Γνωρίζαμε ότι, εκτός από το ηλεκτρικό υπερ-σπορ αυτοκίνητο Evija, η Lotus ανέπτυξε ένα νέο σπορ αυτοκίνητο, το Τύπος 131 , για να ξεχωρίζει πάνω από το Evora και με σημαντικές ιστορικές δυνατότητες — υπάρχουν αρκετές φήμες ότι θα είναι το τελευταίο Lotus με κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Τώρα, βλέπουμε το πρώτο teaser του νέου μοντέλου και... έκπληξη. Δεν είναι ένα, αλλά τρία μοντέλα που αναμένονται, πανομοιότυπα σε όγκο, αλλά διαφοροποιούνται από τις φωτεινές υπογραφές τους.
Σύμφωνα με την επίσημη δήλωση της μάρκας, το Type 131 θα είναι μια «νέα σειρά σπορ αυτοκινήτων» — πληθυντικός. Θα πάρουν τη θέση των τριών Lotus που πωλούνται αυτή τη στιγμή; Ή θα είναι τρία διαφορετικά νέα μοντέλα; Θα πρέπει να περιμένουμε μερικούς μήνες ακόμα...
Ταυτόχρονα με την ανακοίνωση του Type 131, η Lotus ανακοίνωσε το τέλος της φετινής παραγωγής όλων των μοντέλων της που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή, δηλαδή των Elise, Exige και Evora. Τίποτα δεν λέει το τέλος μιας εποχής περισσότερο από το να τελειώσει την παραγωγή ολόκληρης της γκάμας της ταυτόχρονα.
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό μας δελτίο
Εκτός από την εικόνα, λίγο ή τίποτα άλλο η Lotus προχώρησε στο Type 131 — του οποίου το τελικό όνομα θα πρέπει να ξεκινά με ένα "E", όπως είναι η παράδοση της μάρκας. Αυτά που γνωρίζουμε προέρχονται μόνο από φήμες και την παρατήρηση δοκιμαστικών πρωτοτύπων που κυκλοφορούν ήδη, καμουφλαρισμένα, σε δημόσιους δρόμους.
Τα ή τα νέα σπορ αυτοκίνητα θα διατηρήσουν την αρχιτεκτονική της Lotus που γνωρίζουμε σήμερα, δηλαδή, ο κινητήρας θα συνεχίσει να βρίσκεται σε κεντρική πίσω θέση, αλλά θα κάνει το ντεμπούτο της μια νέα πλατφόρμα, ακόμα τύπου διαστημικού πλαισίου αλουμινίου, τεχνολογία που εισήχθη με την πρώτη Elise το 1995.
Τι κινητήρα θα έχει; Προς το παρόν υπάρχουν μόνο εικασίες. Οι πρώτες φήμες ανέφεραν ένα υβριδικό μοντέλο, τοποθετημένο πάνω από το Evora, που θα πάντρευε έναν V6 (είναι ακόμα προέλευσης Toyota;) με έναν ηλεκτροκινητήρα. Τώρα όμως βλέπουμε τρία μοντέλα που, αν έρθουν να αντικαταστήσουν απευθείας τα Elise, Exige και Evora, θα έχουν διαφορετικές θέσεις και άρα διαφορετικούς κινητήρες.
όραμα80
Η ανάπτυξη και η κυκλοφορία του — ή του — Type 131 είναι μόνο ένα μέρος του σχεδίου Vision80, που περιγράφηκε το 2018, μετά την εξαγορά των Lotus Cars and Lotus Engineering από την Geely (ιδιοκτήτρια Volvo Polestar, Lynk & Co και θα αναπτύξει και θα παράγει το επόμενη γενιά Smart) το 2017.
Εκτός από το Type 131 και το γνωστό Evija, το σχέδιο Vision80 θα περιλαμβάνει επίσης μια επένδυση άνω των 112 εκατομμυρίων ευρώ στις εγκαταστάσεις της Lotus στο Hethel, όπου θα παράγονται τα νέα σπορ αυτοκίνητα, δίνοντας στη βρετανική μάρκα τη δυνατότητα να χειριστεί μεγαλύτερους όγκους παραγωγής. Θα προσληφθούν 250 επιπλέον υπάλληλοι, οι οποίοι θα ενταχθούν στους 670 που έχουν ήδη προσληφθεί από τον Σεπτέμβριο του 2017.
Αντίο Elise, Exige και Evora
Τέλος, αυτό το σχέδιο υποδεικνύει επίσης το τέλος της παραγωγής των Lotus Elise, Exige και Evora. Όσο λαμπρά και αν προσφέρουν μια μοναδική οδηγική εμπειρία, θεωρούνται ακόμη και σημεία αναφοράς από πολλές απόψεις, αλλά είναι ξεπερασμένα για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η αυτοκινητοβιομηχανία σε αυτήν την περίοδο μετασχηματισμού.
Μέχρι να βγουν από την παραγωγή, η Lotus αναμένει ότι τα τρία μοντέλα θα φτάσουν, μαζί, μια συσσωρευμένη παραγωγή 55.000 μονάδων (από την κυκλοφορία). Κατά τη διάρκεια αυτής της χρονιάς θα δούμε αρκετές δραστηριότητες από τη μάρκα για να γιορτάσουν αυτά τα τρία μοντέλα, ξεκινώντας, όπως λέει η Lotus, με το «παλαιότερο, το εμβληματικό Lotus Elise».
