Ιστορία έγραψε στο φετινό Goodwood Festival of Speed, έχοντας συμπεριλάβει στο ρόστερ των μηχανών δρόμου και αγώνων, το πρώτο αυτόνομο όχημα που ανέβηκε στη διάσημη ράμπα.
Και η αντίθεση δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη όταν το αυτόνομο αυτοκίνητο εμφανίστηκε με τη μορφή ενός πολύ μηχανικού και, αρχικά, χωρίς "bits and bytes" 1965 Ford Mustang , η πρώτη γενιά του «αυτοκίνητου πόνυ».
Σύμφωνα με τους υπεύθυνους για το έργο, το αποτέλεσμα μιας συνεργασίας μεταξύ της Siemens και του Πανεπιστημίου Cranfield, η επιλογή ήταν σκόπιμη, να γίνει «η σύνδεση μεταξύ του κλασικού πνεύματος της αυτοκινητιστικής περιπέτειας και της προηγμένης τεχνολογίας».
Και πώς ανέβηκε τη ράμπα η Ford Mustang; Λοιπόν, δείτε μόνοι σας…
Αν τον σταματούσε η αστυνομία, σίγουρα θα είχε φυσήξει το «μπαλόνι» - τη Mustang φαίνεται να την οδηγεί κάποιος σοβαρά μεθυσμένος. Πέρα από τα αστεία, εξακολουθεί να είναι άθλος.
Όπως μπορούμε να δούμε στην ταινία, η αυτόνομη Ford Mustang κάλυψε όλο το μήκος της ράμπας πολύ αργά, με δυσκολίες στην «αντίληψη» της σωστής διαδρομής, όπου ανάγκασε τον άνθρωπο στη θέση του οδηγού να διορθώσει την τροχιά του αρκετές φορές. Ακόμα κι έτσι, δεν μπορούμε να θεωρήσουμε την αναρρίχηση ως τεχνολογική αποτυχία: έκανε ολόκληρο το ταξίδι, αν και με κάποια βοήθεια - σχεδόν σαν να ήταν τα πρώτα βήματα ενός μωρού, που χρειαζόταν ακόμα τους γονείς του να μην πέσουν στο έδαφος.
Το Σαββατοκύριακο, η αυτόνομη Mustang αναμένεται να κάνει περισσότερες προσπάθειες για την ανάβαση και ο στόχος είναι να αυξήσει την ταχύτητα του περάσματος — ωστόσο, ίσως έχει ήδη «απομνημονεύσει» το κύκλωμα ή έχει ένα πιο ακριβές σύστημα GPS…
Η κωπηλασία είναι πολύ πιο αποτελεσματική
Αλλά αν η αυτόνομη Ford Mustang ήταν η πρώτη στο είδος της που επιτέθηκε στη ράμπα του Goodwood, υπήρχε ένα άλλο αυτόνομο όχημα που δοκίμαζε την τύχη του, και όπως μπορούμε να δούμε, πολύ πιο αποτελεσματικό και πιο γρήγορο, χωρίς ανθρώπους στο τιμόνι - δεν υπάρχει φαίνεται να είναι οτιδήποτε «υπό την επήρεια αλκοόλ». Συγκρίνετε την πολύ καθαρότερη ανάβαση του Robocar με τη Mustang σε αυτό το βίντεο 360º:
Έχουμε ήδη αναφέρει το Robocar, το αγωνιστικό αυτοκίνητο που σχεδιάστηκε από την αρχή για το πρώτο πρωτάθλημα αυτόνομων οχημάτων, με τους διοργανωτές του, από το Roborace, να δημοσιεύουν ένα βίντεο 360º από την ανάβαση που έγινε κατά τη διάρκεια των προκαταρκτικών δοκιμών. Ο πρώτος αγώνας αυτόνομων αυτοκινήτων θα μπορούσε να γίνει σύντομα —αρχικά είχε προγραμματιστεί να γίνει το 2017— αλλά η καθυστέρηση είναι κατανοητή. Αν το να βάλεις ένα αυτοκίνητο μόνο σε μια πίστα είναι ήδη ένα πολύπλοκο έργο, φανταστείτε τον εαυτό σας με άλλους 20 να αγωνίζονται για μια θέση στο βάθρο.