Η ακαμψία, μια βασική έννοια στο ανδρικό λεξικό, και στις πιο ποικίλες πτυχές. Ένας «τύπος» που δέχεται πολλούς ξυλοδαρμούς λέγεται ότι είναι «δύσκαμπτος». Όποιος είναι άντρας λέγεται ότι έχει «δύσκαμπτη» γενειάδα. εκείνη η γυναίκα με καλό σώμα λέει ότι είναι «στιβαρή» (…). Ο αδύναμος άνθρωπος αυτοαποκαλείται «μαλακός». Ο τεμπέλης αυτοαποκαλείται «μαλακός». Λοιπόν, και καλύτερα να σταματήσουμε εδώ αλλιώς ξέρουμε ήδη πού θα τελειώσει η συζήτηση...
Αλλά πήραν την ιδέα, έτσι δεν είναι; Το σκληρό είναι καλό, το μαλακό είναι κακό . Και με το σασί του αυτοκινήτου είναι ακριβώς το ίδιο πράγμα, αλλά για διαφορετικούς λόγους.
Κάθε φορά που ένας κατασκευαστής λανσάρει ένα νέο μοντέλο, έρχεται η ιστορία της ακαμψίας—αυξήθηκε εδώ, αυξήθηκε εκεί, αυξήθηκε εκεί. Αλλά γιατί είναι τόσο σημαντική η ακαμψία του πλαισίου; Αυτή είναι η ερώτηση που θα προσπαθήσουμε να απαντήσουμε σήμερα.
Η ακαμψία είναι σημαντική από δύο απόψεις: άνεση και συμπεριφορά . Όσο μεγαλύτερη είναι η ακαμψία του πλαισίου, τόσο μεγαλύτερη είναι η αντίσταση στρέψης που παρουσιάζει. Οι δυνάμεις στρέψης, με τη σειρά τους, δεν είναι τίποτε άλλο από τις πιέσεις που δέχεται το σασί μέσα από το φρενάρισμα, την επιτάχυνση και κυρίως(!) τις καμπύλες και τις τρύπες που αντιμετωπίζει το αυτοκίνητο. Είναι σημαντικό το αυτοκίνητο να αντιστέκεται «στιβαρά» σε αυτές τις πιέσεις, ώστε οι αναρτήσεις να λειτουργούν σωστά.
Όταν σχεδιάζεται ένα αυτοκίνητο, μία από τις πτυχές που λαμβάνονται υπόψη στην ανάπτυξή του είναι η γεωμετρία της ανάρτησης. Η γεωμετρία της ανάρτησης θα υπαγορεύσει την ικανότητα του αυτοκινήτου, ή όχι, να μεγιστοποιήσει την απόδοση των ελαστικών και να εξασφαλίσει ένα συγκεκριμένο βαθμό άνεσης και απόδοσης.
Αυτό που συμβαίνει όταν το σασί δεν είναι αρκετά άκαμπτο είναι να λυγίζει υπό την επίδραση των πιέσεων που λέγαμε. Και όταν κάμπτεται, αυτό που θα συμβεί είναι να αλλάξει η γεωμετρία της ανάρτησης, δηλαδή η ανάρτηση να λειτουργεί με μια υπόθεση για την οποία δεν έχει αναπτυχθεί.
Φανταστείτε ένα φύλλο χαρτιού και σε κάθε άκρο του φύλλου φανταστείτε έναν τροχό. Οποιαδήποτε πίεση ασκείται στο φύλλο κάνει έναν από τους «τροχούς» να χάσει την τέλεια επαφή που είχε με την επιφάνεια. Με απλά λόγια, αυτό συμβαίνει και με το σασί.
Ένας άλλος παράγοντας που επηρεάζει η ακαμψία είναι η άνεση οδήγησης. Όσο λιγότερο άκαμπτο είναι το σασί, τόσο μεγαλύτερη είναι η ποσότητα των κραδασμών που φτάνουν στην καμπίνα, επειδή ολόκληρο το αυτοκίνητο θα λειτουργεί ως κιβώτιο συντονισμού, ενισχύοντας αυτούς τους κραδασμούς από τους τροχούς σε ολόκληρη τη δομή. Αντίθετα, αν το σασί είναι άκαμπτο, οι κραδασμοί αυτοί δεν φτάνουν στην καμπίνα γιατί δεν μπορούν να «ταξιδέψουν» στη δομή του αυτοκινήτου.
Είναι για αυτούς τους λόγους που τα μετατρέψιμα αυτοκίνητα καμπυλώνουν, γενικά με λιγότερο «σύνθετο» τρόπο από τα «συμβατικά» αυτοκίνητα από τα οποία προέρχονται. Η έλλειψη οροφής στο πλαίσιο του πλαισίου είναι σαν να βγάζεις την κορυφή από μια πυραμίδα. Όλες οι άλλες κορυφές είναι αποδυναμωμένες. Για αυτούς τους λόγους οι κατασκευαστές προσθέτουν ενισχύσεις στο σασί των κάμπριο: για να προσπαθήσουν να ανακτήσουν μέρος της ακαμψίας που έχασαν όταν αφαιρέθηκε η οροφή.
