Αν θυμάστε, το 2012, κάτω από το σήμα SKYACTIV – μια ολιστική προσέγγιση για το σχεδιασμό της νέας γενιάς των μοντέλων της – η Mazda επανεφευρέθηκε. Νέοι κινητήρες, πλατφόρμα, τεχνολογικό περιεχόμενο και όλα όσα σχετίζονται με την ελκυστική οπτική γλώσσα KODO. Αποτέλεσμα? Τα τελευταία πέντε χρόνια, όχι μόνο είδαμε τη γέννηση προϊόντων υψηλότερης ποιότητας, αλλά αυτό άρχισε να αντικατοπτρίζεται στις πωλήσεις.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά περίπου 25% παγκοσμίως, από 1,25 σε 1,56 εκατομμύρια μονάδες. Το ξεκάθαρο στοίχημα στα SUV ήταν βασικό συστατικό για αυτήν την ανάπτυξη. Έπρεπε ακόμη και το CX-5 SUV να είναι το πρώτο πλήρως μοντέλο SKYACTIV.
Mazda CX-9
Τώρα, κάτω από το CX-5 έχουμε το CX-3, και πάνω από το CX-9 που προορίζεται για την αγορά της Βόρειας Αμερικής. Και υπάρχουν δύο ακόμη: το CX-4, που πωλείται στην Κίνα - είναι για το CX-5 ό,τι είναι η BMW X4 για το X3 - και το πρόσφατα ανακοινωμένο CX-8, η επταθέσια έκδοση του CX-5 που στοχεύει , προς το παρόν, στην ιαπωνική αγορά. Σύμφωνα με τη Mazda, τα SUV της θα αντιπροσωπεύουν το 50% των παγκόσμιων πωλήσεων.
Υπάρχει ζωή πέρα από τα SUV
Εάν η πώληση των SUV θα φέρει μεγάλη χαρά βραχυπρόθεσμα, το μέλλον πρέπει να προετοιμαστεί. Ένα μέλλον που θα είναι πολύ πιο απαιτητικό για τους κατασκευαστές που θα πρέπει να αντιμετωπίσουν αυστηρότερους κανονισμούς εκπομπών ρύπων.
Για να αντιμετωπίσει αυτό το νέο σενάριο, η Mazda πρέπει να παρουσιάσει νέα προϊόντα στην επόμενη έκθεση στο Τόκιο, η οποία ανοίγει τις πόρτες της στα τέλη Οκτωβρίου. Ειδήσεις που θα πρέπει να επικεντρωθούν ακριβώς στη συνέχεια του σετ των τεχνολογιών SKYACTIV, που ονομάζεται SKYACTIV 2.
Ορισμένες λεπτομέρειες για το τι θα μπορούσε να είναι μέρος αυτού του τεχνολογικού πακέτου είναι ήδη γνωστές. Η μάρκα ετοιμάζεται να κάνει γνωστό, ήδη από το 2018, τον HCCI κινητήρα της, ο οποίος δεσμεύεται να αυξήσει την απόδοση των κινητήρων εσωτερικής καύσης. Έχουμε ήδη εξηγήσει με περισσότερες λεπτομέρειες σε τι αποτελείται αυτή η τεχνολογία.
Από τις υπόλοιπες τεχνολογίες, λίγα είναι γνωστά. Στην πρόσφατη παρουσίαση του Mazda CX-5, οι λίγες πληροφορίες που αποκαλύφθηκαν κατέστησαν δυνατό να γίνει κατανοητό ότι αναμένονται περισσότερα νέα σε τομείς εκτός από τους κινητήρες.
Ένα Mazda… Stinger;
Καθώς το φανταστικό RX-Vision του 2015 έκανε γνωστή την εξέλιξη της σχεδιαστικής γλώσσας KODO, το σαλόνι του Τόκιο θα πρέπει να είναι το βήμα για την παρουσίαση του νέου concept της ιαπωνικής μάρκας. Υποθέτουμε ότι μια τέτοια ιδέα χρησιμεύει ως βιτρίνα του σετ λύσεων SKYACTIV 2.
Η έκπληξη μπορεί να προέλθει από τη μορφή αυτής της ιδέας. Και αφορά την Kia Stinger. Η κορεατική μάρκα έχει κάνει ουσιαστικό αντίκτυπο μετά την αποκάλυψη του γρηγορότερου μοντέλου της ποτέ και τώρα μάθαμε ότι η Mazda μπορεί να ετοιμάζει κάτι ανάλογο για να παρουσιάσει στο Τόκιο. Ο Barham Partaw, σχεδιαστής της Mazda, όταν έμαθε ότι στην Πορτογαλία υπήρχαν ήδη παραγγελίες για το κορεάτικο μοντέλο, παρόλο που δεν είχε κυκλοφορήσει ακόμη στην αγορά, με τρόπο ξέσπασμα, είπε ότι «έπρεπε να περιμένουν λίγο ακόμα». . Τι?!
Και τι σημαίνει αυτό; Ένα λεπτό πισωκίνητο fastback από τη Mazda; Σίγουρα μας τράβηξε την προσοχή.
Πού ταιριάζει ο Wankel;
Παρά τις προσπάθειες της μάρκας να προετοιμάσει μια νέα γενιά κινητήρων εσωτερικής καύσης - που θα συνεχίσουν να αντιπροσωπεύουν την πλειοψηφία των πωλήσεων την επόμενη δεκαετία -, το μέλλον στη Mazda είναι επίσης στα ηλεκτρικά οχήματα.
Μπορούμε να προχωρήσουμε τώρα που δεν θα είναι αντίπαλος του Tesla Model S ή ακόμη και του μικρότερου Model 3. Σύμφωνα με τον Matsuhiro Tanaka, επικεφαλής του τμήματος έρευνας και ανάπτυξης της μάρκας στην Ευρώπη:
«Είναι μία από τις δυνατότητες που εξετάζουμε. Τα μικρά αυτοκίνητα είναι ιδανικά για 100% ηλεκτρικές λύσεις, επειδή τα μεγαλύτερα αυτοκίνητα απαιτούν επίσης μεγαλύτερες μπαταρίες που είναι πολύ βαριές και αυτό δεν έχει νόημα για τη Mazda».
Με άλλα λόγια, θα πρέπει να περιμένουμε, το 2019, έναν αντίπαλο του Renault Zoe ή του BMW i3 – το τελευταίο με έκδοση με επέκταση αυτονομίας. Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να δούμε παρόμοια λύση από τη Mazda για το ηλεκτρικό της μέλλον.
Και όπως μπορείτε ήδη να μαντέψετε, εδώ ακριβώς θα «ταιριάσει» το Wankel – πριν από λίγο καιρό αναφέραμε αυτή τη δυνατότητα. Πιο πρόσφατα, στο επίσημο περιοδικό της μάρκας, η Mazda φαίνεται σχεδόν να επιβεβαιώνει τον μελλοντικό ρόλο του Wankel ως γεννήτριας:
«Ο περιστροφικός κινητήρας μπορεί πραγματικά να είναι στα πρόθυρα μιας επιστροφής. Ως μοναδική πηγή πρόωσης, μπορεί να είναι συγκριτικά πιο αναλώσιμο καθώς οι στροφές ανεβαίνουν και κατεβαίνουν και τα φορτία ποικίλλουν. Αλλά με σταθερή ταχύτητα σε ένα βελτιστοποιημένο καθεστώς, όπως μια γεννήτρια, είναι ιδανικό.”
Ωστόσο, ο Wankel μπορεί να έχει άλλες εφαρμογές στο μέλλον:
«Υπάρχουν και άλλες μελλοντικές πιθανότητες. Οι περιστροφικοί κινητήρες λειτουργούν εξαιρετικά με υδρογόνο, το πιο άφθονο στοιχείο στο σύμπαν. Είναι επίσης πολύ καθαρό, καθώς η καύση υδρογόνου παράγει μόνο υδρατμούς».
Έχουμε δει κάποια πρωτότυπα από αυτή την άποψη στο παρελθόν, από ένα MX-5 έως το πιο πρόσφατο RX-8. Παρά τις προσδοκίες που η ίδια η μάρκα φαίνεται να συνεχίζει να τροφοδοτεί, η οποία περιλαμβάνει την παρουσίαση του φανταστικού RX-Vision (επισημαίνεται), φαίνεται να είναι εκτός ατζέντας, σίγουρα ένας άμεσος διάδοχος μηχανών όπως το RX-7 ή το RX-8 .