερα εξαφανίζεται ως δια μαγείας. «Έχει δει κανείς τον pole seeker;», όχι, φυσικά όχι! Υπάρχουν αόρατοι καλικάντζαροι που όταν γυρίζουμε την πλάτη αλλάζουν τα εργαλεία της τοποθεσίας. Αυτοί οι καλικάντζαροι κάνουν επίσης περίεργες δουλειές με κλειδιά, χειριστήρια τηλεόρασης, κινητά τηλέφωνα και πορτοφόλια. Πρέπει λοιπόν να έχετε ήδη συναντήσει ένα…6. Δεν βρήκαμε ποτέ το κατάλληλο εργαλείο
Χρειάζεστε ένα κλειδί 12; Στο κουτί λοιπόν θα βρείτε μόνο 8, 9, 10, 11 και 13. Συνήθως το κλειδί που χρειαζόμαστε είναι στον Άρη... Επίσης εδώ πιστεύω βαθιά στην ύπαρξη καλικάντζαρων, νεράιδων και άλλων μαγεμένων πλασμάτων που αφιερώνουν τη ζωή τους για να κρύψει τέτοιου είδους εργαλεία.
7. Υπάρχει πάντα κάτι άλλο
Ήταν απλώς για να αλλάξω ένα ρουλεμάν, έτσι δεν είναι; Λοιπόν… όταν ξεκινήσετε την αποσυναρμολόγηση θα δείτε ότι στο τέλος πρέπει να αλλάξετε και τα ένθετα, τους δίσκους και την κάρτα του κιβωτίου ταχυτήτων. Όταν το προσέξεις, με αυτόν τον μικρό τρόπο που θα κόστιζε μόνο 20 ευρώ και θα διαρκούσε τρεις ώρες, κοστίζει ήδη 300 ευρώ και μια ολόκληρη μέρα δουλειά. Ωραία… πήγαν τα λεφτά των διακοπών.8. Τα ανταλλακτικά είναι όλα ακριβά
Το σύνολο δεν αξίζει τίποτα, αλλά στοιχηματίζω ότι αν διαλύσω το αυτοκίνητό μου και το πουλήσω σε κομμάτια, μπορώ να αγοράσω το 50% της Sonae. Όλα τα ανταλλακτικά αυτοκινήτων είναι ακριβά, ακόμα και τα πιο ασήμαντα. Αν μάθουν τα οικονομικά…
9. Λάδι παντού
Όσο και να προσέχεις, θα λερωθείς. Και όχι, το λάδι κινητήρα δεν ενυδατώνει το δέρμα σας.10. Είναι μια πρόκληση για την ικανότητά μας να ανταπεξέλθουμε
Όσο μεγαλύτερο είναι το αυτοκίνητο, τόσο περισσότερο θα δοκιμάζονται οι δεξιότητές σας για επιδεξιότητα. Είτε επειδή αυτό το εξάρτημα είναι πολύ ακριβό είτε επειδή απλά δεν υπάρχει πια, θα πρέπει να βρείτε έναν τρόπο να λύσετε το πρόβλημα με άλλο τρόπο. Συνήθως αυτές οι λύσεις περνούν από την εντατική χρήση του εργαλείου που ανέφερα στο σημείο n.º 2.
Ανακεφαλαίωση…
Παρόλα αυτά, είναι πολύ ωφέλιμο και θεραπευτικό να περνάς μια μέρα κλειστή σε ένα εργαστήριο, να φτάνεις στο τέλος και να λες «το κανόνισα!».
Το όνειρό μου είναι να φτιάξω ένα Caterham, να το συναρμολογήσω στον ελεύθερο χρόνο μου και να συμμετέχω σε track-days μαζί του. Τώρα ξέρεις, την επόμενη φορά που θα είσαι με τον μηχανικό σου, δώσε του μια μεγάλη αγκαλιά και πες «ηρέμησε, ξέρω τι πέρασες». Αλλά κάντε το πριν σας παρουσιάσει το τιμολόγιο…