Iznenadna objava Mercedes-Benza dovodi u opasnost cijelo natjecanje. Mercedes-Benz će se povući iz DTM-a (Deutsche Tourenwagen Masters) na kraju sezone 2018., usmjeravajući svoju pozornost na Formulu E, čiji će dio biti u sezoni 2019.-2020.
Nova strategija njemačke marke dopušta joj da se pozicionira u dva aktualna ekstrema motosporta: Formula 1, koja nastavlja biti kraljica discipline, kombinirajući visoku tehnologiju s najzahtjevnijim natjecateljskim okruženjem; i Formula E, koja predstavlja transformaciju koja se odvija paralelno u automobilskoj industriji.
Mercedes-Benz je bio jedan od najčešćih prisutnih na DTM-u i bio je najuspješniji proizvođač u disciplini od svog osnutka 1988. Od tada je uspio održati 10 vozačkih prvenstava, 13 timskih prvenstava i šest prvenstava proizvođača (kombinirajući DTM s ITC-om). Ostvario je i 183 pobjede, 128 pole positiona i 540 uspona na postolje.
Toto Wolff, izvršni direktor i šef Mercedes-Benz Motorsport-aGodine koje smo proveli u DTM-u uvijek će se cijeniti kao jedno od glavnih poglavlja u povijesti motosporta u Mercedes-Benzu. Želim se zahvaliti svim članovima tima koji su svojim fantastičnim radom pomogli da Mercedes-Benz postane najuspješniji proizvođač do sada. Iako će izlazak biti težak za sve nas, učinit ćemo sve tijekom ove i sljedeće sezone da uspijemo osvojiti što više DTM naslova prije odlaska. Dugujemo to našim navijačima i sebi.
A sada, Audi i BMW?
DTM tako gubi jednog od svojih glavnih igrača, vodeći Audi i BMW, ostale proizvođače koji sudjeluju, da ponovno procijene svoj nastavak u disciplini.
Audi je već "šokirao" pola svijeta napuštanjem LMP programa, koji mu je donio nebrojene uspjehe od početka stoljeća, bilo na WEC-u (World Endurance Champioship) ili na 24 sata Le Mansa. Marka prstenova također je odlučila krenuti u Formulu E.
U razgovoru za Autosport, Audijev šef motosporta Dieter Gass rekao je: “Žalimo zbog odluke Mercedes-Benza da se povuče iz DTM-a […] Posljedice za Audi i disciplinu u ovom trenutku nisu jasne… Sada moramo analizirati novonastalu situaciju pronaći rješenje ili alternative za DTM.”
BMW je dao slične izjave preko Jensa Marquardta, svog šefa motosporta: “S velikim žaljenjem saznajemo za povlačenje Mercedes-Benza iz DTM-a […] Sada moramo procijeniti ovu novu situaciju”.
DTM može preživjeti sa samo dva graditelja. To se već dogodilo između 2007. i 2011., gdje su sudjelovali samo Audi i Mercedes-Benz, a BMW se vratio 2012. Da bi se izbjegao kolaps prvenstva, ako Audi i BMW odluče krenuti stopama Mercedes-Benza, bit će potrebna rješenja . Zašto ne uzeti u obzir doprinose drugih graditelja? Možda određeni talijanski proizvođač, ništa čudno DTM-u...
