Από τις πρώτες μέρες του αυτοκινήτου, οι πιο τολμηροί προσπάθησαν να κατακτήσουν την Ανταρκτική πάνω σε τέσσερις τροχούς. Η πρώτη προσπάθεια χρονολογείται από το 1907, αλλά το μοντέλο Arrol-Johnston δεν ανταποκρίθηκε ποτέ στην πρόκληση. Τις επόμενες δεκαετίες, άλλα οχήματα προσπάθησαν να πλοηγηθούν στην περιοχή χωρίς επιτυχία. Ακολούθησαν μηχανικά προβλήματα και κάποια δεν πρόλαβαν καν.
Κατέβηκε από το σκάφος και πήρε μέρος στο απαιτητικό Ράλι BP του 1964 στην Αυστραλία. Όχι μόνο συμμετείχε στο ράλι αλλά... κέρδισε το ράλι!
Έτσι, για δεκαετίες, όποιος ήθελε να ταξιδέψει μέσω της Ανταρκτικής σχετικά γρήγορα, είτε: είτε αγόραζε ένα ακριβό όχημα με κάμπιες είτε ζητούσε ανελκυστήρα από μια αγέλη σκύλων. Τον Δεκέμβριο του 1962 ένα αυτοκίνητο θα έσπαγε κυριολεκτικά τον πάγο.
Ένας Αυστραλός επιστήμονας ονόματι Roy McMahon επιλέχθηκε για να ηγηθεί μιας αποστολής για την Αυστραλιανή Εθνική Ερευνητική Αποστολή Ανταρκτικής (ANARE). Με περιορισμένους πόρους, ο McMahon θα επέλεγε τελικά ένα Volkswagen Beetle ως το επίσημο όχημα της αποστολής. Πρόθυμος να ξοδέψει όσο το δυνατόν λιγότερα, το πήρε πάνω του και πήγε να παρουσιάσει το έργο στη Volkswagen Αυστραλίας.
Ο Roy McMahon γνώριζε από την αρχή ότι εάν το Beetle μπορούσε να καλύψει με επιτυχία ορισμένες από τις διαδρομές που είχαν προγραμματιστεί για την αποστολή, θα ήταν ένας εξαιρετικός ελιγμός επικοινωνίας για τη μάρκα, η οποία ξεκίνησε εκείνη τη χρονιά με την παραγωγή Beetles στην Αυστραλία. Όχι νωρίτερα. Η Volkswagen θεώρησε την ιδέα διασκεδαστική και δώρισε ένα Beetle για την αποστολή.
Μετά από μόλις τρεις μήνες - και με μόνο μισή ντουζίνα μίλια καλυμμένα στο αυστραλιανό έδαφος - το αυτοκίνητο ήταν έτοιμο να επιβιβαστεί στο Nella Dan για την παγωμένη κόλαση της Ανταρκτικής.
Οι τροποποιήσεις που έγιναν ήταν ελάχιστες και μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού: προστασία στον κινητήρα για προστασία από το χιόνι. ειδικό λάδι για την εξασφάλιση λίπανσης σε χαμηλές θερμοκρασίες. αλυσίδες τεσσάρων τροχών? και μερικά νέα καντράν στο ταμπλό. Και φυσικά η εγγραφή: Antarctica 1.
Το γεγονός ότι ο κινητήρας είναι αερόψυκτος διευκόλυνε πολύ το Volkswagen Carocha να προσαρμοστεί σε αυτές τις συνθήκες. Μετά από σύντομο χρονικό διάστημα ο μικρός Beetle έλαβε το παρατσούκλι του «Ενσαρκωμένος Τρόμος». Μόνο οι άνεμοι άνω των 150 km/h επέμεναν να αναποδογυρίζουν τις πόρτες. Τίποτα που ένα σφυρί δεν θα το έβαζε ξανά στη θέση του.
Για μήνες στο τέλος, ο Ενσαρκωμένος Τρόμος χρησίμευε ως μέσο μεταφοράς ανθρώπων και αγαθών μεταξύ του αεροδρομίου και του κέντρου αποστολής. Ένα ταξίδι 18 χιλιομέτρων που διήρκεσε περίπου 50 λεπτά — για να πάρετε μια ιδέα για τις δυσκολίες που παρουσίαζε η διαδρομή. Όταν το επέτρεπε ο χρόνος, αυτό το περιπετειώδες Volkswagen Beetle εξακολουθούσε να χρησιμεύει για ψυχαγωγικούς σκοπούς, τραβώντας τους σκιέρ στα παγωμένα τοπία.
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό μας δελτίο
η επιστροφή
Το 1964 ο Ενσαρκωμένος Τρόμος επέστρεψε στην Αυστραλία. Θα περίμενες ένα αυτοκίνητο τόσο ιστορικής αξίας, πρωτοπόρου και που υπηρέτησε σε επιστημονικές αποστολές να πάει απευθείας σε ένα μουσείο, αλλά όχι… Κατέβηκε από το σκάφος και πήγε να συμμετάσχει στο απαιτητικό Ράλι BP του 1964 στην Αυστραλία. Όχι μόνο συμμετείχε στο ράλι αλλά... κέρδισε το ράλι! Όπως θα έλεγε και ο αείμνηστος Fernando Pessa: Και αυτός, ε;
Επί του παρόντος, το πού βρίσκεται ο Ενσαρκωμένος Τρόμος είναι άγνωστο, η ανθρωπότητα έχει χάσει τα ίχνη του. Μια ομάδα ενθουσιωδών προσπάθησε να τον βρει το 2002 χωρίς επιτυχία. Κάποιοι λένε ότι είναι ακόμα εκεί έξω, ποιος ξέρει σε τι περιπέτειες έχει μπλέξει...
Δεν ήταν το μόνο...
Η παρουσία του Beetle στην παγωμένη ήπειρο δεν θα περιοριζόταν στον Ενσαρκωμένο Τρόμο. Εκτός από το Antarctica 1, θα υπήρχε ένα Antarctica 2 και ένα Antarctica 3, ενδιαφέροντα, βαμμένο πορτοκαλί και όχι κόκκινο. Το πρώτο, που στάλθηκε για να αντικαταστήσει τον Ενσαρκωμένο Τρόμο, τελικά θα αποτύχει και χωρίς εξαρτήματα για να το επισκευάσει, θα παρέμενε θαμμένο στο χιόνι για τον μακρύ χειμώνα προτού σταλεί στην Αυστραλία για επισκευή.
Το Antarctica 3 θα ήταν αυτό που θα παρέμενε εκεί περισσότερο, λειτουργώντας ως αυτοκίνητο υποστήριξης στη βάση, έχοντας μείνει εκεί από το 1966 έως το 1969 και, όπως το πρώτο, θα κατέληγε να αγωνίζεται, αυτή τη φορά σε ένα πρωτάθλημα rallycross.