Op dat stuit, by de yngong nei de pit rjochte, stoppe Hawthorne's Jaguar ûnferwachts. Hawthorne hie schijfremmen en syn stopkrêft wie folle effektiver as de remmen fan Macklin. De sekonden dy't folgen by Le Mans feroare dat momint yn ien fan 'e tsjusterste yn 'e skiednis fan motorsport.
Sechtich jier lyn (NDR: op de datum fan de oarspronklike publikaasje fan dit artikel) waard ferwachte dat sneon 11 juny 1955 glorieuze soe wêze. 250 tûzen minsken applaudearren de piloaten dy't ferlieten foar in oare edysje fan 'e 24 Hours of Le Mans.
De nammen dy't linen de rûte makken dejingen dy't reizgen nei it evenemint simmer mei emoasje: Juan Manuel Fangio en teammate Stirling Moss rieden in Mercedes 300 SLR; Mike Hawthorn wie oan board fan in Jaguar D-Type. Ferrari, Aston Martin, Maserati, Jaguar en Mercedes fochten foar it poadium, se folgen allegear hiel ticht op inoar, gewoan memorabel.
Oan it begjin fan 'e 35e omloop namen Hawthorne (Jaguar) en Fangio (Mercedes) de teugels fan 'e race, respektivelik op it earste en twadde plak. Foarop fûnen se de stadigere auto's, wêrmei't se mei snelheden fan boppe de 240 km/o slangen en yn de fluchste dielen fan it spoar 280 km/h berikten.
Hawthorne komt út 'e lêste hoeke foar de pit rjochttroch, moetet Lance Macklin's stadigere Austin-Healey 100 en passeet it maklik yn syn Jaguar D-Type. As er foar Macklin is, remt er om de pits yn te gean - hy fergeat de brânstofynstruksje hast.
Efter Hawthorne hat Macklin's Austin-Healey 100 muoite om te remmen yn it gesicht fan 'e ûnferwachte fertraging fan' e auto foaroan. Yn in besykjen om it ûngelok te foarkommen, ûntwyk Macklin links fan 'e Jaguar D-Type sûnder te merken dat hy folge waard troch twa oare auto's.
Efter wie Pierre Levegh, ryd nûmer 20, in oare Mercedes 300 SLR fan it Daimler-Benz team, dy't op dat stuit Fangio op it spoar wie. Fangio, dy't it 2e plak yn 'e tabel hie, wie klear om Levegh yn te nimmen.
Skriuw dy yn foar ús nijsbrief
Levegh koe de botsing mei de Austin-Healey 100 net mije en bedarre mei in snelheid fan mear as 240 km/h op de linker efterkant fan Macklin syn auto. De auto fan Macklin feroaret yn in oprit en de Mercedes 300 SLR nimt ôf yn 'e mannichte.
Doe't it achterop de Austin-Healey botste, fleagen ferskate dielen fan 'e Mercedes nei it publyk. De motorkap rekke ferskate taskôgers lykas in guillotine, de foaras en motorblok waarden ek ûntwurpen tsjin dyjingen dy't de race seagen. Op dit stuit waard Pierre Levegh ek út 'e auto projektearre, nei't er fuortendaliks stoarn wie. De Mercedes 300 SLR soe foar it publyk falle en mei de brânstoftank stikken, duorre it net lang foar't der in grutte brân ûntstie.
Rêdingsteams wiene der net fan bewust dat it chassis dat yn 'e brân stie wie makke fan magnesium. It besykjen om it fjoer mei wetter te blussen wie as benzine yn in fjoer smite en it fjoer soe pas nei mear as acht oeren útgean.
Op de baan gie de race troch en nei de passaazje fan de fluchste auto's helle de organisaasje de Austin-Healey fan Macklin út it midden fan de baan. De sifers dy't de racedirekteuren berikten wiene tragysk: 84 deaden (ynklusyf Levegh) en 120 ferwûnen.
Om de tagong fan ambulânses nei it circuit net te fersteuren, mei it fuortgean fan in mannichte taskôgers, besleat de organisaasje de race troch te gean. Dy nacht, om 00.00 oere, nei in gearkomste tusken de direkteuren fan Daimler-Benz, ferlit Mercedes de race.
Se leine de race, wylst Jaguar wegere te ferlitten en de 24 oeren fan Le Mans yn 1955 wûn. De oare deis lieten de kranten bylden sjen fan 'e trageedzje en njonken dizze wie in rekord fan Hawthorne dy't sjampanje drinke op it poadium.
Dit tragyske ûngelok late guon merken ta drastyske besluten en mear: Switserlân, bygelyks, ferbea motorsport. Mercedes ferliet de motorsport en waard pas direkt belutsen by in race yn 1987 en Jaguar, wierskynlik spyt fan syn beslút om troch te gean yn 'e race, wie 30 jier út Le Mans. Dútslân, Spanje en Frankryk ferbieden ek it hâlden fan tests op har gebieten, in beslút dat se jierren letter omkeard hawwe.
Foar takomstich ûnthâld binne de bylden en wurden, records fan in tiid dat snelheid en feiligens net ferplichte wiene om hân yn hân te gean. De passy fan 'e minske foar adrenaline bliuwt, it is oan ús om te ûnthâlden dat it net altyd in prioriteit wie om ússels te beskermjen tsjin dy flam.
