Prije šest desetljeća švedska marka se lansirala na međunarodno tržište s Volvo Amazonom.
Bio je to tek drugi Volvov model nakon završetka Drugog svjetskog rata – nakon PV444 – ali to nije spriječilo švedsku marku da se snažno kladi na model koji će imati neviđeni komercijalni uspjeh. S jasno poznatim značajkama, Volvo Amazon dizajnirao je Jan Wilsgaard, tada 26-godišnjak koji je kasnije postao šef dizajna marke – Wilsgaard je preminuo prije samo mjesec dana. Što se tiče estetike, Amazon je bio pod utjecajem nekoliko talijanskih, britanskih i američkih modela.
U početku je automobil dobio nadimak Amason, ime koje seže u grčku mitologiju, ali iz marketinških razloga, "s" je na kraju zamijenjeno "z". Na mnogim je tržištima Volvo Amazon jednostavno označen kao 121, dok je nomenklatura 122 bila rezervirana za sportsku verziju (s 85 KS), lansiranu dvije godine kasnije.
POVEZANO: Volvo raste za više od 20% u Portugalu
Godine 1959. švedska marka patentirala je sigurnosni pojas u tri točke, koji je postao obavezan na svim Volvo Amazonama, nešto nečuveno u to vrijeme – procjenjuje se da je oko milijun ljudi spašeno zahvaljujući sigurnosnom pojasu. Tri godine kasnije predstavljena je “kombi” varijanta, poznata kao 221 i 222, čija je sportska verzija imala 115 konjskih snaga, uz ostale značajne modifikacije.
Predstavljanjem Volva 140 1966. Amazon je gubio na značaju u asortimanu Volva, ali to nije prestajalo pokazivati poboljšanja: postojali su planovi za razvoj verzije s V8 motorom, čak je napravljeno pet prototipa, ali projekt na kraju nije unaprijed.
Godine 1970. švedska marka je napustila proizvodnju Amazona, 14 godina nakon prve jedinice. Ukupno je s proizvodnih linija izašao 667.791 model (to je bio Volvo s najvećom proizvodnjom do sada), od čega je 60% prodano izvan Švedske. 60 godina kasnije, Volvo Amazon je nedvojbeno bio u velikoj mjeri zaslužan za uvođenje marke Volvo na međunarodna tržišta, otvarajući vrata budućnosti marke na globalnoj razini.
