Ο Paul Collins εργάζεται στη γραμμή παραγωγής στο εργοστάσιο της Ford στο Μίσιγκαν των ΗΠΑ . Οι λειτουργίες του περιλαμβάνουν τακτικά μια ανυψωμένη θέση των χεριών, πάνω από το κεφάλι. Προφανώς, στο τέλος της ημέρας, η πλάτη, ο λαιμός και οι ώμοι αισθάνονται πολύ άγχος. Είναι ένας από τους τέλειους υποψήφιους για να δοκιμάσει την τελευταία καινοτομία της Ford: ένας εξωσκελετός για τον κορμό που δίνει στα χέρια σας επιπλέον στήριξη ενώ κάνετε τις δουλειές σας.
Το EksoVest, όπως ονομάζεται, στοχεύει στη μείωση της κούρασης και των πιθανών τραυματισμών κατά την εκτέλεση εργασιών στη γραμμή συναρμολόγησης. Αν σκεφτούμε ότι η ίδια εργασία, η οποία απαιτεί να κοιτάξετε ψηλά και να τεντώσετε τα χέρια σας πάνω από το κεφάλι σας, επαναλαμβάνεται 4600 φορές την ημέρα και έως και ένα εκατομμύριο φορές το χρόνο, συνειδητοποιούμε πώς αυτός ο τύπος εξοπλισμού μπορεί να ωφελήσει τον εργαζόμενο.
προσαρμόσιμο και άνετο
Το γιλέκο, το αποτέλεσμα μιας συνεργασίας μεταξύ της Ford και της Ekso Bionics, σηκώνει και στηρίζει τα χέρια του χειριστή ενώ αυτός εκτελεί αυτού του είδους τις εργασίες. Το EksoVest ταιριάζει σε άτομα διαφορετικών αναστημάτων —είτε είναι 1,5 είτε 2,0 μέτρα— και φοριέται άνετα καθώς είναι πολύ ελαφρύ και επιτρέπει στον εργαζόμενο να συνεχίσει να κινεί ελεύθερα τα χέρια του.
Το EksoVest δεν διαθέτει κανέναν τύπο μηχανοκίνητου μηχανισμού, αλλά επιτρέπει μεταβλητή και ρυθμιζόμενη υποβοήθηση ανύψωσης μεταξύ 2,2 κιλών και 6,8 κιλών ανά βραχίονα . Για τους εργαζόμενους που έχουν εγγραφεί στο πιλοτικό πρόγραμμα, τα πλεονεκτήματα αυτού του εξωσκελετού είναι προφανή. Σύμφωνα με τα λόγια του Paul Collins, «από τότε που άρχισα να φοράω το γιλέκο, δεν πονάω τόσο και έχω περισσότερη ενέργεια να παίξω με τα εγγόνια μου όταν γυρίσω σπίτι».
Russ Angold, συνιδρυτής και επικεφαλής τεχνολογίας της Ekso BionicsΗ συνεργασία με τη Ford μας επέτρεψε να δοκιμάσουμε και να βελτιστοποιήσουμε προηγούμενα πρωτότυπα EksoVest, με βάση τα σχόλια των εργαζομένων στη γραμμή παραγωγής τους. Το αποτέλεσμα είναι ένα φορετό εργαλείο που μειώνει την πίεση στο σώμα, μειώνοντας την πιθανότητα τραυματισμού και βοηθώντας τους να αισθάνονται καλύτερα στο τέλος της ημέρας—ενισχύοντας την παραγωγικότητα και το ηθικό.
Το πιλοτικό πρόγραμμα πραγματοποιείται αυτή τη στιγμή σε δύο εργοστάσια της Ford, αλλά υπάρχουν σχέδια για επέκτασή τους στην Ευρώπη και τη Νότια Αμερική.Σύμφωνα με την αμερικανική μάρκα, το EksoVest είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα προηγμένης τεχνολογίας που εφαρμόζεται σε γραμμές παραγωγής για τη μείωση του σωματικού στρες κίνδυνος τραυματισμού.
Μεταξύ 2005 και 2016, η Ford σημείωσε μείωση κατά 83% στον αριθμό των περιστατικών στις μονάδες της στη Βόρεια Αμερική που οδήγησαν σε ρεπό, περιορισμούς θέσεων εργασίας ή μεταθέσεις εργασίας, σε ένα ιστορικό χαμηλό 1,55 περιστατικών ανά 100 εργαζόμενους.