एस-क्लास मर्सिडीज की कहानी से ज्यादा, यह मर्सिडीज के श्रमिकों के एक समूह की कहानी है, जो "मदीबा" को श्रद्धांजलि देने के लिए एक साथ आए थे।
1990 का समय था और नेल्सन मंडेला जेल से बाहर निकलने वाले थे, दक्षिण अफ्रीका और लोकतांत्रिक दुनिया जश्न मना रही थी। पूर्वी लंदन में, दक्षिण अफ्रीका में मर्सिडीज कारखाने में, एक और उपलब्धि थी। रंगभेद से लड़ने और दक्षिण अफ्रीका में प्रचलित अलगाव की नीतियों से लड़ने के लिए नेल्सन मंडेला को 27 साल की कैद हुई थी। उनकी रिहाई का दिन इतिहास में दर्ज हो जाएगा। लेकिन आज तक और भी बहुत कुछ है जिसके बारे में कम ही लोग जानते हैं।
मर्सिडीज दक्षिण अफ्रीका की पहली कार कंपनी थी जिसने अश्वेत श्रमिक संघ को मान्यता दी थी। मर्सिडीज के पूर्वी लंदन कारखाने में, श्रमिकों के एक समूह को नेल्सन मंडेला के लिए एक उपहार बनाने का अवसर मिला, उन सभी शब्दों के लिए आभार व्यक्त करते हुए कि उन 27 वर्षों के कारावास के दौरान उन्होंने दुनिया को एक ऐसी दुनिया के बारे में बताया, जो कभी नहीं रही। उसे देखा। यार, खुद को इसके द्वारा निर्देशित होने दो। नेल्सन मंडेला की अंतिम सार्वजनिक रूप से ज्ञात तस्वीर 1962 की थी।
मेज पर परियोजना स्टटगार्ट ब्रांड, मर्सिडीज एस-क्लास W126 की श्रेणी के शीर्ष का निर्माण था। राष्ट्रीय धातुकर्मी संघ के समर्थन से, परियोजना को मंजूरी दी गई थी। नियम सरल थे: मर्सिडीज घटकों की आपूर्ति करेगी और कर्मचारी मंडेला की एस-क्लास मर्सिडीज का ओवरटाइम निर्माण करेंगे, इसके लिए अतिरिक्त भुगतान किए बिना।
इस प्रकार ब्रांड के सबसे शानदार मॉडलों में से एक, 500SE W126 का निर्माण शुरू हुआ। बोनट के नीचे, 245 hp का V8 M117 इंजन आराम करेगा। उपकरण में सीटें, बिजली की खिड़कियां और दर्पण और चालक के लिए एक एयरबैग था। बनाया जाने वाला पहला टुकड़ा वह पट्टिका थी जो मंडेला से संबंधित मर्सिडीज एस-क्लास की पहचान करेगी, इसके आद्याक्षर: 999 एनआरएम जीपी (नेल्सन रोलिहलाहला मंडेला द्वारा "एनआरएम")।
निर्माण में चार दिन लगे, चार दिन निरंतर सुख और आनंद में व्यतीत हुए। यह नेल्सन मंडेला के लिए एक उपहार था, जो दमन द्वारा चिह्नित देश में स्वतंत्रता और समानता के प्रतीक थे। निर्माण के चार दिनों के बाद, मर्सिडीज एस-क्लास 500SE W126 ने कारखाने को चमकीले लाल रंग में छोड़ दिया। हर्षित और उत्सव के रंग ने इसे बनाने वालों के प्यार को प्रकट किया, वैश्विक स्तर पर एक सामान्य भावना जो वहां भौतिक हुई।
मर्सिडीज क्लास एस को नेल्सन मंडेला को 22 जुलाई, 1991 को सिसा दुकाशे स्टेडियम में आयोजित एक समारोह में और कार के निर्माण में भाग लेने वाले श्रमिकों में से एक फिलिप ग्रूम के हाथों वितरित किया गया था।
वे कहते हैं कि यह शायद दुनिया की सबसे अच्छी मर्सिडीज में से एक है, जिसे हाथ से बनाया गया है और एक एकजुट और स्वतंत्र लोगों की खुशी के साथ। नेल्सन मंडेला ने मर्सिडीज क्लास एस को 40,000 किलोमीटर तक रंगभेद संग्रहालय को सौंपने से पहले अपनी सेवा में रखा था, जहां यह अभी भी खड़ा है, बेदाग और आराम कर रहा है।