3. generacija Bentley Continental GT Speed danas se otkriva svijetu. Prva generacija datira iz 2007. godine, druga se pojavila 2014. godine i, poput svojih prethodnika, treća generacija želi opravdati naziv (Speed = brzina).
Continental GT je 2003. godine bio prvi model nove ere života britanske marke, koju je početkom 20. stoljeća kreirao Walter Owen Bentley, nakon što je prodan svemoćnoj Volkswagen grupi. Sudbina će, podrugljivo, 1998. završiti u njemačkim rukama, istim onima koje je gospodin Bentley pomogao poraziti svojim avionskim motorima dizajniranim za britansko ratno zrakoplovstvo u Prvom svjetskom ratu.
Proces razvoja bilo je moguće započeti i dovršiti u samo četiri godine otkako je korištena baza Volkswagen Phaeton, na koji je postavljen odjevni predmet sa senzacionalno zavodljivim linijama, koji odgovara Bentleyjevom DNK: velik i vrlo moćan, uz pouzdan , isti atributi akumulirani u prošlosti koji su rezultirali s pet pobjeda u Le Mansu između 1924. i 1930. godine.
Dominacija klasične utrke (koju je Bentley ponovno osvojio u 21. stoljeću) bila je tolika da je nelagoda suparnika bila evidentna u frazama poput onih Ettorea Bugattija, koji je definirao 4,5 litara, pobjednika Le Mansa 1930.: “To je najbrži kamion na svijetu”.
Ubrzati. Što vas razlikuje?
I upravo u ovaj "trkaći poseban" kontekst novi Continental GT Speed savršeno se uklapa. Vizualno, Speedovi novi dodaci relativno su diskretni, ali pažljiviji pogled može otkriti tamniju završnu obradu rešetki hladnjaka i ispod branika, ekskluzivne 22-inčne alu felge, Speed logo na prednjoj strani, isklesanije pragove vrata i Bentley s crvenim osvjetljenjem natpis koji odaje počast Speedovim sportskim akreditivima.
U luksuznoj i udobnoj kabini za četiri odrasle osobe (putnici straga moraju biti niži od 1,75 m ako ne žele pokvariti frizuru) prevladava crni ton u završnoj obradi Alcantara i koži, u kombinaciji s pločama od karbonskih vlakana, naglašavajući kontrast crvenih šavova širi se preko sjedala, vrata, instrument ploče i volana.
Crveni šavovi nisu konačni. Boja se može promijeniti po želji kupca. Postoji, naime, raspon od 15 glavnih boja, 11 boja kože i osam vrsta drva koje se mogu odabrati za veću prilagodbu ove ekskluzivne kabine.
Instrumentacija kombinira analogne i digitalne elemente, a vrlo visoka ukupna kvaliteta i dobro poznati rotirajući središnji dio na instrument ploči pomažu u stvaranju posebno sofisticiranog ambijenta u vozilu.
Kakve brojke! 659 KS, 335 km/h, 3,5 s od 0 do 100 km/h
Kako bi osigurali razinu pouzdanosti u skladu s onom povijesnih pobjednika Le Mansa, Bentleyjevi inženjeri podvrgavaju ovaj 6.0 W12 istinskom šoku: uz tisuće kilometara testiranja (4 sesije x 100 sati u dubinu, 4 × 300 sati krstarenja, itd.), podvrgnuti ekstremnim temperaturnim varijacijama.
Jedan od posljednjih testova odgovara manje-više traženju od čovjeka da trči maraton, a zatim polivanju kantom hladne vode (na -30°C... zamislite da je u tekućem stanju kako bi se slika) glavu.a zatim zahtijevaju 10 sprinta od 100 metara svaki… bez treptanja i nekoliko puta zaredom. Za ispravan rad motora, čak i pri vanjskim temperaturama od 40°C, bitno je da sustav hlađenja radi ispravno: stoga, pri maksimalnoj brzini GT Speeda, prolazi više od 4000 l/s (litara u sekundi) zraka kroz radijator.
Ovaj 6,0 litarski twin-turbo motor imao je maksimalan porast snage za 24 KS, od 635 KS do 659 KS , s maksimalnim okretnim momentom koji raste s 820 Nm na 900 Nm, što je dovoljno da ovaj Gran Tourer dovede do 335 km/h i omogući mu ubrzanje od 0 do 100 km/h za 3,5 s (desetinku manje nego u prethodnoj generaciji). Što je impresivno s obzirom na to da se radi o automobilu koji teži preko 2,3 tone (što ga ne sprječava da bude najbrži Bentley u povijesti).
Uparen je s osam-stupanjskim automatskim mjenjačem s dvostrukom spojkom, koji dvostruko brže mijenja brzine u sportskom načinu vožnje nego u "normalnoj" verziji W12 (dakle, "ne Speed"). I isključuje polovicu cilindara u situacijama s malim opterećenjem gasa ili bez njega kako bi omogućio umjereniju potrošnju (usisni i ispušni ventili i ubrizgavanje benzina isključeni su na dva reda cilindara, zbog čega se Continental GT Speed kotrlja kao V6).
Ogromna evolucija u šasiji
No evolucija šasije bila je značajnija uvođenjem novog elektroničkog sustava upravljanih stražnjih kotača koji djeluje u svim načinima vožnje. Posebno je uočljiv u Sport modu, kada radi u kombinaciji s varijabilnim prigušenjem, zračnim ovjesom (trokomorni), aktivnim stabilizatorima (48 V) i novim elektroničkim stražnjim samoblokirajućim uređajem (prvi postavljen na Bentley, za povećati sposobnost ubrzanja bez gubitka vučne sile u zavojima), kako bi se osigurala razina agilnosti nikad prije viđena u automobilu aristokratske britanske marke.
U sustavu elektroničke stabilizacije unutar svake stabilizatorske šipke nalaze se snažni elektromotori koji, u svom najstrožem položaju, mogu generirati do 1300 Nm za 0,3 s kako bi neutralizirali sile nastale u krivuljama i održavale tijelo stabilnim.
Kao i obično kod sustava upravljanih stražnjih osovina, pri malim i srednjim brzinama stražnji kotači se okreću u suprotnom smjeru od prednjih za brži odziv i manji promjer okretanja. Pri većim brzinama rotiraju se u istom smjeru kao i prednji dijelovi kako bi promicali stabilnost i udobnost na autocestama, a Bentleyjevi inženjeri osiguravaju da je učinak ove usmjerene stražnje osovine očitiji u Continental GT Speedu nego u Flying Spuru.
Oprema za kočenje također je poboljšana s opcijskim karbonsko-keramičkim diskovima, sa silicij karbidom, koji pojačavaju snagu "zagriza" (čeljusti s 10 klipa sprijeda i čeljusti s četiri klipa straga) dok dodir čini čvršćim pedala i povećati otpornost na umor uzrokovan intenzivnom uporabom. A ova keramička oprema za kočenje smanjuje ukupnu težinu automobila za 33 kilograma.
Sustav pogona na sva četiri kotača ponovno je kalibriran tako da je u svim načinima vožnje generirana veća diferencijacija u usporedbi s "nebrzinskim" verzijama Continental GT (u programima Bentley i Comfort, prianjanje se promovira na sva četiri kotača, dok u Sportu daje prednost pogonu na stražnje kotače, za sportskiji pogon).
Kada stiže?
Prodaja kreće u drugoj polovici godine s cijenom od oko 200 000 eura, a očekuje se važan doprinos onome što Bentley očekuje da će biti vrlo pozitivna godina, kako je objasnio Adrian Hallmark, izvršni direktor britanskog brenda:
Adrian Hallmark, izvršni direktor Bentleyja“U prvom tromjesečju 2021. naša prodaja je 30% veća nego prošle godine. I to s obzirom da smo u prvom tromjesečju prošle godine, prije početka pandemije, u jednom tromjesečju zabilježili najbolje komercijalne rezultate u svojoj povijesti, nakon čega je uslijedio još jedan rekord, ali negativan, u sljedeća dva kvartala, nakon što je proizvodnja prekinuta na sedam tjedana, a još osam radi s 50% svog kapaciteta. Ipak, uspjeli smo završiti 2020. s profitom.”
Zadnjih 12 cilindara
Ovo će biti posljednji novi 12-cilindarski Continental GT u povijesti jer je Bentley već najavio da će, počevši od 2030., svi njegovi automobili biti 100% električni (i mora se imati na umu da je ovo nekada bio najbolji 12-cilindarski motor. proizvedeno u svijetu, s više od 100.000 sklopljenih jedinica do danas).
Sada se marka u potpunosti reinventira, a očekuje se da će cijeli asortiman biti elektrificiran do 2026. godine, kao i dolazak prvog potpuno električnog modela koji će se temeljiti na platformi Artemis čiji razvoj vodi Audi, koji je sada postaje "čuva" Bentleyja od 1. ožujka ove godine, umjesto Porschea kao do sada, što potvrđuje Hallmark: "u našem trenutnom asortimanu, tri od naša četiri modela koriste Porscheovu tehničku bazu, na kojoj smo tada radili kako bismo služili vrijednostima našeg brenda iu budućnosti ćemo imati Audi električnu platformu na kojoj ćemo razvijati sve naše modele.”
