In pear masines binne sa visceral en temperamintfol as auto's fan 'e iere ieu. XX. DE Fiat Mephistopheles is gjin útsûndering: in ongelooflijke masine út alle eachpunt. Krêftich, radikale en lestich te kontrolearjen, hy krige de bynamme Mephistopheles troch sjoernalisten fan 'e tiid, yn in oantsjutting op in demonyske figuer út 'e Midsieuwen - in tiidrek fan myten en demonyske skepsels.
Ferbrûk wie twa liter per km, of mei oare wurden: 200 l per 100 km
Sa seagen jo Mefistofeles, as in objekt fol kwea-aardigens dat by steat is om elk momint it libben op te easkjen fan de minste foarsjoen.
Tsjin dy tiid wie it al gewoanlik om races te organisearjen - der wurdt sein dat autokompetysje berne waard op 'e dei dat de twadde auto waard produsearre - en in protte merken namen foardiel fan dizze gelegenheden om sterkte te mjitten. Wûn yn 'e kompetysje? Doe wûn ik yn ferkeap. De âlde maksimale "win op snein, ferkeapje op moandei" (win op snein, ferkeapje op moandei).
Fiat wie gjin útsûndering en kaam mei in masine útrist mei in yndrukwekkende motor. D'r wiene 18.000 cm3 kapasiteit, yn in motor neamd de Fiat SB4 . In motor dy't ûntstien is troch de fúzje fan twa motoren fan 9,0 l kapasiteit.
Yn 1922 giet de Fiat SB4 de mytyske 500-mile race yn Brooklands yn yn 'e hannen fan piloat John Duff. Spitigernôch en foar algemien genot wie Duff pech genôch om in eksploazje te lijen fan ien fan 'e blokken, en de kap en oare komponinten mei it rizen. Duff, frustrearre, besleat Fiat te ferlitten en mei Bentley te kommen yn 'e kampanje foar oerwinningen by Le Mans.
Turyn demon wurdt opnij berne
It is op dit punt dat alles feroaret foar de Fiat SB4 en om't de skiednis de swakke net fertelt, sjuch, in fisioenêre persoanlikheid neamd Ernest Eldridge is ynteressearre yn it potensjeel fan 'e Fiat SB4.
Ernest Eldridge (de held fan dit ferhaal ...) waard berne yn in begoedige famylje dy't yn Londen wennet en ferliet al gau skoalle om mei te dwaan oan it Westfront yn 'e Earste Wrâldoarloch, mei de winsk om in ambulânsesjauffeur te wêzen. Nei de oarloch markeart 1921 syn weromkear nei de motorrace. It is yn 1922, nei it ynsidint fan John Duff, dat Ernest ta de konklúzje kaam dat de 18 l-motor "swak" wie foar wat er yn gedachten hie.
Skriuw dy yn foar ús nijsbrief
Mei dizze konklúzje fûn Ernest in manier om in Fiat-motor te krijen dy't brûkt wurdt yn 'e loftfeart: it blok Fiat A-12 . In wetterkuolle seissilinder SOHC (Single Over Head Cam) mei in beskieden krêft fan 260 hp foar de net minder yndrukwekkende 21,7 l fan kapasiteit - ja, 21 700 cm3.
Ernest hie muoite om dizze motor te feroarjen en waard twongen om de lingte fan 'e SB4 te fergrutsjen om sa'n meganyske monstrositeit te foldwaan, mei in chassis fan in Londenske coach. Ja, dat is krekt ... in bus.
Mei it ûnderlizzende probleem oplost, boude Ernest it lichem fan 'e SB4 op in mear aerodynamyske manier op. It hert fan 'e SB4 is net fergetten en Ernest begiftigde it mei in nije 24 klepkop en 24 plugs !!! Ja, se lêze 24 bougies goed om de seis silinders te helpen om alle benzine dy't troch de twa fergassers opslokt wurde duvelsk te ferbrûken. Ferbrûk wie 2 l/km, of mei oare wurden: 200 l per 100 km. Dizze feroarings lieten in ferheging fan krêft ta 320hp by ... 1800rpm!
Mar lit jo net allinich ferrifelje troch de technyske spesifikaasjes, it hert fan 'e duvel fan Turyn wie in wier swiergewicht. De krukas woech 100 kg en it dual-massa flywheel 80 kg. Tegearre droegen se by oan in epyske binary dy't by steat is om in bibelsk skot op mid-range regimes te leverjen. Dit alles yn in pakket fan fiif meter en hast twa ton yn gewicht! Doe waard de Turynske duvel berne: de Fiat Mephistopheles.
Yn 1923 jout Ernest de Fiat Mephistopheles oan de spoaren en al gau set dat jier in rekord: de rapste ½ myl yn Brooklands.
Nei ferskate sportlike súksessen mei de Mephistopheles rjochtet Ernest syn krúsbôge op it brekken fan it lânsnelheidsrekord op 6 july 1924. It evenemint fûn plak op in iepenbiere dyk yn Arpajon, 31 km fan Parys. Ernest wie net allinnich en fertroude op de rivaliteit fan René Thomas oan it stjoer fan in Delage La Torpille V12.
It gie net goed foar Ernest, om't hy René net slagge te ferslaan en seach dat de organisaasje it protest fan it Frânske team akseptearje dat Fiat gjin efterút hie.
Slaen, mar net oertsjûge, komt Ernest werom nei Arpajon op 'e 12e fan deselde moanne, besletten om it rekord te brekken. Mei help fan syn co-piloat en monteur John Ames, wekket Ernest de meganyske demon Mephistopheles yn in lûdeffekt dat de Apokalyps weardich is en sprinte nei it snelheidsrekord mei in efterkant slide, stoïsynsk hâldt de kommando's fan 'e krúsbôge op te midden fan wolken fan reek, oalje. en benzine ferdampt. Underwilens pompte syn co-pilot benzine yn 'e motor, iepene de soerstofsilinder om macht te fergrutsjen en regele de hânlieding fan' e distributeur. Oare tiden…
Ernest sette it rekôr op in rûnreis mei in ûnbidige gemiddelde snelheid fan 234,98 km/h, en waard dêrmei de fluchste man fan de wrâld.
Ernest syn sjeny kombinearre mei de evocation fan de Turyn demon yn 'e foarm fan' e Fiat Mephistopheles skriuwt se foar altyd yn auto skiednis, wêrtroch Ernest ûnstjerlik. Wat de Turynske duvel oanbelanget, libbet dizze noch. It is sûnt 1969 eigendom fan Fiat en is te sjen yn it museum fan it merk. Soms makket er iepenbiere optredens dy't al syn demonyske krêft yn 'e tar sjen litte. Ien kear in duvel, foar altyd in duvel ...
