Mientras Mercedes-Benz sorprende al mundo con el primer tablero de instrumentos totalmente de vidrio y digital (Hyperscreen) en un automóvil y se presenta su primer automóvil compacto 100% eléctrico (EQA), el director ejecutivo de la compañía, Ola Källenius, nos habla sobre la transformación. que está teniendo lugar en su marca, que, sin embargo, no dejará de promover los mismos valores que la convirtieron en la mayor marca de automóviles de lujo durante más de 130 años.
¿Qué esperas del mercado ahora que hemos comenzado un nuevo año y el mundo está comprometido a liberarse de esta pesadilla llamada Covid-19?
Ola Källenius - Tengo una visión optimista. Es cierto que en 2020 tuvimos un año horrible en todos los niveles y el sector de la automoción no es una excepción, con la producción y las ventas detenidas en el primer semestre del año pasado. Pero en la segunda mitad del año comenzamos una recuperación notable, con el mercado chino como motor, pero otros mercados relevantes mostrando signos alentadores de recuperación.
Y los indicadores favorables se extienden a nuestro desempeño ambiental, ya que logramos terminar el año en Europa cumpliendo con las regulaciones de emisiones de 2020 en Europa, lo que pensamos que era muy difícil de lograr cuando comenzamos el año pasado. Por supuesto, somos conscientes de que todavía tenemos mucha pandemia por delante con estas nuevas oleadas, pero a medida que se empiecen a administrar vacunas en la población, la tendencia será que la situación mejore, de forma paulatina.
¿Quiere decir que su flota de vehículos matriculados el año pasado cumplía la normativa europea?
Ola Källenius - Sí, y como habrás notado, esta tendencia se intensificará con todos estos nuevos modelos total o parcialmente eléctricos (lo que significa que queremos cumplir siempre). No puedo decirles cuál fue la cifra final de emisiones de CO2 en g / km, aunque tenemos una cifra interna que calculamos, porque la cifra oficial de la Unión Europea solo se hará pública dentro de unos meses.
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¿Cree que la gama de modelos EQ tendrá una cálida recepción por parte de los consumidores? EQC no parece haber generado muchas ventas ...
Ola Källenius - Bueno ... lanzamos el EQC justo en medio del confinamiento general en Europa y eso, naturalmente, limitó sus ventas. Pero en la segunda mitad, las cosas comenzaron a cambiar, para todos nuestros xEV (nota del editor: híbridos eléctricos y enchufables).
Vendimos más de 160 000 xEV el año pasado (además de 30 000 sistemas eléctricos inteligentes), de los cuales aproximadamente la mitad en el último trimestre, lo que demuestra el interés del mercado. Fue un aumento de una participación del 2% al 7,4% en nuestras ventas acumuladas en 2020 en comparación con 2019. Y queremos aumentar esta dinámica positiva en 2021 con esta ola de varios modelos nuevos, como EQA, EQS, EQB y EQE y los nuevos híbridos enchufables con alrededor de 100 km de autonomía eléctrica. Será una revolución en nuestra oferta.
Mercedes-Benz no estuvo a la vanguardia en el lanzamiento de coches 100% eléctricos diseñados como tales, sino en la adaptación de plataformas de vehículos con motor de combustión para esta aplicación. Esto impuso algunas limitaciones a los propios vehículos. A partir del EQS, todo será diferente ...
Ola Källenius - Las decisiones que tomamos fueron las más sensatas dado que la demanda de vehículos eléctricos aún era bastante residual en los últimos años. De ahí la apuesta por plataformas ambivalentes, que podrían utilizarse tanto en sistemas de propulsión tradicionales como eléctricos, como el EQC, que fue el primero. Esta arquitectura totalmente eléctrica específica para automóviles se utilizará en al menos cuatro modelos y cada uno de esos modelos tendrá acceso a Hyperscreen, comenzando con el EQS, por supuesto.
¿Es Hyperscreen una especie de “venganza” contra las startups de Silicon Valley?
Ola Källenius - No lo vemos de esa manera. El objetivo de ofrecer tecnología innovadora es una constante en nuestra empresa y es en este contexto que realizamos este primer tablero completamente lleno de una pantalla OLED curva de alta resolución.
Especialmente en los últimos cuatro años, con la apuesta por el sistema operativo MBUX, definimos claramente que lo digital sería el futuro de los cuadros de mando en nuestros coches. Y cuando decidimos desarrollar Hyperscreen hace unos dos años, queríamos ver lo que podríamos hacer y los beneficios que traería a nuestros clientes.
Es importante que el primer automóvil con un tablero completamente de vidrio provenga de un fabricante de automóviles "tradicional" ...
Ola Källenius - Hace varios años decidimos aumentar exponencialmente nuestra inversión en todo lo digital. Hemos creado centros digitales en varias partes del mundo, desde Silicon Valley hasta Beijing, hemos contratado a miles de profesionales en esta área ... de todos modos, no es algo nuevo para nosotros y es inevitable si queremos ser los líderes en esto. industria.
Pero en 2018, cuando lanzamos el primer MBUX en CES, nos sorprendimos. Te doy un número: el importe medio gastado por el cliente en contenido digital en un modelo compacto de Mercedes-Benz (fabricado en la plataforma MFA) se ha más que duplicado (casi triplicado) en los últimos años, y eso en el segmento de nuestros coches más asequibles. En otras palabras, no hacemos esto para satisfacer los sueños de nuestros ingenieros electrónicos ... es un área de negocios con un enorme potencial.
¿Es el hecho de que el interior del EQS se muestre primero que el exterior (en su diseño de producción final en serie) una señal clara de que el interior del automóvil es ahora más importante que el exterior?
Ola Källenius - Aprovechamos el Consumer Electronics Show (CES) para presentar tecnologías individuales, porque eso es lo que tiene sentido (no mostramos la cabina EQS, los asientos, etc., sino una tecnología individual). Eso es lo que hicimos en 2018 cuando presentamos el primer MBUX en todo el mundo y ahora volvemos a esa fórmula para Hyperscreen, incluso si se presenta virtualmente, pero dentro del alcance de CES, por supuesto. Esto no implica menos énfasis en el diseño exterior, al contrario, que sigue siendo una prioridad absoluta.
El problema de la distracción del conductor se vuelve cada vez más sensible con el aumento de pantallas en el salpicadero de los coches y se entiende que los comandos vocales, táctiles, gestuales y de seguimiento ocular son la forma de minimizar este problema. Pero a muchos conductores les resulta complicado gestionar estas nuevas pantallas llenas de submenús y esto afecta incluso a la valoración y a muchos coches nuevos en los informes de satisfacción del cliente con gran importancia. ¿Reconoces este problema?
Ola Källenius - Hemos aplicado varios sistemas de control general Hyperscreen, entre los que destaco uno que realmente evita las distracciones del conductor: me refiero a la tecnología de seguimiento ocular que permite que el pasajero delantero esté viendo una película y el conductor no lo mire: si mira durante unos segundos en dirección a la pantalla del pasajero se apaga la película, hasta que vuelve a dirigir la mirada hacia la carretera. Esto se debe a que hay una cámara que monitorea constantemente su mirada.
Diseñamos un sistema espectacular y pasamos cientos de horas pensando en todos los aspectos que había que cuidar a ese nivel. En cuanto a la complejidad del aspecto de uso, les digo en broma a mis ingenieros que el sistema tiene que ser tan fácil de usar que incluso un niño de cinco años o un miembro de la Junta Directiva de Mercedes-Benz pueda hacerlo. .
Más en serio, si me dan 10 minutos puedo explicar cómo funciona este concepto de “capa cero” de Hyperscreen, en su totalidad, que es realmente intuitivo y sencillo de controlar. Muchos de nosotros dimos este salto de lo analógico a lo digital en nuestros teléfonos celulares y ahora algo similar también será definitivo en el interior de los automóviles.
Por otro lado, el nuevo sistema de reconocimiento de voz / habla es tan avanzado y evolucionado que si el conductor no encuentra alguna función, literalmente puede hablar con el automóvil, que ejecutará cualquier instrucción que los usuarios no puedan encontrar.
Muchas de las nuevas pantallas de control de los coches que utilizamos se llenan de huellas dactilares después de un tiempo de uso. Teniendo en cuenta que su nuevo salpicadero está fabricado íntegramente en cristal, ¿existen novedades importantes en los materiales para evitar que se encoja?
Ola Källenius: utilizamos el vidrio más caro y avanzado en la Hyperscreen para que sea menos obvio, pero, por supuesto, no podemos controlar lo que comen los usuarios mientras están en el automóvil ... pero el distribuidor le ofrece un paño agradable para limpiar la Hyperscreen una vez y para todos en un tiempo.
Entonces, ¿no hay forma de retroceder en esta trayectoria de digitalizar el interior del automóvil?
Ola Källenius - El automóvil sigue siendo un producto físico. Si compras el televisor más caro y sofisticado del mundo, no lo pondrás en el centro de tu salón junto a muebles baratos con diseño y materiales básicos. No tiene sentido. Y vemos la situación de forma similar en el caso del automóvil.
Una pantalla Hyperscreen con lo mejor en tecnología y diseño rodeada de objetos de diseño exclusivo, como las rejillas de ventilación que parecen hechas por un maestro joyero. La fusión de lo analógico y lo digital define el entorno lujoso, en una habitación como dentro de un Mercedes-Benz.
¿Cuál es el potencial económico de la nueva generación de MBUX? ¿Se limita al precio que el cliente pagará por este equipo o va mucho más allá, con oportunidades de ingresos a través de servicios digitales?
Ola Källenius - Un poco de ambos. Somos conscientes de que existen flujos de ingresos recurrentes, oportunidades para convertir algunos de los servicios digitales dentro de un automóvil en suscripciones o compras en el automóvil o posteriores, y cuanta más funcionalidad agreguemos a los automóviles, más oportunidades tendremos de aprovechar esos ingresos. . El objetivo de ingresos totales para los “ingresos recurrentes digitales” es de mil millones de euros en ganancias para 2025.
Mercedes me aplica
A medida que los automóviles empiezan a convertirse, cada vez más, los smartphones sobre ruedas son cada vez más constantes y audibles los rumores sobre la llegada, más o menos inminente, de Apple al sector del automóvil. ¿Es más una preocupación para ti?
Ola Källenius - Generalmente no hago comentarios sobre la estrategia de nuestros competidores. Pero quiero hacer una observación que me parece pertinente y que a menudo se pasa por alto. Un automóvil es una máquina muy compleja, no solo lo que vemos en el campo del infoentretenimiento y la conectividad.
Es, aún, principalmente, todo lo que tiene que ver con los sistemas de asistencia a la conducción, con el chasis, con los motores, con el mando de la carrocería, etc. Al fabricar un automóvil, debe pensar en el automóvil como tal y si pensamos en los cuatro dominios principales que definen a los vehículos, la conectividad y el infoentretenimiento es solo uno de ellos.