Trofej koji promoviraju Mazda i naftna kompanija Total, Mazda Total Challenge doživio je svoje deseto izdanje 2017. godine. Posvećujući, upravo na 24 sata granice, posljednjoj utrci sezone, Pedru Diasu da Silvi i Joséu Janeli, pilotu i navigatoru PRKSport tima. Gdje je, inače, japanska marka automobila najavila nastavak trofeja u 2018. godini, doduše u malo drugačijim kalupima. Naime, s Borderom svedenim na samo “četiri-pet sati”.
Na ceremoniji koja je poslužila ne samo kao ispraćaj od sezone koja se sada završava, prirodnim posvećenjem novih prvaka, već i kao obećanje za novu sezonu koja dolazi, José Santos, voditelj Mazda Total Challengea, najavio je da trofej će se ponovno održati 2018. “Iako u malo drugačijem formatu”.
“Unatoč stranci koja je Fronteira, istina je da je ovo skupa utrka, u kojoj su automobili podvrgnuti intenzivnom trošenju i imalo je smisla kada smo trčali s pick-upima. Ali to se nije dogodilo otkako smo usvojili karoseriju CX-5. Kao takav, ovo će biti posljednja godina u kojoj ćemo vidjeti kako automobili Mazda Challenge prolaze kroz puna 24 sata granice. Budući da nam je barem sljedećih godinu dana ideja sudjelovati, doduše na malo drugačije načine. Odnosno, radi samo četiri ili pet sati testiranja. Dvadeset četiri sata u utrci definitivno neće biti”, kaže José Santos.
S druge strane, na vidiku je i “mogućnost sudjelovanja u više natjecanja Nacional de Al-O-Terrain”. Sa sigurnošću, od sada pa nadalje, “radit ćemo najmanje četiri testa. Piloti koji žele mogu više, pet ili šest”.
Naime, što se tiče broja sudionika, direktor Postprodaje i razvoja mreže branio se da "želimo imati, u sljedećoj godini, više pilota za sudjelovanje od 10 koliko smo imali ove godine". Postoji jamstvo da ćemo "globalnu vrijednost nagrade zadržati na 50 tisuća eura", iako se konačni propis za iduću godinu može objaviti tek krajem siječnja, početkom veljače, nakon odobrenja FPAK-a. Što je, valja napomenuti, bilo i na događanju usred Mazdinog šatora, na 24 sata granice.
Mazda Total Challenge: Prvak obećava povratak ove godine
Već virtualni prvak, pilot PRKSporta, Pedro Dias da Silva, nije mogao pomoći, a da ne pregleda sezonu koja sada završava, priznajući da je “prošla jako dobro. Imali smo novi auto, imali smo četiri utrke, od kojih smo tri pobijedili. U četvrtom smo bili prisiljeni odustati u trenutku kada smo vodili i bili jedni od najbržih”.
Što se tiče sljedeće sezone i unatoč sada najavljenim promjenama, Dias da Silva jamči da ćemo, “ako José Janela bude dostupan i želi prihvatiti izazov, opet biti ovdje. Ne samo za Mazda Challenge, već, ako je moguće, za sve događaje nacionalnog prvenstva. Također zato što smo ove sezone bili i najbrži četvrtini, ex-aequo s trećim stranama, u kategoriji T1.”
Što se ostalog tiče, a što se tiče prototipa s karoserijom CX-5, “vrlo je dobar, vrlo konkurentan, posebno od Portalegrea pa nadalje. Dakle, samo ćemo napraviti neke kirurške promjene zbog novih propisa Svjetskog prvenstva. Naime, u težini i ovjesu, kako bi bio još konkurentniji.”
Obećanje ostaje: šampion će se vratiti...