Ponovno izumiti kotač? Izgleda tako. Obećanje guma koje se ne buše već je dugo, a do danas još uvijek čekamo ovu utopijsku gumu, neki će reći maštovita. Ali tehnološka evolucija dolazi nam u pomoć. Nije prošlo mnogo godina otkako smo počeli viđati pojavu prvih funkcionalnih prototipa guma koje je nemoguće probušiti, poput Michelinovih Tweels. A mogućnost te nemogućnosti je zbog samo jednog aspekta. Zrak više nije dio gume.
Kako zamijeniti zrak? Generiranje potpuno novog dizajna, gdje, umjesto zraka, unutar gume nalazimo deformabilnu, ali otpornu strukturu, koja u slučaju TerrainArmor poprima heksagonalni uzorak. Ova struktura omogućuje isti skup karakteristika i ponašanja konvencionalnih guma, uz veliku prednost što ne ovisi o zraku unutar njega.
Vojno podrijetlo
Sve zahvaljujući Polarisu i... američkoj vojsci. Izvorno razvijena za vojnu upotrebu, ova tehnologija, sa američkim imenom TerrainArmor, započela je opremanjem vojne verzije Polaris ATV Sportsman. Čak iu borbenim situacijama, pogođen mitraljeskim projektilima ili probijen metalnim gelerima, zadržao je svoju operativnu sposobnost, dopuštajući mobilnost vozila, barem dok ne dođe do sigurne baze, uspijevajući prijeći stotine dodatnih kilometara do neizbježnog potpunog uništenja kotač.
I po prvi put vidimo TerrainArmor dostupan u motornom vozilu, dostupan civilnom svijetu. Doduše, to je još uvijek samo ATV za profesionalnu upotrebu, ali to je ključni korak za jedan dan, nadamo se uskoro, da vidimo kako ovaj ponovno izumljeni kotač stiže u automobilski svijet. Polaris oglašava udobnost ekvivalentnu konvencionalnoj gumi, manju buku kotrljanja i, naravno, prednost što se ne morate voziti s rezervnim kotačem kada se dogodi peh.
Za sada samo u ograničenoj seriji, Polaris Sportsman WV850 H.O., dostupan je u SAD-u za 15 tisuća dolara, bez detalja hoće li se ovaj model izvoziti na druga tržišta.