પોર્ટુગલ ચાર પૈડાં પર લટકતું નથી. અથવા તે ચાર લીટી હશે? તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી. ધ્યેય પર ચાર શોટ, ઉચ્ચ કલાત્મક નોંધના ચાર ગોલ. હું રાષ્ટ્રીય ટીમ વિશે વાત નથી કરી રહ્યો, હું દેશ અને 11 મિલિયન પોર્ટુગીઝ લોકોની વાત કરી રહ્યો છું જેઓ દરરોજ રમતમાં જાય છે અને બાકીના વિશ્વને જૂના ખંડના શ્રેષ્ઠ ટુકડાની ઈર્ષ્યા કરે છે: આપણું.
પોર્ટુગલ એ કુદરતી રીતે હોશિયાર પ્રદેશ છે, અને એવું લાગે છે કે આપણે આખરે તેનો યોગ્ય ઉપયોગ કરી રહ્યા છીએ.
“અમે હજી પણ રેલી ડી પોર્ટુગલ અને… રીપા ના રાપાક્વેકાનો અવાજ પાછો મેળવ્યો નથી * ! કારાવેલ ગોલ… ક્ષમા ત્રિવેલા. પોર્ટુગલ વોલ્વો મહાસાગર રેસની સઢવાળી નૌકાઓનું સ્વાગત કરે છે”
થોડા મહિનાઓ પહેલા અમે વિશ્વનો શ્રેષ્ઠ માર્ગ જીત્યો હતો. હવે એવું લાગે છે કે અમારી પાસે વિશ્વની શ્રેષ્ઠ રેલી છે! ચોરસ અને હોકાયંત્રમાં કોતરવામાં આવેલા વિભાગો; સંસ્થાના તમામ સંકેતોને માન આપીને સામૂહિક રીતે પ્રતિસાદ આપનાર પ્રેક્ષકો; સમગ્ર પરિવાર માટે પ્રવૃત્તિઓથી ભરેલો એક બંધ પાર્ક; અને એક આકર્ષક વાતાવરણ.
પોર્ટુગીઝ જનતાની જાગ્રત (અને સમજણ!) નજર હેઠળ 200km/hની ઝડપે સ્પર્ધા કરતી વખતે તેઓ દેશ માટે જે આકર્ષણ અનુભવતા હતા તે છુપાવ્યા વિના ડ્રાઇવરોએ તેમનો ભાગ ભજવ્યો. મને તો રાષ્ટ્રગીત ગાવાનું મન થાય છે! ચાલુ...
અમે ઉત્તરને દેશના કેન્દ્ર તરફ છોડી દીધું અને બીજો ધ્યેય! અમે મર્સિડીઝ-બેન્ઝ તેના વિશ્વવ્યાપી સ્ટાફ સાથે ઇન્ટર્નશિપ કરવા માટે પ્રતિષ્ઠિત હોટેલ યુનિટને ટેકઓવર કરી રહી છે. બ્રાન્ડનું હેડક્વાર્ટર જર્મનીમાં હોઈ શકે છે, પરંતુ ટ્રેનિંગ ગ્રાઉન્ડ પોર્ટુગલમાં છે.
અમે કાસ્કેઈસ છોડીને લિસ્બન જઈએ છીએ. અમે હજુ પણ રેલી ડી પોર્ટુગલ અને… રીપા ના રાપાક્વેકાનો અવાજ પાછો મેળવ્યો નથી * ! કારાવેલ ગોલ… ક્ષમા ત્રિવેલા. પોર્ટુગલ વોલ્વો મહાસાગર રેસની સઢવાળી નૌકાઓનું સ્વાગત કરે છે અને વિશ્વના સૌથી પ્રતિષ્ઠિત રેગાટાના સંગઠનમાંથી એક જડબાને છોડી દે છે. તેમાં સીધી રીતે કોઈ કાર સામેલ નથી પરંતુ અમને તેનો ગર્વ છે. લાઇન માર્શલ (I…) તેને એક ધ્યેય માને છે — 7મી જૂન સુધી તેઓ લિસ્બનમાં રહેશે, મુલાકાત લો!
નીચે ઉતરવાનું ચાલુ રાખીને, અમે આલ્ગાર્વે પહોંચીએ છીએ. અહીંની આસપાસ, રેલી ડી પોર્ટુગલ ખોવાઈ ગઈ હતી પરંતુ હજી પણ સ્મિત કરવાના કારણો છે. ઓડીએ તેની નવીનતમ તકનીકી શિખર પ્રસ્તુત કરવા માટે ઓટોડ્રોમો ડો અલ્ગાર્વને પસંદ કર્યું: નવી ઓડી R8. આખું સ્ટેડિયમ ઊભું છે!
પરંતુ તે બધા ગુલાબ નથી. આ 92,212 કિમી 2 ક્ષેત્રના જડિયાંવાળી જમીનના કેટલાક ભાગો છે જેની તાત્કાલિક જાળવણીની જરૂર છે. પરંતુ બાકીના માટે, ખેલાડીઓ અને સ્ટેડિયમ બાકીના વિશ્વ માટે ગોલ કરવાનું ચાલુ રાખવા માટે તૈયાર છે. અમને ફક્ત તકનીકી ટીમની જરૂર છે, જે સાઓ બેન્ટોની બાજુઓ પર સ્થિત છે, નાટકોમાં દખલ ન કરવા માટે.
જો હું કોઈ ધ્યેયની જાણ કરવાનું ભૂલી ગયો હો, તો અમારા Facebook પર જાઓ જેથી અમે ચાલને માન્ય કરી શકીએ. 10 તત્વોની આ નાની ટીમ અહીં દરરોજ પોતાનું શ્રેષ્ઠ કરવાનો પ્રયાસ ચાલુ રાખશે. ચાલો પોર્ટુગલ જઈએ!
છબીઓ: આન્દ્રે વિએરા/થોમ વેન એસ્વેલ્ડ
*: અનિવાર્ય પત્રકાર અને રમતગમતના ઉદ્ઘોષક, જોર્જ પેરેસ્ટ્રેલો (1948-2005)ને અમારી સાદી શ્રદ્ધાંજલિ