Η Jeep συνειδητοποίησε ότι δεν είχε ακόμα «θέση στον ήλιο» στην κατηγορία των SUV και πήγε στην τράπεζα ανταλλακτικών του Ομίλου FCA για να δανειστεί εξαρτήματα από τη Fiat. Έφυγε από εκεί με ένα πλαίσιο, κινητήρα και άλλα εξαρτήματα για να παράγει ένα από τα πιο περίεργα μοντέλα στην κατηγορία.
Σχεδιασμένο στις ΗΠΑ, αλλά κατασκευασμένο στο Μέλφι της Ιταλίας, το Jeep Renegade είναι το πρώτο μοντέλο της αμερικανικής μάρκας που παράγεται από τη Fiat – το αποτέλεσμα μιας συνεργασίας μεταξύ της ιταλικής μάρκας και της Chrysler. Ως εκ τούτου, κληρονομεί την πλατφόρμα και τη γραμμή παραγωγής του γνωστού Fiat 500X. Αντιμετωπίζοντας το Nissan Juke και το Mini Countryman, το Renegade είναι η ιδανική επιλογή για όσους τους αρέσει η «απόδειξη των πάντων» εμφάνιση του Jeep, αλλά ταυτόχρονα αναζητούν απελπισμένα θέση στάθμευσης στην πόλη – κάτι που οι Wrangler, Cherokee και όλα τα άλλα μοντέλα Jeep είναι δύσκολο να βρεθούν. Σύμφωνα με τη μάρκα, το Jeep Renegade σκοπεύει, μέσα από την «τετράγωνη» του εμφάνιση και την υψηλή απόσταση από το έδαφος, να ανακαλέσει τα πρώτα μοντέλα του Αμερικανού κατασκευαστή, όπως το εμβληματικό Jeep Willys.
Η έκδοση που δοκιμάσαμε ήταν εξοπλισμένη με κινητήρα 1.4 MultiAir (βενζίνης) με 140 ίππους και 230 Nm διαθέσιμο ακριβώς στις 1.750 σ.α.λ., με ανακοινωμένη κατανάλωση 7,4 λίτρα/100 χλμ. στις πόλεις και 5,0 λίτρα/100 χλμ. στο δρόμο – αυτός ο κινητήρας ήταν σχετίζεται με αυτόματο ταμειολογικό μηχάνημα (προαιρετικό) με έξι σχέσεις. Παρά τις τιμές που ανακοινώθηκαν, κατά τη διάρκεια της δοκιμής μας (κυρίως πόλης) η κατανάλωση δεν έπεσε από τα 8,2 λίτρα/100 χλμ.
Για όσους θέλουν πιο «φθηνή» κατανάλωση, ίσως η έκδοση Diesel να είναι η κατάλληλη. Εάν η κατανάλωση δεν είναι πρόβλημα ή εάν τα χιλιόμετρα που διανύονται ετησίως δεν είναι σημαντικά, αυτός ο κινητήρας μπορεί να είναι ο πιο κατάλληλος, διαφορετικά επιλέξτε μια έκδοση Diesel. Αυτός ο 1.4 MultiAir, όχι μόνο ένας φυσικός σπρίντερ, είναι πάνω απ' όλα ένας κινητήρας προσαρμοσμένος στις αξιώσεις ενός μοντέλου με αυτά τα χαρακτηριστικά. Με λίγα λόγια: δεν συμβιβάζεται αλλά ούτε και ενθουσιάζει. Εκτός από τον δοκιμασμένο κινητήρα, υπάρχει επίσης ένα μπλοκ Diesel 1.6 MJD με 120 ίππους (που ταιριάζει περισσότερο στην εθνική αγορά) – διαθέσιμο μόνο με κίνηση στους μπροστινούς τροχούς και μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων 6 ταχυτήτων – και δύο μπλοκ Diesel 2.0 MJD, με 140 και 170 ίππους αντίστοιχα.
Από αισθητικής άποψης, η αμερικανική του προέλευση δεν ξεγελάει κανέναν: οι τεράστιοι καθρέφτες, το παρμπρίζ (σχεδόν κάθετο), οι πέντε κάθετες μπάρες στην μπροστινή μάσκα και οι στρογγυλοί προβολείς δεν αφήνουν κανέναν αδιάφορο. Είναι κρίμα που η υιοθέτηση ορισμένων από αυτά τα αισθητικά στοιχεία έχει θέσει σε κίνδυνο την ακουστική άνεση – από τα 100 km/h και μετά, ο αεροδυναμικός θόρυβος του Jeep Renegade γίνεται εμφανής μέσα από το πιο ποικίλο «buzz». Μιλώντας για τους εσωτερικούς χώρους, παρόλο που ορισμένα υλικά είναι κάτω από αυτό που βρίσκουμε στον πιο άμεσο ανταγωνισμό, η γενική νότα είναι στιβαρότητα. Το σύστημα infotainment είναι αρκετά απλό και διαισθητικό, όπως και όλα τα χειριστήρια στην κεντρική κονσόλα.
Οι διαστάσεις δεν απατούν επίσης: 4256 χιλιοστά σε μήκος, 1805 σε πλάτος, 1667 χιλιοστά σε ύψος, κάτι που μεταφράζεται σε καλό χώρο στο σκάφος, αρκετός για πέντε ενήλικες να μην χτυπήσουν ο ένας τον άλλον. Η θήκη επίσης δεν απογοητεύει χάρη στα 351 λίτρα όγκου. Ως στάνταρ, το Jeep Renegade διαθέτει σύστημα πλοήγησης, σύνδεση bluetooth, cruise control με περιοριστή ταχύτητας, αισθητήρες φωτός και βροχής και διορθωμένο σύστημα προειδοποίησης διάβασης λωρίδας, που είναι το σύστημα Connect Nav 5". μόνο προαιρετικό - θυμηθείτε ότι οι τιμές του Jeep Το Renegade ξεκινά με ωραία 22.450 ευρώ.
Όσο για το έργο των αναρτήσεων, αποδεικνύεται πιο ακριβές από ό,τι υποδηλώνει η «τετράγωνη» σιλουέτα του. Το Jeep Renegade έχει πολύ σωστή δυναμική συμπεριφορά, επιτρέποντας πολύ ενδιαφέρουσες ταχύτητες στις στροφές και σταθερότητα σε υψηλότερες ταχύτητες πάνω από κάθε υποψία, λίγο σε βάρος της άνεσης. Τέλος πάντων, μόνο στις πιο έντονες τρύπες το Jeep Renegade δείχνει αυτή τη σκληρότητα. Αλλά τελικά… είναι τζιπ!