De par sa dureté et sa médiatisation, le Dakar attire constamment de nouveaux participants désireux de tester leur endurance physique et au-delà. Parmi eux, des noms célèbres, que l'on connaît par d'autres médias et qui ont relevé le défi épique du Dakar.
Du football à la musique en passant par la cuisine, tout le monde a certainement en commun le goût du sport automobile et le rêve d'accepter le défi qu'est le Dakar, au moins une fois dans sa vie.
Rencontrons-les :
André Villas-Boas
Ce n'est pas seulement là-bas que l'on voit des célébrités relever le défi de participer au Dakar. L'entraîneur portugais a quitté Shanghai, où il a terminé la saison avec l'équipe chinoise au Shanghai SIPG et il semble qu'il se consacrera au sport automobile, notamment le Dakar.
Après avoir envisagé de disputer la course aux commandes d'une moto, le désormais pilote a fini par opter pour des voitures et rejoint la mythique course tout-terrain au volant d'une Toyota Hilux de l'équipe Overdrive. Le motard Ruben Faria, vice-champion moto de l'édition 2013 de cette course, est son copilote.
André Villas-BoasJ'ai discuté avec mon ami Alex Doringer, le directeur sportif de KTM, qui m'a dit qu'il me faudrait une préparation minutieuse pendant près d'un an, et qu'il serait préférable de participer à la catégorie auto.
Le tout-terrain est une autre passion de l'ancien entraîneur, qui a déjà participé à la Baja Portalegre 500 en 2016, la compétition nationale emblématique. Pour autant que nous avons pu le savoir, André Villas-Boas possède une collection privée, dans laquelle, en plus de plus de dix voitures anciennes, il possède également une KTM utilisée par Cyril Despres dans l'une des éditions où il a remporté le Dakar.
Raymond Kopaszewski
Continuant dans le football, Raymond était un attaquant français surtout connu pour Raymond Kopa qui a joué pour le Real Madrid et l'équipe nationale de France dans les années 50 et 60. Il a participé au Dakar en 1985 avec une Mitsubishi Pajero et a terminé à la 65e position.
Johnny Hallyday
Le Dakar se déroulait encore sur le continent africain, lorsque le chanteur et acteur français a décidé de participer à l'aventure dakaroise. Avec plus de 100 millions de disques vendus à ce jour, Johnny Hallyday a participé au Dakar en 2002 avec l'expérimenté René Metge comme copilote.
Le duo a terminé à une honorable 49e, et le désert africain a marqué le chanteur, également connu sous son nom de scène, Jean-Philippe Smet.
Prince Albert de Monaco
Oui, la royauté s'est aussi aventurée sur le Dakar, et en l'occurrence deux fois de suite, preuve que l'expérience est passionnée. Tant en 1985 qu'en 1986, Prince Alberto a participé au volant d'une Mitsubishi Pajero, et à chaque fois il a quitté la course le 13 janvier à peu près au même endroit, mais assurant que l'expérience avait été fantastique.Princesse Caroline de Monaco
C'est au cours d'une des années où son frère Alberto a participé au Dakar que la princesse Caroline a décidé de ne pas être spectatrice. En 1985, la Princesse s'aligne sur le Dakar dans un camion de 15 tonnes, mais avec son mari Stefano Casiraghi comme chauffeur. La participation n'a cependant pas été très longue, car au cinquième jour de course, en Algérie, le camion s'est renversé, finissant par dicter le retrait de la « vraie » équipe.
Vladimir Chaguine
Le Russe est responsable des performances épiques du camion Kamaz et sept fois vainqueur du Dakar. Indiscutablement lié au Dakar, Vladimir Chagin est désormais le directeur de l'équipe Kamaz.
Hubert Auriol
Non, cela n'a rien à voir avec le pilote WRC Didier Auriol, mais il est entré dans l'histoire du Dakar après ses exploits lors de l'édition 1987. avec un arbre, lui causant de graves blessures, dont la rupture des deux chevilles.
Malgré tout, il a remonté le vélo et parcouru les 20 km qui restaient jusqu'au dernier point de contrôle.
Malgré cela, il revient sur le Dakar pour sa troisième victoire, cette fois avec une Citroën, en 1992, devenant ainsi le premier pilote de l'histoire du Dakar à s'imposer dans deux catégories différentes (motos et voitures).
Nandu Jubany
La passion pour le sport automobile et particulièrement pour le Dakar ne semble pas choisir les domaines. Le célèbre cuisinier espagnol qui a reçu une étoile Michelin a participé pour la première fois à l'édition 2017 du Dakar aux commandes d'une KTM, et il a réitéré l'exploit cette année. Un rêve devenu réalité, que Nandu a reconnu comme « dangereux » et « difficile ».
Marc Thatcher
Le fils rebelle de l'ancien Premier ministre britannique Margaret Thatcher a suscité la polémique lorsqu'il a annoncé en 1982 sa participation au Dakar. Les plans ne se sont pas déroulés comme prévu pour l'équipe perdue pendant six jours dans le désert du Sahara.
Cela a entraîné l'appel de sa mère en Algérie, ce qui a déclenché une mission massive de recherche et de sauvetage. Thatcher et son équipe ont été retrouvés par l'armée algérienne à environ 70 km de l'itinéraire défini.
Paul Belmondo
Paul Alexandre Belmondo n'a pas seulement couru sur le Dakar mais était également présent en F1, mais avec peu de succès. Belmondo a acquis une plus grande notoriété grâce à sa relation avec la princesse Stéphanie de Monaco.
C'est au volant d'un Nissan X-Trail que le Français a participé à plusieurs reprises à cette compétition.