Ο Francisco Carvalho ήταν ο μεγάλος νικητής αυτού που έμεινε στην ιστορία ως η τελευταία έκδοση του Bridgestone/First Stop Guard Rally. Διοργανωμένο από το Clube Escape Livre, το φετινό ράλι έλαβε χώρα μεταξύ 28 και 30 Ιουνίου και σηματοδοτεί το τέλος ενός αγώνα του οποίου η προέλευση χρονολογείται από το 1988.
Σε ένα Σαββατοκύριακο που σημαδεύτηκε από συναισθήματα (όχι μόνο ο ανταγωνισμός αλλά και ο αποχαιρετισμός στον αγώνα που πάντα είχε ως στόχο την προώθηση της περιοχής Guarda μέσω του αυτοκινήτου), ο Francisco Carvalho χρησιμοποίησε την εμπειρία του και ολοκλήρωσε το τεστ ελιγμών σε μόλις 47.735 δευτερόλεπτα στα χειριστήρια ενός ΜΙΝΙ.
Ο Nuno Antunes, επίσης πίσω από το τιμόνι ενός MINI και ένα από τα φαβορί για τη νίκη, κατέλαβε τη δεύτερη θέση με χρόνο 50.371 δευτερόλεπτα. Την τρίτη θέση κατέκτησε ο João Batista, με Mercedes-Benz Class A. Ένα άλλο highlight ήταν ο Fernando Batista, νικητής της πρώτης έκδοσης, ο οποίος, σε ηλικία 80 ετών, έφτασε στην 5η θέση στα χειριστήρια μιας BMW.
Οι καλύτερες γυναικείες ερμηνείες ήταν αυτές της Olga Pereira, στο Peugeot, που ολοκλήρωσε τη διαδρομή σε 1 λεπτό 02 δευτερόλεπτα, αμέσως μετά ακολούθησε η Joana Castro, στη Renault, και η Bianca Bessa, στο τιμόνι ενός Fiat.
Το Ford Focus ήταν και πάλι παρόν, αυτή τη φορά σε μια πιο «ήσυχη» έκδοση.
Η αλληλεγγύη σε άνοδο
Εκτός από τη δοκιμή ελιγμών, η οποία φέτος πραγματοποιήθηκε κοντά στο Hotel Lusitânia και όχι στην αστική περιοχή της πόλης, το Bridgestone/First Stop Guarda Rally σημαδεύτηκε, όπως πάντα, από τη δοκιμή δρόμου που έλαβε ένα τροχόσπιτο αποτελούμενο από 44 αυτοκίνητα και 100 άτομα που συνδέουν την Guarda με την Trancoso.
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό μας δελτίο
Εκεί, τους συμμετέχοντες καλωσόρισε ο δήμαρχος της πόλης, Amílcar Salvador, και μπόρεσαν επίσης να επισκεφθούν το Φεστιβάλ Ιστορίας στο Trancoso. Το βράδυ του Σαββάτου, στο Guarda, ήταν η σειρά του Associação Hereditas να ξεναγήσει τους συμμετέχοντες στους δρόμους του ιστορικού κέντρου της Guarda.
Luis Celínio, πρόεδρος του Clube Escape LivreΜε ένα δάκρυ στην άκρη του ματιού μου κλείνουμε αυτόν τον εξαιρετικό κύκλο προώθησης και διάδοσης της Guarda, μέσω του Bridgestone/First Stop Rally, αλλά που όλα αυτά τα 30 χρόνια ήταν πάντα, απλώς, το «Guard Rally. Μπορούμε μόνο να ευχαριστήσουμε όλους όσους συνέβαλαν σε αυτό το «εμπορικό σήμα» του Clube Escape Livre.
Για να κλείσει η ιστορία του Bridgestone/First Stop Guarda Rally, πραγματοποιήθηκε η δημοπρασία του βιβλίου «Nicha – Mário de Araújo Cabral», του οποίου η συσσωρευμένη αξία προορίζεται να υποστηρίξει τον Mário Araújo Cabral, τον πρώτο Πορτογάλο οδηγό F1 και επίσης ανταγωνιστή στο αρκετές εκδόσεις του «Συλλαλητηρίου της Φρουράς».