La década de 1930 fue una época de prosperidad en cuanto a innovaciones tecnológicas. El mundo estaba experimentando un crecimiento industrial masivo y las grandes potencias mundiales se entretenían midiendo fuerzas, casi en forma de juicios de guerra a través de vistosas demostraciones de capacidad técnica e inventiva. Era el momento de “Soy el más rápido; Yo soy el mas poderoso; ¡Soy el más largo, el más pesado y por eso es mejor que me tengas miedo! ”.
Una fiebre de rivalidad entre naciones a la que la competencia automovilística no ha sido inmune. Más que una competición entre marcas o pilotos, la Fórmula 1, por ejemplo, fue sobre todo una etapa de rivalidad entre países. Evidentemente, con Inglaterra, Alemania e Italia asumiendo un papel especial en estos "pícaros".
Pero como las pistas convencionales no eran lo suficientemente grandes para el Ego (!) De estas superpotencias, en 1937 el canciller alemán Adolf Hitler decidió participar en la carrera por el "Land Speed Record" o récord de velocidad en tierra. Una competición en la que británicos y estadounidenses se enfrentaron cara a cara.
El apoyo de Hitler al proyecto
Fue por invitación de Hans Stuck, uno de los corredores de autos más exitosos del período anterior a la Segunda Guerra Mundial, que Adolf Hitler, él mismo un ferviente entusiasta de los autos, se convenció de la necesidad de participar en esta carrera. Mantener el récord de velocidad más rápida en el suelo era una propaganda perfecta para el partido nazi. No por la hazaña en sí, sino por la demostración de superioridad tecnológica que lograrían.
Y Adolf Hitler no lo hizo por menos. Dotó al programa con el doble de dinero que había puesto a disposición de los equipos de F1 de Mercedes-Benz y Auto-Union (más tarde Audi).
Nace el Mercedes-Benz T80
Así, el proyecto despegó en 1937 con la selección de Mercedes como marca subsidiaria y con Ferdinand Porsche como diseñador jefe del proyecto. Al equipo también se uniría el experto en aeronave y aerodinámica, Ing.º Josef Mikci, responsable del diseño de la aerodinámica del coche.
Ferdinand Porsche comenzó imaginando una velocidad máxima de 550 km / h, para subir el listón poco después a 600 km / h. Pero como los avances tecnológicos en ese momento eran casi diarios, no es de extrañar que a mediados de 1939, hacia el final del proyecto, la velocidad objetivo era aún mayor: ¡unos vertiginosos 750 km / h!
Para alcanzar tal… velocidad astronómica (!) Era necesario un motor con suficiente potencia para contrarrestar la dirección de rotación del Universo. Y así fue, o casi ...
Necesitamos caballos, muchos caballos ...
Lo más parecido que había a eso en ese momento era el motor de propulsión. Daimler-Benz DB 603 V12 invertido, derivado del motor del avión DB 601, que impulsaba, entre otros, los modelos Messerschmitt Bf 109 y Me 109, uno de los aviones más letales del temido escuadrón aéreo de la Luftwaffe (el escuadrón que se encargaba de patrullar las fronteras alemanas ). Al menos un motor ... ¡gigantesco!
Los números hablan por si mismos: ¡44 500 cm3, un peso en seco de 910 kg y una potencia máxima de 2830 CV a 2800 rpm! Pero en los cálculos de Ferdinand Porsche, 2830 CV de potencia aún no alcanzaban para alcanzar los 750 km / h. Y así, todo su equipo técnico se dedicó a intentar extraer algo más de "jugo" de esa mecánica. Y lo hicieron hasta que lograron alcanzar el poder que consideraban suficiente: 3000 CV!
Para dar cobijo a toda esta potencia fueron dos ejes motores y un eje direccional. En su forma final, el llamado Mercedes-Benz T80 ¡Medía más de 8 m de longitud y pesaba unas bonitas 2,7 t!
Comienzo de la guerra, final del T80
Desafortunadamente, en el fatídico mes de septiembre de 1939, los alemanes invadieron Polonia y comenzó la Segunda Guerra Mundial. Esto resultó en la cancelación de todas las actividades de deportes de motor programadas en Europa y, en consecuencia, el Mercedes-Benz T80 nunca llegó a conocer el dulce sabor de la velocidad. Aquí terminaron las aspiraciones alemanas de batir el récord de velocidad en tierra. Pero sería la primera de muchas derrotas, ¿no?
Pero el destino resultaría aún más oscuro para este monstruo de seis ruedas. Durante la guerra, se quitó el motor y el chasis se transfirió a Carintia, Austria. Sobreviviendo a la guerra, el pobre T80 fue trasladado al Museo del Automóvil Mercedes-Benz de Stuttgart, donde aún se puede ver, triste y descolorido sin su monstruoso motor.
A lo largo de los años, muchos seguidores de la marca alemana han pedido a la marca que restaure el Mercedes-Benz T80 a sus especificaciones originales y así eliminar todas las dudas sobre sus capacidades reales. ¿Alcanzaría los 750 km / h?
Pero hasta el día de hoy, la marca todavía no nos ha satisfecho. Y así, amputado, sigue siendo el que eventualmente será el Mercedes más rápido de todos los tiempos, pero que nunca llegó a hacerlo. ¿Será el más rápido de todos los tiempos? No lo sabemos… ¡La guerra es la guerra!
