Δεν υπάρχει ακόμη επίσημη επιβεβαίωση για το νέο μοντέλο - αυτό θα εμφανιστεί τον Ιούνιο κατά την παρουσίαση των σχεδίων από την FCA (Fiat Chrysler Automobiles) για τα επόμενα πέντε χρόνια - αλλά ως απάντηση στις δηλώσεις του Mike Manley, Διευθύνοντος Συμβούλου της Jeep, κατά τη διάρκεια το Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης, φαίνεται σχεδόν βέβαιο ότι θα υπάρξει ένα Jeep μικρότερο από το Renegade.
Μιλώντας στην Australian Motoring, όταν ρωτήθηκε για ένα μελλοντικό πιο συμπαγές μοντέλο, ο Manley είπε ότι οι λογαριασμοί για αυτήν την περίπτωση βελτιώνονταν:
Πρέπει να πω ότι αυτό (το προϊόν) έχει προχωρήσει αρκετά σημαντικά. Μάλλον θα πρέπει να περιμένουν μέχρι τη μεγάλη μας εκδήλωση τον Ιούνιο, όταν μιλάμε για τα επόμενα πέντε χρόνια, για να δουν αν είναι στα σχέδια.
Σύμφωνα με την Motoring, ένα από τα κύρια εμπόδια για την έγκριση του μικρού έργου Jeep ήταν αν θα ήταν πραγματικό Jeep. Μπορεί να είναι το μικρότερο από τα Jeep, αλλά το DNA του θα πρέπει να αντικατοπτρίζεται στην ικανότητά του να πηγαίνει «οπουδήποτε», όπως αναμένεται από όλα τα Jeep. Σύμφωνα με τον Mike Manley, αυτό είναι ένα πρόβλημα που δεν προκύπτει πλέον.
Jeep DNA αλλά με γονίδια Panda
Όπως ακριβώς το Jeep Renegade μοιράζεται τη βάση του με το Fiat 500X, με τα δύο μοντέλα να παράγονται στο Melfi της Ιταλίας, το μελλοντικό μοντέλο θα έχει παραγωγή και σε ιταλικό έδαφος, αλλά στο Pomigliano d’Arco, όπου παράγεται αυτή τη στιγμή το Fiat Panda.Θα είναι επίσης με το Fiat Panda που το «μωρό» Jeep θα μοιράζεται τη βάση - η πλατφόρμα Mini FCA χρησιμοποιείται επίσης από το Fiat 500 και τη Lancia Ypsilon - ενισχύοντας την ευρωπαϊκή εστίαση του μοντέλου. Αλλά θα πωλείται σε περισσότερες αγορές, όπου η ζήτηση για συμπαγή μοντέλα είναι υψηλή. Είναι ενδιαφέρον ότι δεν θα φτάσει στις ΗΠΑ, την εγγενή αγορά του Jeep.
Jeep Expansion
Η αμερικανική μάρκα πούλησε 1,388 εκατομμύρια αυτοκίνητα πέρυσι, μια μικρή μείωση σε σύγκριση με το 2016 (1,4 εκατομμύρια), κάτι που δεν άφησε καθόλου ευχαριστημένο τον Sergio Marchionne, εκτελεστικό διευθυντή της FCA.
Καθώς οι πωλήσεις SUV συνεχίζουν να αυξάνονται παγκοσμίως, η στασιμότητα που παρατηρείται στη βορειοαμερικανική μάρκα δεν δικαιολογείται, γεγονός που θέτει σε κίνδυνο τον στόχο της πώλησης δύο εκατομμυρίων μονάδων ετησίως έως το 2020.
Για την επίτευξη αυτού του στόχου, θα δούμε όχι μόνο την ανανέωση βασικών μοντέλων, όπως η νέα γενιά Wrangler και το ανανεωμένο Cherokee που είδαμε στη Γενεύη, αλλά και την εμφάνιση νέων μοντέλων. Όχι μόνο το μικρό Jeep που αναφέρουμε εδώ, αλλά και, στο άλλο άκρο, μεγαλύτερες προτάσεις.
Πέρυσι κυκλοφόρησε το Jeep Grand Commander, ένα επταθέσιο μοντέλο αποκλειστικά για την κινεζική αγορά, και το Wagoneer και το Grand Wagoneer (2020;), επιβεβαιώθηκαν δύο τεράστια SUV - σκεφτείτε το Cadillac Escalade - που τοποθετούνται πάνω από το Grand. Cherokee και με υψηλές φιλοδοξίες στην premium αγορά.