To je prvi put da Finac Mikko Hirvonen, koji vozi Citroen DS3, trijumfira na Rally de Portugal.
Hirvonen je iskoristio loše vremenske uvjete u Algarveu i pogreške svojih protivnika kako bi svoje ime upisao u povijest pobjednika Rally de Portugal.
“Bio je to jako težak reli, najduži na kojem sam se natjecao. Sada se osjeća dobro, stvarno, jako dobro. Učinili smo točno ono što smo morali. U petak je bilo podmuklo, ali sam se usredotočio. Učinio sam to za sebe i tim. Vrijedi toga. Bilo je jako teško, ali bez ijednog problema”, rekao je Mikko Hirvonen na kraju utrke.
Nakon odlaska Sebastiena Loeba (također on iz Citroena), Hirvonen je bio prisiljen napasti Fordove suparnike kako bi obranio boje francuske marke. Petak ujutro je bio odlučujući, jer su dvojica vozača Forda dala pravi dar Hirvonenu jer su sišli s ceste u prve dvije kvalifikacijske utakmice dana. Finac je, vidjevši da je zadatak olakšan, podigao nogu s papučice gasa i ograničio se na upravljanje svojom prednosti do kraja utrke.
Hirvonen je sada ispred Svjetskog prvenstva sa 75 bodova, dok je njegov suigrač Sebestien Loeb na drugom mjestu sa 66 bodova, 7 više od trećeplasiranog Pettera Solberga.
Nismo mogli ne naglasiti izvedbu Arminda Araúja, koji je unatoč tome što nije trčao kako se očekivao, naveo mnoge Portugalce da napuste udobnost svog doma i izbliza prate reli. Ipak, Armindo Araújo bio je najbolji Portugalac na natjecanju, završio je na “frustrirajućem” 16. mjestu.
“Bio je to jako težak miting za mene i s puno problema. Probušio sam se u pretposljednjim kvalifikacijama. Međutim, Mini je izvrstan auto. Generalno sam zadovoljan”, rekao je portugalski vozač.
Konačni poredak Rally de Portugal:
1. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen DS3), 04:19:24.3s
2. Mads Ostberg (NOR/Ford Fiesta) +01m51.8s
3. Evgeny Novikov (RUS/Ford Fiesta) +03m25.0s
4. Petter Solberg (NOR / Ford Fiesta), +03m47.4s
5. Nasser All Attiyah (QAT /Citroen DS3) +07m57.6s
6. Martin Prokop (CZE/Ford Fiesta) +08m01.0s
7. Dennis Kuipers (NLD/Ford Fiesta) +08m39.1s
8. Sébastien Ogier (FRA/Škoda Fabia S2000) +09m00.8s
…
16. Armindo Araújo (POR/Mini WRC) +22m55.7s