Το αυτοκόλλητο "Electric Test Vehicle" το δίνει. Εξετάζουμε ένα πρωτότυπο για τη δοκιμή της επόμενης γενιάς του MINI 3θυρο ηλεκτρική, πολύ νωρίτερα από το συνηθισμένο — η άφιξη μιας νέας γενιάς δεν αναμένεται μέχρι το 2023.
Όμως, παρά την ηλεκτρική φύση του πρωτοτύπου, το MINI επόμενης γενιάς θα διατηρήσει τους κινητήρες εσωτερικής καύσης στον κατάλογο. Όπως επιβεβαιώθηκε πρόσφατα, μόλις το 2025 θα δούμε το λανσάρισμα του τελευταίου MINI με θερμικό κινητήρα. Από εκεί και πέρα, όλες οι νέες εκδόσεις θα είναι 100% ηλεκτρικά μοντέλα.
Το 3-θυρο MINI νέας γενιάς διατηρεί την εμβληματική σιλουέτα του μοντέλου —είναι, για όλες τις προθέσεις και σκοπούς, το MINI «911», επομένως κανείς δεν θέλει να χαλάσει τη φόρμουλα — αλλά οι διαστάσεις του αναμένεται να είναι ελαφρώς μειωμένες σε σύγκριση με στο σημερινό μοντέλο, ανταποκρινόμενοι στην κριτική ότι το 3θυρο MINI… mini είχε λίγα.
Έχοντας κατά νου ότι οι πλατφόρμες «all ahead» (κινητήρας και κίνηση στους μπροστινούς τροχούς) που διατίθενται στο BMW Group έχουν διαστάσεις για μεγαλύτερα μοντέλα, στην κατηγορία C (BMW Series 1, για παράδειγμα και το μελλοντικό MINI Countryman), αναγκάστηκε να βρούμε μια εναλλακτική λύση για να διασφαλίσουμε ότι το επόμενο MINI θα παραμείνει όσο το δυνατόν πιο συμπαγές.
Η λύση βρέθηκε στην άλλη άκρη του κόσμου, πιο συγκεκριμένα στην Κίνα, όπου η κοινοπραξία που έχει η BMW με την Great Wall θα ενισχυθεί με την κοινή χρήση μιας νέας πλατφόρμας μεταξύ των δύο κατασκευαστών. Αυτός ο σινο-γερμανικός συνδυασμός θα επιτρέψει τις οικονομίες κλίμακας που απαιτούνται για τον έλεγχο του κόστους και επίσης μια ευκαιρία για την MINI να αναπτυχθεί εμπορικά στην Κίνα. Εκτός από το ότι θα συνεχίσει να παράγεται στην Ευρώπη, θα παράγεται, για πρώτη φορά, και στην Κίνα, αποφεύγοντας τους σημερινούς υψηλούς φόρους εισαγωγής.
Τι δείχνουν οι φωτογραφίες κατασκόπων;
Προς το παρόν, λίγα ή τίποτα δεν είναι γνωστά για τα χαρακτηριστικά ή τις προδιαγραφές του 3θυρου MINI νέας γενιάς — από την ίδια πλατφόρμα αναμένεται ότι θα υπάρχουν και άλλες παραλλαγές, όπως πεντάθυρο αμάξωμα.
Αν και η σιλουέτα είναι άμεσα αναγνωρίσιμη, δεν πρέπει να λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη ορισμένα από τα στοιχεία που τοποθετούνται πάνω της, δηλαδή τις ζάντες των προβολέων ή τα πίσω φώτα, που δεν είναι τα οριστικά, καθώς και την ψευδή εισαγωγή αέρα πάνω από το καπό. Ωστόσο, υπάρχουν σαφείς διαφορές μεταξύ αυτής της νέας γενιάς και της τρέχουσας, τις οποίες μπορούμε να δούμε μπροστά.
Σημειώστε τις γραμμές κοπής που χωρίζουν την κουκούλα από τον προφυλακτήρα και άλλα πάνελ αμαξώματος. η κουκούλα τύπου κελύφους του τρέχοντος μοντέλου θα πρέπει να δώσει τη θέση της σε μια πιο συμβατική λύση.
Επίσης στο πίσω μέρος, στο πορτμπαγκάζ, υπάρχει μια μάλλον περίεργη γραμμή κοπής - κάπως ζιγκ-ζαγκ στον προσανατολισμό της - που διασχίζει τα ψεύτικα πίσω οπτικά.
Οι δηλώσεις του κορυφαίου διευθυντή του MINI Bernd Körber στην Autocar δείχνουν ότι η επόμενη γενιά 3θυρων σχεδίων θα είναι «το μεγαλύτερο βήμα των τελευταίων 20 ετών» στην ιστορία του μοντέλου, αλλά θα παραμείνει σαφώς ΜΙΝΙ.
Είναι επίσης δυνατό να ρίξετε μια ματιά στο νέο εσωτερικό, το οποίο υπόσχεται να είναι αρκετά διαφορετικό από το τρέχον μοντέλο. Από τα λίγα που μπορούμε να δούμε, μπορούμε να δούμε ότι το ταμπλό θα πρέπει να κυριαρχείται από μία ή δύο οθόνες - μια διαμόρφωση όλο και πιο δημοφιλής αυτές τις μέρες - και φαίνεται να έχει χάσει το κεντρικό κυκλικό στοιχείο που χαρακτήριζε το MINI από… για πάντα.
