Το Tesla Model S ήταν το πρώτο αυτοκίνητο «νέας εποχής» που ενεπλάκη σε θανατηφόρο ατύχημα.
Παρά το δραστικό ατύχημα που σημειώθηκε στις 7 Μαΐου 2016, σε αυτοκινητόδρομο στη Φλόριντα των ΗΠΑ, το περιστατικό δόθηκε στη δημοσιότητα μέσω της κατασκευαστικής εταιρείας Tesla. Το NHTSA, το όργανο που είναι υπεύθυνο για την οδική ασφάλεια στις ΗΠΑ, βρίσκεται υπό έρευνα για να προσδιορίσει με σαφήνεια τα αίτια του ατυχήματος.Σύμφωνα με την Tesla, το σύστημα αυτόματου πιλότου δεν εντόπισε το φορτηγό λόγω της αντανάκλασης του ήλιου και ως εκ τούτου δεν ενεργοποίησε το φρενάρισμα ασφαλείας. Ο οδηγός επίσης δεν πάτησε τα φρένα του αυτοκινήτου.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Γνωρίζατε ότι τελικά το Tesla Model S… επιπλέει;
Μετά τη βίαιη σύγκρουση με την περιοχή του παρμπρίζ του φορτηγού, το Tesla Model S συνετρίβη και κατέληξε να συγκρουστεί με στύλο ηλεκτρικού ρεύματος, προκαλώντας τον άμεσο θάνατο του Τζόσουα Μπράουν, πρώην SEAL (ειδική δύναμη του Ναυτικού των ΗΠΑ). Ο κατασκευαστής λέει ότι η δραστική σύγκρουση συνέβη σε «εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις», καθώς το πίσω μέρος του φορτηγού χτύπησε το παρμπρίζ του αυτοκινήτου. Εάν, κατά τύχη, η σύγκρουση ήταν στο μπροστινό ή πίσω μέρος του Tesla Model S, «το σύστημα ασφαλείας πιθανότατα θα είχε αποτρέψει σοβαρές ζημιές, όπως συνέβη σε πολλά άλλα ατυχήματα».
Σε αντίθεση με ό,τι ισχυρίστηκε ο οδηγός του φορτηγού, ο Μπράουν δεν έβλεπε ταινία όταν συνέβη ένα ατύχημα. Ο Έλον Μασκ (Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla) απέρριψε την κατηγορία, ισχυριζόμενος ότι κανένα μοντέλο που παράγεται από την Tesla δεν έχει αυτή τη δυνατότητα. Μετά από σύντομη έρευνα, προέκυψε το συμπέρασμα ότι ο αποθανών οδηγός άκουγε ηχητικό βιβλίο.
ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΧΑΣΕΤΕ: Η τιμή της ασφάλισης αυτοκινήτου αναμένεται να μειωθεί περισσότερο από 60% με τα αυτόνομα αυτοκίνητα
Μόλις ενεργοποιηθεί αυτή η λειτουργία αυτόματου πιλότου, το σύστημα προειδοποιεί ότι ο οδηγός πρέπει να κρατά τα χέρια του στο τιμόνι και ότι δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να «πάρει τα μάτια του από το δρόμο». Ο Έλον Μασκ, ενόψει των όσων συνέβησαν, μοιράστηκε ένα συλλυπητήριο μήνυμα για το ατύχημα μέσω Twitter, όπου μοιράστηκε μια δήλωση υπερασπίζοντας τη μάρκα του αυτοκινήτου του.Τα συλλυπητήριά μας για την τραγική απώλεια https://t.co/zI2100zEGL
— Έλον Μασκ (@elonmusk) 30 Ιουνίου 2016
Ο Τζόσουα Μπράουν είχε δημοσιεύσει παλαιότερα ένα βίντεο όπου αποφεύγει να συγκρουστεί με ένα λευκό φορτηγό και τοποθέτησε το βίντεο στο κανάλι του στο Youtube. Ο Joshua Brown ήταν μεγάλος υποστηρικτής αυτής της τεχνολογίας, από ατυχία, κατέληξε να πέσει θύμα από αυτήν.