Toyota Gazoo Racing lancera son hypercar le 1er mai GR010 Hybride aux 6 heures de Spa-Francorchamps, en Belgique, la première course du FIA World Endurance 2021, le WEC, qui a la course la plus emblématique des 24 Heures du Mans.
Après un intense programme d'essais de pré-saison qui a traversé le Portugal, plus précisément à l'Autodromo Internacional do Algarve, à Portimão, le nouveau GR010 Hybrid se rapproche de plus en plus de ses débuts en course.
Les objectifs de la saison sont simples : Toyota veut défendre des titres mondiaux et remporter les mythiques 24 Heures du Mans pour la quatrième fois consécutive. Pour cela, le constructeur japonais utilisera cette nouvelle hypercar et son équipe de pilotes, restée inchangée.
Pour la quatrième saison, les champions du monde Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López resteront au volant du GR010 Hybrid avec le numéro 7, tandis que Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Brendon Hartley, vainqueurs des 24 Heures du Mans l'an dernier , ils partageront les commandes du GR010 Hybrid #8.
Les préparatifs de la saison ne s'achèveront que les 26 et 27 avril, lors d'un Prologue sur le mythique circuit belge, avant les 6 heures de course du week-end suivant. Et ce sera la première fois que le GR010 Hybrid sera en piste avec ses principaux rivaux, Scuderia Cameron Glickenhaus et Alpine.
Qu'est ce qui a changé?
Conçu pour courir dans la nouvelle catégorie « Le Mans Hypercar » (LMH), le Toyota GR010 Hybrid dispose d'un système hybride qui associe un générateur-moteur électrique à l'avant (développé par AISIN AW et DESNSO) et un bloc V6 de 3,5 litres, pour une puissance combinée maximale de 690 ch, sans restriction de consommation de carburant.
Nous vous avons déjà expliqué, plus en détail, le fonctionnement du système hybride du GR010 Hybrid, que vous pouvez lire (ou relire) dans l'article associé (ci-dessous) :
Il est important de se rappeler que le prédécesseur de ce modèle, la LMP1 TS050 Hybrid, pesait 162 kg de moins et développait une puissance de 1 000 ch, bien que les restrictions de carburant autour limitaient effectivement les vitesses maximales.
Pour ce début de saison, à Spa-Francorchamps, les ambitions sont nombreuses, ou c'est un circuit où Toyota Gazoo Racing a réalisé d'excellents résultats ces dernières années : depuis la première course du WEC en 2013, il a déjà remporté cinq victoires. à ce circuit.