Η διαδικασία ανανέωσης της σειράς Volvo, η οποία είναι ακόμη σε εξέλιξη, περιελάμβανε την παρουσίαση των νέων γενιών των κινητήρων βενζίνης και ντίζελ της. Ο Håkan Samuelsson, σε συνέντευξή του στην Frankfurter Allgemeine Zeitung, σχολίασε το μέλλον των μηχανικών του: «από την τρέχουσα άποψη, δεν πρόκειται να αναπτύξουμε άλλη γενιά κινητήρων ντίζελ».
Οι λόγοι συνδέονται κυρίως με το αυξανόμενο κόστος που σχετίζεται με τη μείωση των εκπομπών οξειδίων του αζώτου (NOx).
Η σουηδική μάρκα θα λανσάρει το πρώτο της 100% ηλεκτρικό μοντέλο ήδη από το 2019.
Αφού γνώρισαν τις δηλώσεις τους, φαινομενικά οριστικές, η Volvo και ο Samuelsson εξέδωσαν άλλες βάζοντας λίγο «νερό στο βράσιμο». Δηλώσεις που υποδηλώνουν ότι οι επιλογές βρίσκονται ακόμη υπό συζήτηση, αντί να ακολουθείται ένα ήδη καθορισμένο σχέδιο.
Σε μεταγενέστερες δηλώσεις που στάλθηκαν στο Reuters, ο Sammuelson σημείωσε ότι «μόλις λανσάραμε μια νέα γενιά κινητήρων βενζίνης και ντίζελ, υπογραμμίζοντας τη δέσμευσή μας σε αυτήν την τεχνολογία. Ως αποτέλεσμα, δεν είναι απαραίτητη μια απόφαση για την ανάπτυξη νέας γενιάς κινητήρων ντίζελ».
Το ντίζελ εξακολουθεί να είναι το κλειδί για τη μείωση των εκπομπών
Η σουηδική μάρκα είχε προηγουμένως αναγνωρίσει ότι τα επόμενα χρόνια το Diesel θα διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στη μείωση των εκπομπών CO2, όπως επιβάλλει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Η τρέχουσα γενιά μοντέλων, που έχουν ήδη σχεδιαστεί με μελλοντικούς κανόνες για τις εκπομπές ρύπων, θα συνεχίσει να εξελίσσεται τουλάχιστον μέχρι το 2023.
Όμως το 2020 φαίνεται να είναι η κομβική χρονιά. Θα τεθούν σε ισχύ νέα πρότυπα εκπομπών - Euro 6d -, όπου το κόστος ανάπτυξης και παραγωγής κινητήρων που συμμορφώνονται με αυτά θα αυξηθεί σημαντικά, σε σημείο να καταστεί ανέφικτο για τον κατασκευαστή.
Η υβριδική και ηλεκτρική τεχνολογία, ωστόσο, βλέπει αντίστροφη πορεία όσον αφορά το κόστος. Αναμένεται ότι μέσα σε λίγα χρόνια η τεχνολογία PHEV (Plug In Hybrid Electric Vehicle) θα μπορεί να είναι συγκρίσιμη σε κόστος με τους σημερινούς κινητήρες ντίζελ.
Επί του παρόντος, η Volvo προσφέρει ήδη υβριδικές εκδόσεις ορισμένων από τα μοντέλα της. Αλλά η εξάρτηση από το ντίζελ παραμένει αρκετά υψηλή. Στην Ευρώπη, το 90% των Volvo XC90 που πωλούνται είναι Diesel.
Το στοίχημα στα υβριδικά θα είναι να διατηρηθούν, επεκτείνοντας επίσης και στα πλήρως ηλεκτρικά οχήματα. Η σουηδική μάρκα θα λανσάρει το πρώτο της 100% ηλεκτρικό μοντέλο ήδη από το 2019.