दुनिया की सबसे सस्ती कार, टाटा नैनो, अपने ही खेल का शिकार हो गई, जिसे उपभोक्ताओं द्वारा बहुत सस्ता और सरल माना जाता है।
टाटा नैनो अब तक के सबसे विवादास्पद प्रोडक्शन मॉडल में से एक है। 2008 वह साल था जब टाटा नैनो पेश की गई थी। दुनिया आर्थिक और तेल संकट के बीच में थी। एक बैरल तेल की कीमत 100 डॉलर के मनोवैज्ञानिक अवरोध को पार कर गई और यहां तक कि 150 डॉलर प्रति बैरल से भी अधिक हो गई, जो विश्व शांति के परिदृश्य में अब तक अकल्पनीय है।
इस हलचल में, टाटा इंडस्ट्रीज ने तब टाटा नैनो की घोषणा की, वह कार जिसने लाखों भारतीयों को चार पहियों पर चलाने का वादा किया था। विकसित देशों में अलार्म बजने लगे। अगर लाखों भारतीय अचानक गाड़ी चलाने लगें तो तेल की कीमत क्या होगी? 2500 यूएसडी से कम कीमत वाली कार।
हर तरफ से आलोचना हुई। पर्यावरणविदों से क्योंकि कार बहुत अधिक प्रदूषणकारी थी, अंतरराष्ट्रीय संस्थानों से क्योंकि यह असुरक्षित थी, निर्माताओं से क्योंकि यह अनुचित प्रतिस्पर्धा थी। वैसे भी, छोटे नैनो पर फेंकने के लिए हर किसी के पास हमेशा एक पत्थर होता था। लेकिन इन मूल्यांकनों की परवाह किए बिना, अंतिम शब्द किसके पास था उपभोक्ता। और जिस कार ने लाखों परिवारों के लिए स्कूटर और मोटरबाइक का विकल्प बनने का वादा किया था, वह कभी नहीं हुई।
यह नो मैन्स लैंड में था: सबसे गरीब इसे असली कार के रूप में नहीं देखते हैं और अधिक संपन्न लोग इसे "सामान्य" कारों के विकल्प के रूप में नहीं देखते हैं।
पांच वर्षों में टाटा ने केवल 230,000 इकाइयाँ बेचीं जब कारखाने को प्रति वर्ष 250,000 इकाइयाँ बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया था। टाटा का प्रबंधन पहले ही यह मान चुका है कि उत्पाद की स्थिति और विपणन विफल हो गया है। और उसके कारण, अगला टाटा थोड़ा अधिक महंगा और थोड़ा अधिक शानदार होगा। गंभीरता से लेने के लिए काफी है। यह कहने का मामला है कि "सस्ता महंगा है"!
पाठ: गुइलहर्मे फरेरा दा कोस्टा