Οι Alfa Romeo, Seat, Audi και Volkswagen είναι μόνο μερικά παραδείγματα μάρκες που ο Walter de Silva έχει αλλάξει εντελώς. Μια αναδρομική καριέρα ενός από τους σημαντικότερους σχεδιαστές στην αυτοκινητοβιομηχανία.
Στα τέλη αυτού του μήνα ο Walter de Silva θα παραιτηθεί από τη θέση του διευθυντή σχεδιασμού του Ομίλου Volkswagen. Μια ανακοίνωση που ξάφνιασε την αυτοκινητοβιομηχανία και έρχεται χωρίς να έχει δοθεί κανένας λόγος για αυτή την απότομη απόφαση – οι φήμες γύρω από την παραίτησή του είναι πολλές, κυρίως επειδή ο Walter de Silva θα φτάσει σε ηλικία συνταξιοδότησης μόλις τον Φεβρουάριο του επόμενου έτους.
Ήταν λόγω του σκανδάλου dieselgate; Ήταν τα σχέδια περιορισμού του κόστους στον Όμιλο VW (συμπεριλαμβανομένων των τμημάτων σχεδιασμού) που έδιωξαν τον Walter da Silva; Θα καλυφθεί ξανά η θέση που άφησες κενή; Είναι αλήθεια ότι δεν υπάρχουν αναντικατάστατα, αλλά δεν θα είναι εύκολο να βρεθεί κάποιος ικανός να αντικαταστήσει έναν άνθρωπο που ήταν, ταυτόχρονα, υπεύθυνος για τη σχεδίαση όλων των μοντέλων ενός από τους μεγαλύτερους βιομηχανικούς ομίλους στον κόσμο.
Είναι αδύνατο να συγκεντρώσεις μια καριέρα 43 ετών σε μια χούφτα παραγράφων. Γίνεται ακόμη πιο δύσκολο όταν το τεράστιο έργο του περιλαμβάνει αυτοκίνητα, βιομηχανικά και εσωτερικά σχέδια – η καριέρα του Walter de Silva ήταν ένα βιβλίο με χοντρή ράχη. Τούτου λεχθέντος, μείνετε με την πιθανή περίληψη της μακροχρόνιας καριέρας του, φυσικά εστιασμένη στον ρόλο του στην αυτοκινητοβιομηχανία.
Μια καριέρα που χαρακτηρίζεται από επιτυχία
Ο Walter de Silva γεννήθηκε στην Ιταλία το 1951 και ξεκίνησε την καριέρα του στο Fiat Style Centre το 1972, αφήνοντας το 1975 στο Studio R. Bonetto, όπου εργάστηκε στον τομέα της εσωτερικής διακόσμησης. Το 1979, ανέλαβε το ρόλο του διευθυντή βιομηχανικού και σχεδιασμού αυτοκινήτων στην I.De.A και παρέμεινε εκεί μέχρι το 1986, όπου, μετά από μια πολύ σύντομη θητεία στο Trussardi Design Milano, ανέλαβε τα καθήκοντα του σχεδιαστή στην Alfa Romeo.
«Ένα από τα βασικά στοιχεία της οπτικής ταυτότητας της Audi ήταν η συγγραφή του: η μάσκα ενός πλαισίου ( μονό πλαίσιο)”
Ως διευθυντής σχεδιασμού για την ιταλική μάρκα, επέβλεπε και ενέκρινε την ανάπτυξη προτάσεων για τα πιο ποικίλα μοντέλα. Έτσι ήταν με το 155, του Ercole Spada (I.De.A), με το ιντριγκαδόρικο 145, του αμφιλεγόμενου Chris Bangle και κορυφώθηκε με το GTV και το Spider του Pininfarina.
Με το δικό του χέρι η Alfa Romeo γνώρισε μια από τις καλύτερες στιγμές της (αν όχι την καλύτερη…) της πρόσφατης ιστορίας της, όταν μας έκανε γνωστή το 1997 το piu bello Alfa Romeo 156.
Ήταν η αρχή μιας νέας εικαστικής εποχής για την ιταλική φίρμα. Η Alfa Romeo εγκατέλειψε το γεωμετρικό, επίπεδο και τσακισμένο στυλ που συνόδευε τη μάρκα για πολλά χρόνια και το αντικατέστησε με μια πιο οργανική και εκλεπτυσμένη γλώσσα – συνδυάζοντας κομψότητα και δυναμισμό με συνεκτικό και αρμονικό τρόπο, εμπνευσμένη από αναφορές από τις δεκαετίες του '50 και του '60. όπως η Giulietta και η Giulia.
ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΧΑΣΕΤΕ: Έχουμε ακόμη πολύ καιρό να περιμένουμε για το διάδοχο Nissan GT-R R35…
Από αυτή την περίοδο προέρχονται επίσης οι Alfa Romeo 166 και 147 – αν και αυτά τα μοντέλα κυκλοφόρησαν σε μια εποχή που ο Walter de Silva είχε ήδη εγκαταλείψει την Alfa Romeo και μετακόμισε στη Seat το 1998, μετά από πρόσκληση του Ferdinand Piech.
Η πρόσκληση προήλθε από την επιθυμία της Volkswagen να μεταμορφώσει την ισπανική μάρκα σε ένα είδος Volkswagen Alfa Romeo: μια δυναμική μάρκα, εξαιρετικά σπορ αλλά ταυτόχρονα γενική. Για αυτό, δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να «κλέψεις» τον σχεδιαστή που το πέτυχε από την ιταλική φίρμα.
Ο Βάλτερ ντε Σίλβα συμμορφώθηκε. Η ιδέα αναφοράς Salsa το 2000 θα χρησιμεύσει ως οπτικό μανιφέστο για τα μελλοντικά Seat. Δυστυχώς, υπήρχε έλλειψη μοντέλων που τόνιζαν αυτή την πιο σπορ φλέβα που προοριζόταν για τη μάρκα. Το νέο ατομικιστικό, δυναμικό και λάτιν στυλ που έκανε το ντεμπούτο του η Salsa θα δημιουργούσε οχήματα πρακτικού και οικείου χαρακτήρα, όπως το Altea ή το Leon.
«Μια μακρά, πλούσια και αξιοσημείωτη καριέρα, που εκτείνεται σε περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, την οδήγησε στο να λάβει το διάσημο Compasso d'Oro το 2011».
Εδώ που τα λέμε, ακόμα δεν έχουμε συγχωρήσει τον Όμιλο Volkswagen που δεν μετέφερε το συναρπαστικό Tango στη γραμμή παραγωγής. Θα είχε επιτυχία:
Το 2002 ο Walter de Silva προήχθη σε διευθυντή σχεδιασμού σε αυτό που τότε ονομαζόταν ο όμιλος Audi, ο οποίος περιελάμβανε τις Audi, Seat και Lamborghini.
Ένα από τα βασικά στοιχεία της οπτικής ταυτότητας της Audi σχεδιάστηκε από τον ίδιο: η μάσκα ενός πλαισίου, η οποία προέκυψε από τη συγχώνευση της πάνω και της κάτω γρίλιας σε ένα ενιαίο στοιχείο. Αυτό το χαρακτηριστικό, που συνεχίζεται μέχρι σήμερα, έχει δώσει στη μάρκα Ingolstadt το ισχυρό, διαχρονικό και εντυπωσιακό σχεδιαστικό στοιχείο που της έλειπε.
Μοντέλα όπως το Audi A6 του 2005, το πρώτο Q7, η δεύτερη γενιά του TT, το Audi R8 και το Audi A5, το τελευταίο που αναφέρεται από τον de Silva ως το αριστούργημά του, αναδύθηκαν επίσης από τη ιδιοφυΐα του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Το 2007, ο Martin Winterkorn αναλαμβάνει πρόεδρος του ομίλου Volkswagen, αφού ηγήθηκε της Audi, και παίρνει μαζί του τον Walter de Silva, ο οποίος προάγεται σε διευθυντή σχεδιασμού για ολόκληρο τον όμιλο.
Έκτοτε, τα καθήκοντά του επικεντρώθηκαν κυρίως στη δημιουργία και τη διαχείριση μιας κουλτούρας και μεθοδολογίας σχεδιασμού κοινής για ολόκληρη την ομάδα, διασφαλίζοντας τη δημιουργική αυτονομία σε όλους. Ανεξάρτητα από τη διαφημιζόμενη δημιουργική αυτονομία, κάτω από τη σκυτάλη του Walter de Silva το αποτέλεσμα ήταν μια αυξανόμενη και επικριτική αισθητική σύγκλιση όλων των μοντέλων, ειδικά των επωνυμιών όγκου: Volkswagen, Audi, Seat και Skoda.
Παρά ορισμένα διακριτά οπτικά στοιχεία, οι οπτικές προϋποθέσεις φαίνεται να είναι κοινές: μια καθαρή αισθητική – σε ορισμένες περιπτώσεις που τείνουν προς τον μινιμαλισμό και επηρεάζονται από το σχεδιασμό του προϊόντος –, επιφάνειες που τείνουν να είναι επίπεδες και αυστηρά οριοθετημένες, που τέμνονται από μία ή δύο καλά σημειωμένες γραμμές. πρόσθετα στοιχεία που ορίζονται από ευθεία περιγράμματα, με κορυφές που προεξέχουν καλά.
Ο κατάλογος των μοντέλων και των ιδεών ήταν τεράστιος από τότε που ανέλαβε τις γενικές λειτουργίες επίβλεψης σχεδιασμού του ομίλου, αλλά μοντέλα όπως το Volkswagen Golf 7 ή Volkswagen up!, Lamborghini Aventador ή Audi Prologue ξεχωρίζουν, που ανακοίνωσαν τη νέα γλώσσα της μάρκας, μεταξύ πολλών οι υπολοιποι.
Φέτος, τον Σεπτέμβριο, ανέλαβε πρόεδρος της Italdesign (εξαγοράστηκε από την Audi το 2010), μετά την απότομη αποχώρηση του ιδρυτή Giorgetto Giugiaro και του γιου του Fabrizio. Με την παραίτησή του, τα καθήκοντά του στην Italdesign θα τερματιστούν επίσης – παρόλο που κατείχε τη θέση αυτή μόνο για δύο μήνες.
Μια μακρά, πλούσια και αξιοσημείωτη καριέρα που εκτείνεται σε περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, το 2011 έλαβε το διάσημο Compasso d'Oro, μια από τις υψηλότερες διακρίσεις που απονέμονται σε σχεδιαστή. Παρά την αποχώρησή του, ο de Silva θα παραμείνει συνδεδεμένος με τον όμιλο Volkswagen ως σύμβουλος και παρά τα άμεσα σχέδια για το μέλλον, ας ελπίσουμε ότι ο σχεδιαστής θα παραμείνει ενεργός.