Nakon što je modificirao neke Toyote Prius kako bi testirao ideju, Google sada predstavlja svoj prvi prototip potpuno autonomnog automobila.
Google Self-Driving Car Project započeo je 2010. godine, kada su neki od pobjedničkih inženjera iz nekih izdanja DARPA Challenges udružili snage kako bi razvili autonomno vozilo čiji su glavni ciljevi: sprječavanje nesreća, ušteda vremena za korisnika i smanjenje otiska vozila. ugljika sa svakog putovanja.
Google sada po prvi put predstavlja svoj potpuno autonomni automobil. Ideja je relativno jednostavna: uđite u automobil, unesite odredište i stignite tamo. Bez problema s parkiranjem, bez potrošnje goriva i bez brige o prebrzi vožnji (ne samo zato što bi maksimalna brzina od 40 km/h ovog prototipa to teško dopuštala).
Rečeno na taj način, zvuči jednostavno, ali uzimajući u obzir ogromne varijable i posljedične radnje koje će automobil morati poduzeti svakodnevno, recimo da je programiranje softvera, u najmanju ruku, složeno.
Jasno je da je još u povojima, vanjski dizajn je pomalo generički, dok se unutrašnjost sastoji od dva sjedala, sigurnosnih pojaseva, tipke za zaustavljanje u obliku zvijezde, zaslona i malo čega drugog. Prilagodljivost je značajka Googleovih proizvoda, a Google Car zasigurno neće biti iznimka, pa će dizajn, bilo unutarnji ili vanjski, biti podložan poboljšanju kako to utvrde testovi korištenja.
Što se tehničkih karakteristika tiče, detalji su još uvijek oskudni, no Google kaže da će vozilo biti opremljeno senzorima koji će detektirati objekte u krugu od dva nogometna igrališta, što je korisno s obzirom na gradsku upotrebu malog automobila.
U početnoj fazi bit će izgrađeno 100 primjeraka ovog prototipa, koji će se, ako sve bude u redu, početi testirati na cestama Kalifornije u sljedeće dvije godine.